Da Federal Reserve i mars hevet renten for første gang siden 2018, var det ett styremedlem i FOMC (Feds rentekomité) som stemte imot – sjefen for St. Louis Fed, James Bullard.
Bullard mener Fed kjører en altfor myk linje i sin kamp mot den skyhøye inflasjonen , og tok i mars til orde for en styringsrente på 3-tallet før 2022 er omme. Det ville i så fall ha tilsvart hele 12 renteøkninger (på 25 basispunkter) i løpet av kalenderåret fra dagens 0,25-0,5 prosent.
Utelukker ikke 0,75 prosent
Men i en virtuell presentasjon for Council on Foreign Relations mandag understreket han at Fed må øke tempoet og heve til 3,5 prosent i år.
– Mer enn 50 basispunkter er ikke mitt «base case» på det nåværende tidspunkt, men jeg vil ikke utelukke renteøkninger på 75 basispunkter, uttalte Bullard, og la ifølge Bloomberg til at daværende sentralbanksjef Alan Greenspan gjorde nettopp en slik renteøkning i 1994 – noe som senere slo ut i en 10-årig vekstperiode.
Dagens sentralbanksjef Jerome Powell har sagt at en renteøkning på 50 basispunkter er mulig på rentemøtet 3. og 4. mai, og uttalelser fra flere styremedlemmer i FOMC i ettertid har styrket forventningene om at dette faktisk skjer.
En historisk yen-tapsrekke
Utsiktene til et enda større gap mellom amerikanske og japanske renter legger press på yenen, som tirsdag svekker seg mot dollar for 13. dag på rad – den lengste tapsrekken i et Bloomberg-arkiv som går tilbake til 1971.
USDJPY har i løpet av disse dagene gått fra knappe 121,70 til over 128,40, krysningens høyeste notering siden mai 2002.
Svekkelsen fortsetter til tross for at utenriksminister Shunichi Suzuki tidligere mandag advarte mot konsekvensene.
– Det finnes positive aspekter, men gitt dagens økonomiske klima også sterke negative aspekter, sa Suzuki, og viste ifølge Bloomberg til dyrere import og svakere bunnlinjer for selskaper som ikke klarer å skyve økte kostnader over på kundene.
Forrige intervensjon i 1998
Salg av yen har blitt en favoritthandel blant forvaltere, og noen har satt rekordhøye short-veddemål samtidig som «duene» i Bank of Japan (BOJ) holder fast ved nullrenter.
Traderne ser etter mer konkrete tegn på en intervensjon. Sist den japanske sentralbanken intervenerte var i 1998, da den solgte dollar og kjøpte yen under valutakrisen i Asia.
– Inntil BOJ endrer sitt «ultra-duete» syn, taler avviket i pengepolitikk for vedvarende yen-svakhet, og en intervensjon vil trolig ha liten effekt på sikt, sier global sjefstrateg for valuta i Brown Brothers Harriman & Co., Win Thin, til nyhetsbyrået.
