– Jeg har funnet ut at jeg faktisk liker slanger, fritert edderkopp og hvit maureggsuppe, sier Espen Gylvik og lurer inn en porsjon General under leppen. Uttalelsen henspeiler til uendelig mange reisedøgn i hans fortid som toppleder i internasjonale IT-selskaper med en rekke eksotiske middager.
Alt overnevnte var det lite av under Gylviks oppvekst. På den tiden han hadde masse krøllete hår og sprang rundt i hagen til besteforeldrene i Halden. Senere lot han håret gro.
– Jeg var nok den eneste langrennsløperen i Halden med langt, krøllete hår. I tillegg til å spille i skolekorps og senere i storband, var jeg også innom det lokale rockemiljøet. Da de andre drakk øl, dro jeg på trening, mimrer han og drar hånden over en blank isse.
Den kortklipte har også vært troppsjef for bombekaster-troppen på Skjold og inspektør på Befalsskolen da de første kvinnelige befalselevene troppet opp.
Espen Gylvik
Alder: 56 år.
Sivilstand: Gift, døtre på 26 og 29 år. Ble nylig bestefar.
Aktuell: Cyviz er notert på Euronext Growth og har hatt økte inntekter seks kvartaler på rad.
Bakgrunn: Første topplederjobb som leder for internasjonale, kommersielle aktiviteter i Microsoft i 2005. Har også hatt hatt lederstillinger i Elkjøp, Evry, Netcom og UMS. Nå adm. direktør i Cyviz.
Stortingets talerstol blir din. Hvilken sak tar du opp?
Vi må tilrettelegge langt bedre for vekstkapital i skaleringsfasen. Det er relativt enkelt å skaffe kapital til startups, men det er lite kapital når selskapene skal skalere opp. Her må vi evaluere både Oljefondet og Folketrygdfondet. Vi investerer alt for lite i fremtidens næringsliv. Det prates og diskuteres for mye. Vi trenger politiske ledere som handler.
Din dårligste investering?
Som mange andre i IT-bransjen har også jeg investert i startups som har gått i null. En god lærepenge som viser hvor vanskelig det er å skape levedyktige selskaper.
Har du en bok du vil anbefale?
«Vi begynner med slutten» av Chris Whitaker. En krimbok med fantastiske menneskeskildringer og gripende historier.
Ferien du aldri glemmer:
Tre ungdommer på interrail i Spania. Vi glemte pass og fikk ikke sjekket inn på hotellet. Endte på kvelden opp med å klatre over en høy mur og la oss til å sove i en grotte. Det viste seg å være et område inne på et ungdomsfengsel. Det skjønte vi først da vi våknet neste morgen med bevæpnede vakter og bikkjer rundt oss.
Din første jobb. Fortell!
Å rive en seksseters utedo for en entreprenør i Halden.
Uttalelsen om den eksotiske maten henspeiler til uendelig mange reisedøgn som toppleder i næringslivet over mange år, kombinert med en ferskere og langt fremskreden interesse for mat og vin.
– Da jeg studerte, hadde jeg null interesse for mat. Jeg klarte faktisk å ødelegge taco med tilhørende, ferdig krydderpose.
Om kokkekunskapene ikke var imponerende, er utdanningsløpet adskillig mer å rope hurra for. Diplomøkonomen fra BI hadde truffet en bra dame som skulle til Trondheim for å studere, og han ble med på lasset. For hans del endte det med et hovedfag i psykologi fra NTNU og en liten datter sammen med damen han ble forelsket i flere år tidligere.
– Datteren vår begynte å få litt for mange trønderske ord, så vi flyttet sørover igjen og har vært her siden, sier han ertende.
Med her mener han i praksis huset på toppen av en knaus på Gjelleråsen. Så nær Oslo at han kan reise dit hvis han vil ha puls, og så langt unna at han får hvilepuls.
Kunne ikke si nei
Gylvik har vært i ledelsen i Klart Svar, Netcom og Microsoft. Der var han i tolv år, blant annet som viseadministrerende i Norge. Han var også i Evry-ledelsen og hos det norske tech-selskapet Unified Messaging Systems.
– Jeg var med å bygge opp og ta UMS på børs. I 2018 ble vi solgt til et amerikansk selskap, og da var jeg ferdig med topplederjobber.
Slik gikk det åpenbart ikke.
Det viser seg at den tidligere korpsspillende, rocka langrennsløperen fikk en forespørsel om han kunne tenke seg å ta en prat med styrelederen i Cyviz. De skulle møtes på Theatercafeen, og i forkant forsøkte han som ikke skulle ha ny jobb å finne mer informasjon på nett om selskapet. Et selskap som faktisk hadde eksistert siden 1998 ved å levere høykvalitetsbilder til oljesektoren slik at de skulle vite hvor de skulle bore etter olje.
– Det var nesten ikke noe å finne bortsett fra en lite informativ hjemmeside. Det eneste som var interessant, var referansekundene. Og de hadde ikke bare kjøpt én gang, men mange. Da tenkte jeg at det måtte være noe med både folkene og produktene, for på kundelisten sto store selskaper som Accenture, Standard Chartered Bank, Chevron og det amerikanske forsvaret. At de handlet fra et lite, norsk selskap, sier Gylvik og tar en ørliten kunstpause før han fortsetter:
– Den sjansen kunne jeg ikke la gå fra meg. Det var for spennende til at jeg kunne si nei.
– Hva er det Cyviz egentlig leverer?
Gylvik slipper et ørlite sukk:
– Hadde vi solgt grillpølser og ikke wienerpølser ville det vært enklere å forklare. Eller om det var vi som hadde utviklet og solgt Teams. Men slik er det altså ikke. Vi leverer neste generasjons samhandlingsløsninger. Eller avanserte kontrollrom om du vil.
