MÅLØY: – Vi merker en ekstrem pågang etter kapital fra gründere. Det er historisk vanskelige tider for å komme til investorer med et case som ikke kan levere driftsinntekter før om et par år, for ikke å snakke om overskudd, sier Sindre Kvalheim, daglig leder i holdingselskapet Vyrd og stifter av investeringsgruppen Åretak.
Kvalheim startet IT-selskapet LocalHost i 2007 sammen med tre kamerater. Etter noen år utviklet selskapet seg til å bli en overskuddsmaskin.
Deretter har han vært sentral i opprettelsen av Lefdal Mine Datacenter og videokonferanseselskapet Videonor, som i dag er blitt til Whereby.
De seneste fire årene har han også vært styreleder i Sparebanken Sogn og Fjordane, og han har tatt initiativ til crowdfunding av vinbar og fått på plass delikatessebutikk med eksklusive biffer og oster i hovedgaten i Måløy.
Startet med 100 millioner
I 2021 tok han initiativ til investeringsgruppen der Vyrd er én av seks partnere. De andre er Momentum, Gefyhl og Farvatn, som holder til i Bergen, Codee Holding på Sandane og Link Venture Capital i Stavanger.
Bak disse investeringsselskapene står profilerte startupinvestorer som Kristin og Johan Odfjell, Arve Fresvik, Hilde Støle Pettersen, Elisabeth Øvstebø, Jesper Melin og Jannicke Allers.
Shifter fortalte om samarbeidet i september 2021.
Siden da har gruppen tatt navnet Åretak.
Gruppen startet med 100 millioner kroner som ble skutt av medlemmene.
– Vi møtes annenhver mandag i et videomøte som varer i omtrent to timer. Vi inviterer inn tre-fire gründere som pitcher. På forhånd har vi fordelt casene mellom oss, eller vi inviterer inn andre ressurspersoner i nettverket som hjelper oss. Noen er eksperter på helseteknologi, andre på shipping, andre på programvare, sier Kvalheim.
StartupLab, Antler, Peak Venture, GC Rieber, Sarsia Seed og Eviny, tidligere BKK og teknologimiljøet i Måløy er noen av miljøene og personene som tidvis blir koblet på.
Har sett på 130 selskaper
Siden starten har investorfellesskapet sett på rundt 130 investeringscaser. Av dem er rundt 20 invitert til å holde presentasjon for gruppen.
– I løpet av 2022 har gruppen investert mellom 40 og 50 millioner kroner. I løpet av 2022 brukt rundt 10 millioner på nye startups og 11 millioner i eksisterende portefølje, sier Kvalheim.
Vyrd er for øyeblikket inne i 13 selskaper.
Siden starten i 2021 har Vyrd doblet sin innsatskapital, fra 20 til 40 millioner kroner. Dermed er det samlede investeringsbeløpet i Åretak økt fra 100 til 120 millioner kroner.
– Det har aldri vært meningen å fremstille Åretak som en stor venture-investor. Men tiltaket er mer eller mindre uten sidestykke. Tilgangen på risikovillig egenkapital i vår region til nye selskaper er minimal. Vyrd går typisk inn med mellom 0,5 og 2 millioner kroner i et case, sier han.
Savner garasjementalitet
Det seneste året har altså samarbeidsformen i Åretak satt seg. Samtidig har sentimentet i markedet for risikokapital har endret seg radikalt.
– Det er en Red Wedding for gründere, sier Kvalheim, og refererer til en episode i TV-serien Game of Thrones der mange av hovedpersonene døde.
– Jeg uttaler meg kun på egne vegne når jeg snakker om markedet, understreker han.
– Men mange gründere legger ned. De får ikke refinansiert lån, og samtidig er forventningene til verdsettelse kraftig nedjustert. Det er også mange som kvier seg for å forlate godt betalte jobber for å starte i en usikker tilværelse som gründer. Jeg hadde gjerne sett litt mer garasjementalitet, der man starter selskapet på sparebluss og er et team av gründere som står på dag og natt.
– De finnes og der har vi investert, men det er ikke mange av dem som jeg har møtt. Alt trenger ikke gå til himmels, det er ingen ting galt med en god sten på sten-bedrift med hardt arbeidende gründere, sier Kvalheim.
