Den milde vinteren har dermed mer enn veid opp for prisøkningen på gass i grossistmarkedet i kjølvannet av Russlands invasjon av Ukraina i februar i fjor.

Referanseprisen på gass levert i Nederland om en måned falt 9,3 prosent og lå på 65,59 euro per megawattime ved 17.20-tiden. Dermed fortsatte nedgangen fra tidligere i uken.

Vestlige sanksjoner mot Russland etter invasjonen har blitt besvart med kutt i leveransene, noe som har ført til bekymring for energisituasjonen i Europa. Russerne sto for 40 prosent av all gass som ble importert til Europa før krigen, men nå er andelen bare rundt 9 prosent.

I EU begynte de 27 medlemslandene å hamstre gass i fjor, i frykt for knapphet til vinteren. Beholdningen i unionens gassreserver økte til 82 prosent i september, godt i forkant av et mål om fyllingsgrad på 80 prosent innen november. I tillegg gikk bruken ned 20 prosent fra august til november, i takt med økte priser.

– Det er en ganske god posisjon å være i, sier EU-kommisjonens talsmann Tim McPhie.

– Vi har et sunt nivå i gasslagrene på starten av dette året, men vi er på ingen måte tilfreds. Vi vet at dette året vil fortsette å være utfordrende, legger han til.

Kommisjonen anslår at den samlede fyllingsgraden nå er på nesten 84 prosent og var 13 prosent høyere i desember enn snittet i EU fra 2016 til 2018. Samtidig har prisene gått nedover de siste månedene, til dels fordi uvanlig milde temperaturer i store deler av Sentral-Europa har redusert fyringsbehovet.

– Jo mer vi kan investerte i energieffektivitet, redusere energibruken, og styrke fornybarsatsingen, jo bedre stilt vil vi være når det kommer til å redusere gassavhengigheten, sier McPhie.

NTB