Danske Christian Schwarz Lausten var sjef for Airbnb Work i Europa med ansvar for en årsomsetning på 1,5 milliarder dollar. Hans vei inn i Airbnb skjedde gjennom et salg av selskapet Gaest, som leide ut møtelokaler til bedrifter.
Men så kom coronaviruset og 1.900 ansatte i Airbnb måtte slutte. Det gikk hardt ut over selskapets kontor i Danmark.
– Vi ble regelrett satt på gaten. Men det var samtidig en gylden mulighet for oss til å bruke alt vi har lært og satse selv, sier Lausten.
Utleie av sommerhus
Resultatet ble bookingportalen Landfolk. Gjennom den kan man bestille eller leie ut feriehus. Etter halvannet års drift har omsetningen passert et tosifret millionbeløp.
500 danske feriehjem ligger i porteføljen, som skal vokse til 1.000 før året er omme.
– Det er da nok av slike aktører fra før?
– Ja, men feriehusmarkedet i Europa er fragmentert. Mange driver med utleie, og det er ofte vanskelig å navigere blant dem alle, sier Lausten.
Nettløsningene kan også bli bedre, og prisingen av produktene kan virke forvirrende for forbrukerne.
– Det finnes mange rare tillegg utover prisen man først blir presentert. Jeg leide selv et hus, og noen uker etter ferien fikk jeg en uventet ekstraregning på 3.000 kroner.
Landfolk skal tilby kundene én pris, uten mange tillegg.
Utfordrer de etablerte
I Norge og Nord-Europa er Finn.no, danske Novasol og Dancenter, tyske Interchalet og hans gamle arbeidsgiver Airbnb store på utleie.
Tjenestene legger opp til at utleierne fotograferer og bestemmer hvordan feriehusene skal presenteres og markedsføres med bilder og tekst.
– Vi ser mye rart på bookingportalene, sier Lausten.
Landfolk har egne fotografer som tar bilder av ferieboligene. Det koster ikke noe ekstra. Alle stedene blir også besøkt og kontrollert for å se om de tilfredsstiller Landfolks krav til utleieobjektene.
– Får alle leie ut?
– Nei, vi avviser en tredel av de som tilbyr oss feriehus fordi de ikke oppfyller våre krav, sier Lausten.
Ferieboligmarkedet er delt i tre. Øverst finner man luksusobjektene som kan koste flere titusen pr. døgn.
– De utgjør rundt én prosent av markedet og er noe vi ikke sikter mot. Så har du det tradisjonelle markedet. Det består av eiendommer som ofte kun er ment for utleie. Det holder vi oss også unna.
– Hvorfor?
– Slike ferieboliger er ofte upersonlige og litt kjedelige, sier Lausten.
Jakter hus i Norge
I Danmark finnes det 225.000 feriehus, men bare 40.000 leies ut. Lausten mener situasjonen er lik i Norge. Nå startet jakten på feriehus her i landet som passer med Landfolks profil.
Når de har 50 objekter i databasen, slippes de til markedet. Neste delmål er å få 200 norske feriehus i porteføljen.
– Vi ønsker eiendommer i det jeg kaller premiumsegmentet. De utgjør mellom 20 og 30 prosent av feriehusene, og ligger i sjiktet mellom luksusobjektene og de tradisjonelle ferieboligene.
Han mener det er et oversett marked blant utleieaktørene. Husene må ha personlig innredet stil, hvor det er brukt gode materialer med høy kvalitet.
– Gjestene skal føle at de er på besøk hos venner eller i sitt eget feriehus. Det må være smakfullt, dekorert med bilder og fint interiør.
Landfolks ferieboliger finner man ikke i byer.
– Våre hus må ha god beliggenhet utenfor byene, med mindre man tilbyr noe ekstraordinært som skiller seg ut – et feriehus på en privat øy, for eksempel, sier han.
Penger å tjene
Svært mange under 50 år er i Landfolks database. De ønsker å feriere i Norge.
– Men utlendinger vet ikke hvor de skal dra og bo i Norge om sommeren. Vinterstedene vet de om, og da leier mange gjennom SkiStar.
– Du frir til norske hytteeiere. Er det penger i dette for dem som utleierne?
– Ja, vi tar 20 prosent av utleieprisen. Kostnaden fordeles mellom utleier og de som leier.
En del bookingselskaper krever at ferieboligen leies ut et minimum antall uker i året, ofte i etterspurte sesonger i en kontraktsperiode på ett år. Slike krav stiller ikke Landfolk.
Fikk investornapp
Gründerbedriften har på kort tid fått mye oppmerksomhet i Danmark, ikke bare blant de som vil bruke tjenesten, men også investorer.
Danmarks rikeste mann, Anders Holch Povlsen, fattet interesse for Landfolk i fjor.
– Han har nå blitt største eier gjennom to emisjoner, sier Lausten.
49 år gamle Povlsens formue, som er estimert til nesten 120 milliarder norske kroner, er bygd på salg av klær og sko i over 25 land og flere tusen utsalgssteder. Han eier også Normal-kjeden og hvitevarekjeden Skousen. Han er dessuten storaksjonær i Klarna.
I fjor sikret han seg rundt 28 prosent av Landfolk. I mars i år gikk det ut en ny pressemelding som opplyste at han nå eier nesten 50 prosent av selskapet.
Ifølge danske medier skal han ha gått inn med et tosifret millionbeløp i runde to, noe som priser Landfolk til rundt 150 millioner norske kroner.
