– I Chile begynte man for noen år siden å kjønnssortere laks fordi man så at hannfisken gror raskere enn hunnfisken. Ved å putte dem i forskjellige merder kan man slakte på forskjellige tidspunkt og få kortere produksjonssykluser, sier adm. direktør Stian Rognlid i Aquaticode.

Teknologiselskapet ble startet i 2018 av ventureselskapet Nacre Capital, da det så muligheter for bruk av kunstig intelligens innen oppdrettsbransjen.

Nylig hentet Aquaticode 60 millioner kroner gjennom en emisjon og lanserer i disse dager selskapets første produkter, som skal gjøre fiskeoppdrett mer effektivt gjennom kjønnssortering av laksesmolt.

I tillegg til å potensielt gi kortere produksjonssykluser for laksen i sjøen mener Rognlid at selskapets produkt vil være positivt for mer effektiv fôring ettersom man får en mer homogen biomasse.

Rognlid holder kortene tett til brystet om det er større norske lakseoppdrettere på kundelisten, men gir følgende svar:

– Det korte svaret er ja. Vi bygger produkt etter etterspørsel, og vi har god etterspørsel etter produktet.

Effektiviserer

Ifølge Rognlid har man i Chile funnet gode resultater ved å kjønnssortere både stillehavs- og atlanterhavslaks, og at man nå sorterer rundt halvparten av smolten som settes ut.

– Det gjøres manuelt av lokale eksperter som tar ultralyd av fisken, ofte i forbindelse med vaksinering, sier han.

– Vi benytter også ultralydteknologi, men har en kunstig intelligens som klarer å forstå om det er hannfisk eller hunnfisk. Maskinen vi har laget får dermed gjort den prosessen veldig raskt.

Han legger samtidig til at programvaren har egenskaper som gjør at man kan sortere fisken etter andre krav dersom det er ønskelig.

Pengene fra emisjonen skal brukes til å fremskynde prosjekter som tar sikte på å oppdage, identifisere og forutsi egenskaper relatert til ytelse hos laks og andre marine arter.

– Vi skal skalere, men så er det også viktig å huske at vi fortsatt er en forsknings- og utviklingsvirksomhet. Kapitalinnhentingen vil gi oss muskler til å drive omfattende forskning og utvikling som ikke bare er direkte knyttet maskinene, men også andre deler av verdikjeden og prosesser på oppdrettsanleggene, sier han.

Nacre Capital deltok i emisjonen, i tillegg til sjømatinvestor Einar Wathne, Innocreative Capital, og tidligere styreleder i Apax Partners,  Martin Halusa.

Lønnsomme til neste år

Rognlid kan ikke lette på sløret om hva gjelder omsetningen i år, men peker på at den vil reflektere at det kun vil være salg mot slutten av året.

– Når tror du dere blir lønnsomme?

– Jeg tror vi kommer til å være lønnsomme til neste år. Dette er et selskap som har blitt bygget over noen år, og selv om produktlanseringen ikke skjer før i høst så er det et stykke arbeid med produktutvikling og kommersielle avtaler som ligger bak, sier han.

– Er det aktuelt med en børsnotering på sikt?

– Vi tror vi etter hvert vil bli en god og omfattende teknologileverandør til bransjen, så på sikt kan det naturligvis være aktuelt med en børsnotering, men det får heller være en betraktning til senere – akkurat nå er fokuset å gjennomføre planene vi har, sier han.