Det er sjelden en kjedelig uke i amerikansk politikk, og det blir neppe mange av dem frem mot presidentvalget om to år.
Demokratene skal finne ut om noen tør å utfordre den sittende presidenten. Samtidig vil dragkampen pågå i Kongressen, der partiene ser ut til å ha vunnet ett kammer hver.
Og så var det en viss mann fra Florida som lanserte seg som presidentkandidat denne uken. Donald Trump har en egen evne til å få diskusjonen til å handle om ham selv. Det kommer til å bli en skittentøyvask av de store frem til Republikanerne får bestemt seg for hvem som skal være partiets kandidat.
Det amerikanske paradokset
Av Hilde Eliassen Restad.
273 sider.
Cappelen Damm.
Skal sette fakta på plass
Så hvorfor ikke få en bok som setter fakta på plass?
Hilde Eliassen Restad vil med sin bok tematisere den økende polariseringen i amerikansk politikk og samfunnsliv, med særlig vekt på radikaliseringen av den politiske høyresiden. Restad blir stadig brukt av mediene som ekspertkommentator på amerikansk politikk, og er førsteamanuensis ved Oslo Nye Høyskole (ONH). Hun har bodd ni år i USA, og hun har tatt master- og doktorgrad i amerikansk utenrikspolitikk ved University of Virginia. I 2014 kom hun med en bok om amerikansk eksepsjonalisme på det anerkjente, akademiske forlaget Routledge.
Den gang var denne anmelder ikke overbevist: Temaet kunne kanskje interessere mange, men detaljnivået, språket og fordypningen gjorde at boken henvendte seg mer til forskere enn til en bred, opplyst offentlighet.
Vår mening
+ Forklarer hvordan dagens politiske institusjoner ble til.
+ Ikke redd for å pirke i ubehagelige sider ved amerikansk historie.
+ Aktuell nå fordi den kommenterer aktuelle politiske spørsmål.
- «Land bygget på slaveri og etnisk rensing». Det er nok en setning som vil få mange USA-venner til å gå i svart.
- Hos Restad er det høyresiden som skaper problemene, mens venstresiden har løsningene.
Amerikansk paradoks
Boken hun nå har utgitt er i mindre grad rettet mot et akademisk publikum.
Målet er å presentere USAs politiske historie, landets politiske system og dagens politiske kaos. Den første delen er først og fremst en lærebok om hvordan dagens politiske institusjoner ble til.
Deretter blir det mer løssluppent, med blant annet drøfting av polarisering, som hun mener kun høyresiden har ansvaret for.
Forfatteren forklarer det amerikanske politiske systemet som resultatet av et paradoks. «USA er en blanding av det beste og det verste i oss», skriver Restad i boken.
For USA ble opprettet som en liberal opplysningstidsstat. Samtidig ble landet grunnlagt på slaveri og etnisk rensing av urbefolkningen, skriver hun.
Godt i synk
«Land bygget på slaveri og etnisk rensing».
Bare denne setningen vil få mange USA-venner til å gå i svart.
Det kan hende Restad har rett, men det lyset hun retter mot kritikkverdige forhold i det amerikanske samfunnet er godt i synk med argumentene fra kulturradikal venstreside og USA-kritiske regimer rundt om i verden.
Noe forsøk på kontekst bruker hun ikke plass på. Det kunne for eksempel være verdt å nevne hvordan andre land har behandlet sine etniske og sosiale minoriteter opp gjennom årene.
Ei heller gjør hun noe særlig forsøk på å differensiere fløyene på høyresiden.
The Wall Street Journal, som står trygt plantet på høyresiden, mener at Trump er Det republikanske partiets største ulempe.
Avisen har påpekt at republikanske politikere som Mike Pence og Liz Cheney spilte en nøkkelrolle i å felle Trump.
Men hos Restad er det Demokratene som har løsningene, mens høyresiden sender samfunnet i feil retning.
Vi får se hvem som vinner dragkampen. Spennende blir det, i hvert fall.
