– Ford har lenge vært verdensmestre med modellene Mustang og F-150. Merkenavnet er bra, men det må utvikles videre, fastslår nyansatt sjef for personbiler i Europa, Martin Sander om Ford, som nå virkelig satser på elektrifisering.
Selv om de har hatt suksess med sin elbil Mustang Mach-E tar det riktignok litt tid å finne den endelige veien, noe markedssjef for Ford i Europa, Peter Zillig bekrefter.
– Vi har vært lite konsekvente i vår markedsføringsstrategi i flere tiår og fremstått som et overdekorert juletre, erkjenner den den relativt nye markedssjefen ærlig og selvransakende.
– Nå skal vi være mer målrettet og vi har slagord som «Gi oss morgendagen», «Hallo fremtid», «Gjør elektrisitet ikonisk» og «Eventyrlyst». Da skal vi ta med oss verdier som at vi er amerikanske, et familieselskap, opprørske, utålmodige og kompromissløse, fortsetter han.
VW-historie
Etter 25 års fartstid i stadig høyere stillinger i VW Gruppen, sist som salgssjef for Audi i Europa, er det betegnende at de to første modellene Martin Sander skal lansere med Ford er elbiler basert på VWs MEB-plattform. Samarbeidet går for øvrig begge veier, ved at den neste VW Amarok Pickup vil være en Ford Ranger under skallet.
Den første nye elbilen vil være en SUV som ifølge Automotive News trolig får navnet Explorer Sport for å konkurrere med biler som VWs egen ID.4 og Toyota bZ4X. Altså betydelig mindre en dagens Explorer, som er en syvseters plugg-inn-hybrid. Et mer kantete og moderne utseende får den også, men noen bilder er foreløpig ikke offisielle.
Fleksible
Med denne plattformen kan de variere størrelsen på bilen, batteriet og drivlinjen, hvor to motorer og firehjulstrekk er viktig i Norge. Den neste elbilen fra Ford vil være en Sport Crossover på størrelse med Polestar 2, men de har ikke tenkt til å gi seg der.
– Kundene vil ha elbiler og Ford skal være karbonnøytrale i 2035, så vi har en jobb å gjøre. Med 25.000 solgte elbiler i Europa i år skal dette tallet økes til 600.000 i 2026. Derfor har vi flere elbiler vi skal lansere de neste årene, bekrefter Sander.
Foruten en elektrisk Puma som er ventet i 2024, har det helt siden introduksjonen i USA vært spekulert i om deres gigantiske Pickup F-150 Lightning vil eksporteres. Etterspørselen i USA er høyere enn produksjonen og om den kommer til Europa er det ingen som vil bekrefte, men Sander legger ikke skjul på at det hadde vært kult å ha en F-150 Lightning i garasjen ved siden av en Porsche.
Fossilt ikon
Der kan det for øvrig fra 2024 også stå en bensindreven versjon av nylanseringen av ikonet Ford Bronco, som med en 2,4-liters rekkefirer eller kostbar V6 på 2,7 liter skal ta opp konkurransen med Land Rover og Jeep. Prisene er ventet å begynne på 60.000 euro i Tyskland, så med stadig høyere norske avgifter blir det fort en millionbil i oljenasjonen og elbillandet Norge.
Av de 50 milliarder dollarene Ford skal investere de neste årene vil to milliarder finne veien til fabrikken i Köln hvor Fiesta-produksjonen opphører til fordel for elektriske SUV-er. Også modeller som Focus, S-Max og Galaxy vil forsvinne, slik Mondeo allerede har. Da skal det fylles opp med flere elbiler, og da trolig også på egne og nye plattformer, selv om et samarbeid om teknologiutvikling sjelden er dumt.
– Vi går i stor grad fra å levere biler til å levere teknologi, poengterer Martin Sander.
Medlemskap
Da får han også hjelp av Aaron Mitchell, som er ansvarlig for kundeopplevelser hos Ford i Europa.
– Ved at vi er et familieselskap ønsker vi at ikke bare medarbeiderne, men også kundene skal føle seg inkludert. Det skal vi gjøre ved å gi dem en enklere kundeopplevelse kombinert med overgangen til elbil. Vi skal ikke bare levere biler, men også bedre daglig mobilitet. Vi ønsker å knytte til oss kundene gjennom en form for medlemskap som skal gi merverdi for både dem og oss, forklarer Mitchell.
– Vi skal sette kunden i sentrum, ikke bilen, legger han til.
Slagord
En som likevel er opptatt av bilen er sjefsdesigner for Ford i Europa, Amko Leenarts.
– Både SUV-en og crossoveren som er helt nye biler får store hjul for å leve opp til slagordet «aktivt eventyr». Den elektriske Puma vil få beskjedne endringer utvendig da den allerede lever opp til slagordet «urban flukt». Innvendig skjer det imidlertid store endringer med et helt nytt ratt, store digitale flater og mange andre nye detaljer, forsikrer han.
Det endelige utseendet på disse og flere andre elbiler vil presenteres suksessivt, og i tillegg til de allerede eksisterende Mustang Mach-E og E-Transit, vil det være ytterligere syv modeller innen utgangen av 2024.
Som et globalt selskap med forskjellige kulturer i de forskjellige markedene står Ford utvilsomt overfor flere og store utfordringen i årene som kommer. Strategien i Europa er i alle fall klar, og elbil er en viktig del av den.
