Det er lett å la seg friste av himmelske kombinasjoner. Ved siden av pinnekjøttet er det få ting som gleder oss mer i høytiden enn en kombinasjon av den engelske blåskimmelosten Stilton og portvin av god kvalitet. Smaken av den intenst salte osten og den søte portvinen har lange tradisjoner, faktisk sto denne kombinasjonen på menyen på engelske sykehus på slutten av 1800-tallet, og ble foreskrevet som resept.
Smører du Stilton-osten på pepperkaker, får du en fantastisk miks av smaker, faktisk så god at det anbefales kvote på inntaket om ikke januar starter med lange skiturer.
Tradisjoner
Tradisjoner er til for å følges – eller skapes. En av de sikreste drikketradisjonene nordmenn har i tiden mot jul, er lysten på portvin. Portvinen nytes alene eller til mørk sjokolade, julekake, pepperkaker, pepperbiff eller blåskimmelost.
Listen er lang over hva du kan nyte portvin til, men det tar ikke vekk det faktum at portvin drikkes i forbindelse med jul, akkurat som akevitt. Salget tar av de siste åtte ukene før jul, og etterfølges av en bråstopp i januar.
Stort utvalg
Utvalget av portvin i Norge bør man glede seg over. Over 196 varelinjer teller det, med stort og smått. Vinmonopolet fører også 20 cl flasker fra Churchill's, Taylor's og Graham's. Et godt alternativ om man ikke trenger en hel flaske, men bare en tår.
En av fordelene med portvin er at det finnes mange kvalitetstyper, fra det enkle til det intense komplekse og svært sødmefulle. Portvin er i dag blitt et nisjeprodukt på Vinmonopolet, men prisene er fantastisk lave i forhold til smaksbildet man får, selv om man drikker mindre av portvin enn svakvin på grunn av alkoholen og konsentrasjonen. De beste kjøpene av portvin gjør man på årgangsvinen. Prisene er lave, og flaskene er holdbare i mange år.
Alt var bedre før
Salgsrekorden for portvin i Norge var i 1934, da importen og salget var på hele 2,8 millioner liter portvin. Til sammenligning var salget av all svakvin i 1934 på 690.000 liter. I dag selger Vinmonopolet i overkant av 145.000 liter med portvin i året. Rundt en tredjedel – nesten 46.000 liter – blir solgt i desember, viser tall fra Vinmonopolet.
De to hovedkategoriene
Det er lett å la seg forvirre over etikettene og stilene på portvin. De ulike portvinstypene deles inn i to hovedkategorier: De flaskemodnede ruby og fatmodnede tawny.
Ruby-portvinene har en kortere fatmodning før de tappes på flaske, og deles inn kategoriene ruby, ruby reserve, late bottled vintage og vintage. Sistenevnte trenger ofte mange tiår for å bli drikkemoden. Tawny-portvinene har betegnelsene tawny eller colheita og er «blend» av årganger, gjerne spesifisert med 10, 20, 30 eller 40 år på flasken. Dette indikerer hvor lenge vinen er modnet på fat, men er også en beskrivelse av stilen, mer enn den nøyaktige alderen på innholdet. Leter du etter en spesiell årgang må du finne benevnelsen colheita på etiketten.