– I 2021 var det mye forsinkelser, men i 2022 hadde vi god tilgang på varer. I tillegg har vi økt kjennskapen; kommet inn i folks bevissthet. Sist, men ikke minst, ser vi at lave priser på kvalitetsvarer treffer godt i tider med økt økonomisk usikkerhet, sier Tor André Skeie, adm. direktør i Sport Outlet.
Sport Outlets 88 butikker økte omsetningen med 13,3 prosent til 1.579 millioner kroner i fjor. Det ble åpnet åtte nye butikker i løpet av 2022, og like-for-like-veksten var på 2,2 prosent, ifølge Skeie.
I midten av august i fjor ble Sport Outlets søsterkjede Sport Norge solgt til Sport Holding. Morselskapet Invent Sport, som favner de to søsterkjedene, nådde i fjor en omsetning på 1.925 millioner kroner. Det var en vekst på 9,6 prosent fra året før.
Invent Sport har også oppnådd god lønnsomhet de siste par årene. 2021 ble avsluttet med et driftsresultat på 271 millioner kroner, noe som ga en driftsmargin på solide 15,4 prosent. Skeie ønsker ennå ikke å gå ut med 2022-resultatet før regnskapet er ferdig revidert, men han letter litt på sløret.
– Jeg kan si at vi hadde et veldig bra år også i fjor. Vi er fornøyd med resultatet.
Vokste med over 28 prosent i desember
Fjerde kvartal ble spesielt godt for Sport Outlet. Omsetningen i årets siste kvartal var opp 21,4 prosent. Desember isolert sett viste en økning på hele 28,3 prosent og en like-for-like-vekst på 16 prosent.
Øvrige konkurrenter gikk motsatt vei i fjor. Ferske tall fra Norsk Sportsbransjeforening viser en omsetningssvikt for sportskjedene på 9,4 prosent i 2022.
Da XXL la frem tall i forrige uke viste de en omsetningssvikt på 13,2 prosent i fjerde kvartal. Ledelsen påpekte at retailmarkedet er tøft og at det er redusert etterspørsel etter sportsutstyr.
– XXL tilbyr «merkevarer til lave priser». Hva tror du er grunnen til at dere klarer dere såpass mye bedre i lavprissegmentet?
– XXL fokuserer på et bredere varesortiment enn oss, og det kan virke som om de har glemt de lavere prispunktene ut til kundene. I tillegg har de hatt utfordringer på personalsiden, med mye skifte av ledere. Her har vi kontinuitet, sier Skeie, som har ledet Sport Outlet siden starten for ti år siden.
150 BUTIKKER PÅ SIKT: Sport Outlet akter å åpne 5-10 nye butikker både i år og til neste år. Denne butikken i Karl Johans gate i Oslo er en av dagens 88. Foto: Iván Kverme
Ble til ved en tilfeldighet
Ifølge Skeie ble Sport Outlet til ved en tilfeldighet da medgründer Odd Arne Larsen kom over konkursboet til sportsutstyrsmerket Doites leverandør i Norge.
– Vi la inn et skambud den første uken av sommerferien, og det kom ingen andre bud. Dermed sikret vi oss varer for 60 millioner kroner til en lav pris, forteller Skeie.
– Vi trodde at vi skulle drive et utsalg i tre-fire måneder, men det ble i stedet opptakten til Sport Outlet. Dette er grunnen til at alle våre butikker fortsatt er bygget av paller og armeringsjern, fortsetter han og ler.
Lavpriskonseptet har fortsatt sin fine vekst så langt i 2023.
– I januar opplevde vi en omsetningsvekst på 15-20 prosent og en like-for-like-vekst på 7,6 prosent. Vi har sterke like-for-like-tall så langt i februar også. Selv om folk generelt handler mindre nå kan dette tyde på at de handler mer hos aktører som oss, sier Skeie.
– I år har vi en stor konkurrent som skal tømme mye varer og som sliter med likviditeten. Dette kan muligens påvirke oss. Samtidig er vi en ung kjede som ikke er ferdigutviklet på produktsiden. Vi skal bredde sortimentet, fortsetter han.
Trukket for retten av Timberland
– Hvor mange butikker regner dere med å åpne i år?
– Vi håper å åpne mellom fem og ti nye butikker i år og et tilsvarende antall til neste år. Vi hadde 88 butikker ved utgangen av 2022, og ser på sikt muligheter for å ha 150 lokasjoner i Norge.
– «I Norge»? Betyr det at dere vurderer etablering av Sport Outlet i utlandet?
– Hehe. Ikke akkurat nå. Vi har fortsatt mye å jobbe med i Norge, sier Skeie.
Sport Outlet-sjefen har også litt annet å se til enn å selge billig sportsutstyr. Selskapet har en sak gående mot Timberland, som i desember 2020 krevde at kjeden trakk tilbake ti skomodeller de mente var Timberland-kopier.
– De trakk oss for retten, men fikk ikke medhold på noen av skomodellene i tingretten. Dermed anket de til lagmannsretten. Vi vant også der, og fikk erstatning. Nå har Timberland anket til høyesterett, forteller Skeie.
