STAVANGER: – De kommende 12 månedene ligger det an til at vi kjøper oss inn i fire til fem vekstselskaper som satser på ulike former for bærekraft og utvikling. Vi har gjort fire investeringer bare så langt i år, og er kommet langt i prosessen med flere, sier Tore Lærdal, styreleder og hovedeier i Laerdal Medical og Million Lives Fund.
Lærdals formue stammer fra familiebedriften Laerdal Medical, som i 1960 startet med dukker til opplæring i førstehjelp. I dag betegner selskapet seg som verdensledende på opplæringsløsninger innen akuttmedisin og pasientsimulering.
Har holdt på i tre år
I 2019 etablerte Laerdal Medical venturefondet Million Lives Fund, som jobber med å investere 100 millioner dollar i oppstartsbedrifter i fattige land.
På de tre årene har Laerdal Million Lives Fund skaffet seg minoritetsandeler i seks selskaper: Ett i Nigeria, ett i Israel og fire i USA.
* Avive. Ekstern, automatisert defibrillator og intelligent nødresponsplattform.
* Aloe Care. Digital assistent for hjemmeboende som trenger pleie.
* MobileODT. Automatisert beslutningsstøtte for kreftdiagnostikk.
* RapidSOS. Kommunikasjonsverktøy for utrykningskjøretøyer.
* RelianceHealth. Digital plattform for å tilby billig helseforsikring i utviklingsland.
* Tele911. Telemedisin til bruk i nødhjelpssituasjoner.
Det driver driver skoler på kommersiell basis for rundt to millioner elever i India, Kenya, Liberia, Nigeria, Uganda og flere andre land.
– Porteføljen passer godt
– Vi har vært litt tilbakeholdne, men vi har gjort seks investeringer til nå etter å ha sett på over 1.000 selskaper, sier Gudleik Njå, daglig leder i Laerdal.
Selskapene er silt av et mannskap på tre personer som er basert i USA og én person som er bosatt i London.
– Hvorfor har ikke teamet klart å finne noen norske selskaper å investere i?
– Det er ingenting i vår screening-profil som tilsier at vi skal satse på norske selskaper. Tvert imot passer porteføljen godt for et globalt konsern som vårt. 98 prosent av virksomheten vår er eksport. Dessuten ser vi særlig etter muligheter og behov i lav- og mellominntektsland. Der ligger de største mulighetene til å gjøre en forskjell, sier Lærdal.
Skal gjøre 12 til 15 kjøp
Etter rundt tre års drift har fondet rundt 85 millioner dollar i tørt krutt, det vil si tilgjengelig for nye investeringer.
– Planen er å gjøre 12 til 15 investeringer i løpet av tre år, og så være aksjonær i selskapene på langsiktig basis. Samtlige investeringer skal bidra i vår langsiktige strategi, som er å redde én million menneskeliv innen 2030 sammen med våre partnere, sier Lærdal.
– Vi ser typisk etter selskaper innenfor helse, teknologi og utdanning, og etter ting som kan skalere. Vi går typisk inn i serie A-fase, altså ikke for tidlig inn i løpet. Normalt går vi inn med rundt 40 millioner kroner. I noen selskaper vil det bli mer, mens andre investeringer blir som lytteposter å regne, legger Njå til.
Overskudd på 813 millioner
E24 fortalte i februar at familieselskapet Laerdal Medical aldri har gått bedre.
Pengene strømmet inn i 2021, og ga et overskudd på svimlende 813 millioner kroner, samtidig som de ansatte får høye bonuser.
Juridisk ligger Million Lives Fund på siden av Laerdal Medical. Tore Lærdal er også sterkt engasjert i Laerdal Global Health.
Mens Laerdal Medical og Million Lives Fund drives med overskudd som målsetning, er Laerdal Global Health et not-for-profit selskap som de siste årene har mottatt betydelig støtte fra Laerdal Medical.