Formel 1 og jagerfly er inspirasjonskilden, og Alauda Aeronautics som står bak fjerde generasjon Airspeeder har som mål at drone-raceren skal bli minst like tøff og populær.
Eget mesterskap i 2024
De første testflygningene har begynt i Sør-Australia nå i vinter, og det første mesterskapet med piloter – i motsetning til tidligere bruk av ubemannede droner – skal etter planen finne sted neste år. Arrangørene håper at mange lag vil la seg friste til å bli med i det som skal hete Airspeeder Racing Championship.
Airspeeder Mk4 bygges i Adelaide i Sør-Australia, og dronen eller eVTOL-flyet beskrives som verdens raskeste elektriske fly som har vertikal take-off og landing. Toppfarten på 360 km/t kan oppnås etter bare 30 sekunder fra man starter flyvemaskinen. Ingeniørene bak raceren kommer fra selskaper som Airbus, Boeing, Ferrari, MagniX og McLaren.
1.360 hestekrefter
Vekten er kun 950 kilo og den prosjekterte rekkevidden pr. oppladning er 300 kilometer. Airspeeder Mk4 er en videreutvikling av Mk3, som har tilbakelagt mer enn 350 testflygninger. Mk4 har en elektrisk turbogenerator på 1.000 kW, som skal tilsvare 1.360 HK. Teknologien gjør det mulig å benytte grønt hydrogen for økt rekkevidde.
De fleste eVTOL-fly har tiltrotor som justeres enkelt vertikalt og horisontalt for take-off og landing, samt cruising i luften. Airspeeder Mk4 har et unikt «gimball»-stabilisatorsystem. De fire 3D-printede rotorene, i kombinasjon med maskinlæring, gjør at dronen ikke bare er rask rett frem eller rett opp og ned. Det skal gjøre det enkelt å manøvrere raceren for tett og presis flygning.
Hvorvidt det er trygt å fly om kapp, like tett som Formel 1-biler kappkjører, gjenstår å se.
