HOLMESTRAND: – Det startet med at jeg bygget terrasse på Oppsal i Oslo, og ønsket meg noe ekstra i belønning. Etter en del leting fant jeg en liten, pelletsfyrt pizzaovn fra Skottland som hadde det jeg trengte, sier Per Neraas-Andersen, daglig leder i Piacere Import. 

Bedriften leverer ovnsmerket Ooni til Power, Coop, Maxbo, Plantasjen, Kitch’n og nettbutikker.

I september 2018 var terrassen ferdig og ovnen på plass. Da ble kollegaen Anders Olafsen invitert på en prøvesmak.

– Lærte utrolig mye

Per og Anders jobbet sammen som selgere i Findus, der jobben besto i å pushe fiskepinner og andre frossenprodukter. Snart fem år senere har de to skapt sin egen, hjemmebakte pizzasuksess.

– Jeg lærte utrolig mye om salg i Findus, men rundt 2018 og 2019 var vi begge modne for å finne andre jobber, sier Olafsen.

Den nykjøpte pizzaovnen imponerte, og de to selgerne ble raskt interessert i andre sider av virksomheten enn heving, gjær og garnityr.

– Det tok ikke mange minuttene før vi begynte å snakke om det kommersielle potensialet i ovnene blant publikum i Norge. Men skulle vi lykkes som Oonis representant i Norge, måtte vi ha eksklusive rettigheter, det vil si agentur, sier Neraas-Andersen.

Ooni har navnet etter uuni, som er det finske ordet for ovn. Bedriften har finsk gründer, og hadde på den tiden 20 ansatte. I dag er de kommet opp i rundt 350.

Hovedkontoret ligger litt vest for Edinburgh i Skottland, mens produksjonen stort sett foregår i Kina.

STORSELGER: Ooni har navnet etter uuni, som er det finske ordet for ovn. Foto: Anders Horntvedt

– Trenger dedikerte representanter

Per skrev en epost til Ooni med en bestilling på 100 ovner samt en forespørsel om mulighetene for et agentur.

Svaret var ja til å selge ovner, men nei til eksklusive rettigheter.

– Kjedemakten i Norge er sterk, det har vi lært i dagligvarebransjen. Hvis en liten leverandør som Ooni skal lykkes i Norge, trenger den dedikerte representanter, som vi ønsket å være. Så da Ooni først sa nei til å gi oss agenturet, ville vi prøve å overbevise dem, sier Anders Olafsen.

Avslaget ble startskuddet på en nimåneders periode der gründerne reiste land og strand rundt for å selge både pizza og ovner.

90 SEKUNDER STEKETID: – Det tok ikke mange minuttene før vi begynte å snakke om det kommersielle potensialet i ovnene. Foto: Anders Horntvedt

Et aksjeselskap ble stiftet med 15.000 kroner fra hver i startkapital og 400.000 i lån fra SpareBank 1 Østlandet.

Navnet ble Piacere Import, etter det italienske ordet for glede og nytelse.

Sommeren 2019 kunne Per si opp jobben etter at firmaet hadde 1 million kroner i omsetning. Da var også agenturavtalen med Ooni i boks.

Har solgt 45.000 ovner

To og et halvt år senere har Piacere Import solgt rundt 45.000 ovner. Gründerne har totalt solgt pizzaovner og tilbehør for rundt 150 millioner kroner siden 2019.

Anders er bosatt i Lier, og styrer lageret i Holmestrand. Per og en tredje ansatt har kontorplass og showroom på Skullerud i Oslo.

Les også

Årets beste lunsjrestauranter

Året som er gått har levert både særdeles smakfulle og noen overraskende lunsjopplevelser. Her er Lunsjguidens favoritter fra 2022.

350 forhandlere er på plass, og gründerne ser fortsatt et stort, uforløst potensial.

– Kan salgsøkningen være en boble utløst av corona?

– Den store boomen kom under pandemien, da alle måtte være hjemme. Men det vi har sett, er at én fornøyd kunde genererer nye, potensielle kunder. Folk inviterer andre hjem på bursdager og vennekvelder, og det skaper stor oppmerksomhet, sier Anders.

– Dessuten er Norge er verdens mest pizzaspisende land, foran både Italia og USA. Vi tror pizzatrenden vil fortsette, og vi spår en større dreining fra frossen og rull-ut-pizza til hjemmebakt, sier Per.

– Hvordan ser bedriften ut om fem år?

– Piacere Import vil eksistere, og pizzaovner vil vi helt klart fortsette med. Men om vi utvider porteføljen eller penser over på noe helt annet, som eiendom, er umulig å si, sier Anders.