– Russland har bestemt seg for at EU skal holdes på pinebenken. Det har hele tiden vært spekulasjoner om hvor mye gass man vil få fra Russland, og nå begynner det å demre for EU at man kan ende opp med å ikke få noe som helst, sier analysesjef Bjarne Schieldrop i SEB til Finansavisen.
Prisen på europeisk gass skyter mandag morgen fart etter fredagens melding om at russiske Gazprom velger å holde den viktige gassrørledningen Nord Stream 1 stengt etter tre dager med vedlikeholdsarbeid.
Opprinnelig skulle rørledningen vært i drift på lørdag, men Gazprom hevder å ha funnet en oljelekkasje i en av gassturbinene. Det ble ikke gitt noen indikasjon på hvor lang tid det vil ta å få reparert lekkasjen.
Trenger penger
Schieldrop tror Russland kommer til å selge en del gass til Europa fremover.
– De trenger penger. Selv på de lave nivåene Russland eksporterer i dag, så tjener de fortsatt vanvittig mye. På dagens priser og volumet de eksporterer har Russland inntekter på 92 millioner euro i døgnet.
– Jeg tror Russland vil lete etter en balanse hvor de tjener penger og samtidig holder Europa i et jerngrep. Det er balansen de er ute etter. Hver gang Europa klarer seg bedre så reduserer de eksporten.
Analysesjefen er samtidig klar på at tiden med «ville» gasspriser er over. Gasskrisen man ser i Europa vil imidlertid gå hardt utover økonomien.
– Jeg tror det mest elleville prisbildet i det finansielle markedet er bak oss, men økonomien i sin helhet, industrien og konsumenter har mye lidelse foran seg.
– Vi hadde jo en situasjon der gassprisen var på 311 euro pr. megawattime (MWh). Nå er den rundt 250 euro. Selv gasspriser på 200 euro pr. MWh er en voldsom økning fra juni, som igjen er en voldsom økning fra normalen på 20 euro. Konsumentene må bruke ullgenser til vinteren.
Schieldrop påpeker at etterspørselen faller raskt med så høye gasspriser vi ser i dag.
– Markedet, konsumenter og industri er veldig sensitive. Alle som kan stenger av, eller bruker noe annet i stedet. Etterspørselen reagerer raskt.
– Det markedet fryktet
Ifølge gassanalytiker Sindre Knutsson i Rystad Energy, har stansen av Nord Stream 1 vært nettopp det markedet fryktet.
– Med en gang Gazprom annonserte det periodiske vedlikeholdsarbeidet i august, fryktet man at dette var et steg nærmere en stans i leveransene, noe som skjedde i helgen.
Han påpeker at rørledningen kun har gått på 20 prosent kapasitet de siste månedene, men til tross for rekordlav kapasitet, er dette likevel betydelige volumer.
– Det er litt over 10 milliarder kubikkmeter gass pr. år, som er cirka 2,5 prosent av EUs totale gassetterspørsel. Det er derfor dette har en veldig stor påvirkning, sier han og fortsetter:
– Dette er verdifulle volumer Europa virkelig hadde hatt bruk for gjennom den kommende vinteren.
Ikke nok med økt LNG-import
EUs medlemsland er blitt enige om å frivillig redusere gassetterspørselen med 15 prosent sammenlignet med det gjennomsnittlige forbruket de siste fem årene, i perioden 1. august i år til 31. mars neste år. De skyhøye prisene har også gjort at etterspørselen i industrien i Europa allerede har falt kraftig gjennom sommeren. Ifølge analytikeren må dette fortsette, samtidig som at man tar inn så mye flytende naturgass (LNG) som mulig.
– Vi må fortsette å ta inn rekordhøye LNG-volumer, noe Europa har gjort de siste månedene, og dette må vi fortsette med til og med etter at man har bygget lagernivåene før vinteren.
Dette vil ikke være uten hard konkurranse fra asiatiske innkjøpere, som virkelig er avhengig av LNG inn mot vinteren, noe som kommer til å presse opp prisene. Japan og Sør-Korea er verdens to største importører av LNG.
– Men det er ikke nok å ta inn mer LNG, vi må redusere etterspørselen også. Nå er det opp til industrien og forbrukerne å bruke mindre gass, sier han.
Han advarer om at man kan rett og slett kan gå tom for gass i vinter hvis man man ikke klarer å legge et lokk på etterspørselen, og med mindre noe endrer seg radikalt, må man belage seg på høye gasspriser i flere år fremover.
Ser på tiltak
Ifølge Bloomberg News vil nå europeiske ministre diskutere ekstraordinære tiltak for å dempe de skyhøye energikostnadene som nå rammer kontinentet. Alt fra pristak på gass til suspensjon av derivathandel er blant tiltakene som diskuteres, melder nyhetsbyrået.
Tsjekkia, som for tiden holder EUs roterende presidentskap, kommer til å inkludere tiltakene på en liste av flere krisetiltak som skal diskuteres på et møte blant energiministrene på fredag, ifølge et dokument sett av Bloomberg News.
Europeiske gasspriser stiger 30 prosent. Kontrakter på gassleveranser i Nederland handles til 270 euro pr. MWh – tilsvarende 456 dollar fatet i oljeekvivalenter.