– Kanskje det er lettere hvis du gir et par eksempler på bruk…
Gylvik kvitterer med et norsk og et amerikansk eksempel. Aker BP har flyttet kontrollrom fra plattformer til land. Disse samhandlingssentrene gjør at tverrfaglige disipliner kan effektiviseres, tenke nytt i forhold til hvordan arbeidsflyt og oppgaver utføres, og flere aktiviteter kan utføres på land som ellers ville blitt utført til havs.
Det andre eksempelet er fra et av verdens største sykehus som ligger i Houston og finnes på 37 steder. Cyviz har levert flere cyber security- og kontrollrom hvor teknologien støtter kritiske prosesser for driften av sykehusene. Ved hjelp av et tastetrykk på berøringsskjermen kan også leger og kirurger bruke løsningen for å trene på operasjoner med robotteknologi.
Kursfesten uteblir
Nå teller Cyviz drøyt 150 ansatte fordelt på 18 steder i Asia, Midtøsten, Europa og USA. Nå har de også fått kunder i India og Australia. USA er det største markedet. Microsoft er nå i ferd med å oppgradere alle sine mer enn 40 Microsoft Technology Centers over hele verden, og Cyviz er leverandør av teknologien.
I Norge har de kunder som Aker BP, DNV og Grieg Seafood.
I fjor omsatte Cyviz for 323 millioner kroner og tapte 30. millioner kroner. Samlet tap etter skatt de tre seneste årene beløper seg til 129 millioner kroner.
På kundelisten sto store selskaper som Accenture, Standard Chartered Bank, Chevron og det amerikanske forsvaret
– Vi har levert røde tall frem til andre kvartal i år. Da fikk vi en positiv EBITDA for første gang. Vi har ambisjon om å levere lønnsom vekst kvartal for kvartal og år for år fremover. I år kommer vi med flere produkter, og vi er ganske sikre på lønnsom vekst fremover, sier Gylvik, og påstår at aksjen også har hatt en hyggelig kursutvikling. Akkurat det er avhengig av om kursen leses med de korte eller lange brillene.
Cyviz gikk på børs i desember 2020. Selskapet ble da priset til 340 millioner kroner, gjelden ble nullet og Investinor (38,1%) og Karbon Invest, i praksis Jens Rugseth og Rune Syversen (14,9%) kom inn med frisk kapital. Kursen var da 34,50 kroner per aksje. I skrivende stund står den i 38 kroner, men hittil i år har den falt med over 20 prosent.
– I juni i fjor ble aksjen hyllet i denne avisen med overskriften «Den reelle mangedoblingskandidaten». Det har ikke akkurat innfridd…
– Nei, ikke ennå, men jeg mener fortsatt at vi er en mange-mangedoblingskandidat. Vi opplever en god økning fra kunder nå som vi ikke hadde tidligere, hevder 56-åringen.
Jeg har funnet ut at jeg faktisk liker slanger, fritert edderkopp og hvit maureggsuppe
Jan Børge Sagmo, den avgåtte konsernsjefen i Bergen Carbon Solutions, bruker nå tid på aksjer og investeringer. For kort tid siden uttalte han følgende i Finansavisen: «Cyviz har såpass potensial og markedsverdien er lav. Folk har ikke helt åpnet øynene for aksjen. Der vil jeg nok sitte lenge.»
– Kan det statlige fondet Investinor fungere som en bremsekloss for eventuelt nye investorer?
– Det spørsmålet tror jeg det er to svar på. Det kan være en styrke, men også være litt mindre interessant for industrielle investorer når Investinor har en så stor eierpost. Sammen med Karbon Invest eier de over femti prosent, og hvis for eksempel et amerikansk venturefond viser interesse, er det naturlig å ta en diskusjon med Investinor om de skal eie så mye.
Stjernekokk på privaten
Vi lar Investinor ligge til fordel for toppsjefens store lidenskap: matlaging. Det er sjelden på kontoret de gode ideene og de klokeste tankene tenkes. For ham skjer det ved grytene hjemme alene på kjøkkenet. Han vil helst at konemor holder seg unna når far holder på.
– Det å smake underveis er vel så viktig som det ferdige resultatet. Jeg liker å lage mat alene, eller eventuelt med en kompis. Å skjenke seg et glass og eksperimentere, finne gode råvarer, kombinere smaker jeg aldri har tenkt på før slik at de passer sammen, lage alt fra bunnen av… Det er prosessen fra start til at retten ligger på tallerkenen som er den mest interessante.
– Ikke selve måltidet?
– Hvis du spør min kone, som jeg innrømmer at jeg skjemmer bort med dette, er svaret jo. Hun liker å spise god mat. Selv synes jeg det ofte tar skuffende kort tid å spise opp det jeg har brukt mange, mange timer på å lage.
– Har du et favorittkjøkken når du er på reise?
– Jeg elsker å jobbe internasjonalt, og en av årsakene til det er møtet mellom lokale kulturer og lokal mat. Jeg er blitt stadig mer begeistret for den lokale matkulturen i Asia. Da leter jeg meg frem til der lokalbefolkningen går og styrer unna der turistene er. Dessuten har jeg et viktig prinsipp: Jeg sier alltid ja til å prøve noe nytt.
– Hvordan har det gått?
– Det går som oftest bra, men jeg er blitt matforgiftet mange ganger i India og andre steder i Asia. Da har jeg vært litt for tøff og spist lokal mat fra vogner på gaten. Slanger, fritert edderkopp og hvit maureggsuppe er langt sikrere kort.
