I fjor la IT-konsulentselskapet Nova Consulting Group fult fokus på svenske investeringer ved å starte opp to nye selskaper, Fyr Agency og Singular Studios, i tillegg til oppkjøpet av det svenske digitalbyrået Cloud Nine.
– Derfor ble 2022 et år der vi la mye fokus på å konsolidere og skape synergieffekter mellom miljøene, forteller Novas konsernsjef Geir Allan Hove.
Kjernefokuset satte derimot ikke en brems på veksten i Nova, som endte fjoråret med en omsetning 632 millioner kroner, opp fra 468 millioner i 2021.
Milliarden i siktet
Etter å ha nådd 632 millioner er IT-konsulentselskapet vitne til en vekst på 35 prosent, der 22 prosent av omsetningen fra organisk vekst i konsernet.
Driftsresultatet før av- og nedskrivninger (EBITDA) økte også til 72 millioner kroner i fjor, som gir Nova Consulting Group en EBITDA-margin på 11,4 prosent.
– Historisk sett er 11,4 prosent lavere enn det Nova har ligget på tidligere, men i lys av alle de investeringene vi har gjort for å skalere Nova, samt kjøp av selskaper, oppstart i Sverige, og administrative ansettelser er vi godt fornøyde, sier Hove.
– Når vi starter nye selskaper tar det naturligvis litt tid før disse begynner å tjene penger, og dermed trekker slike satsinger ned konsernsnittet før de regulerer seg på Nova-standarden som ligger noe høyere.
Med anskaffelsen av Dekode og Egde i januar opplyser Hove at IT-selskapet har en omsetningstakt på 810 millioner kroner før eventuell vekst. Regner man inn den historiske organiske veksten på 15 prosent, snuser Nova på derimot på en omsetning på rundt 950 millioner kroner i 2023.
Doblet svensk omsetning
I 2021 og 2022 gjennomførte konsernet en heftig oppkjøpsrunde i Sverige, der fasiten endte med tre oppkjøp og to nyetableringer. Selskapet avsluttet også 2021 med 130 Sverige-ansatte og en omsetning på 65 millioner kroner i det svenske markedet.
Dette la grunnmuren for 2022 der den svenske omsetningen økte med over 100 millioner kroner til 168 millioner.
– Her ligger det både organisk og uorganisk vekst. Eksempelvis integrerte vi Cloud Nine i gruppa vår i 2022, og de bidro med 40 millioner på topplinjen som utgjør 25 prosent vekst fra omsetningen deres i 2021, sier konsernsjefen.
Blant de svenske datterselskapene var det Point Taken og Epinova som hadde størst omsetningsvekst i fjor på henholdsvis 38 og 52 prosent.
– Det er så klart lettere å vokse kraftig prosentmessig når man er liten, i motsetning til et større selskap med høyere omsetning, påpeker Hove.
Satser i Polen
Gjennom oppkjøpet av Egde i januar har Nova tidligere satt lys på målet om å øke synligheten av selskapet oppover langs den norske vestkysten. Det er derimot ikke den eneste geografiske utvidelsen selskapet skal satse på i år.
Nova er nemlig godt i gang med en egen satsing i Polen som skal jobbe tett med de nordiske datterselskapene.
– Vi bygger en polsk modell der alt styres fra datterselskapene i Norden. Vi bygger dette etter et «tribes prinsipp» – en slags virtuell forlengelse av datterselskapene, forklarer konsernsjefen.
– Dette handler i stor grad om at vi har hatt en knapphet på ressurser gjennom flere år der etterspørselen har vært større enn tilbudet, og som en konsekvens har måttet takke nei til spennende muligheter ved enkelte tilfeller.
I Polen har de nå 13 ansatte som er godt i gang med å bygge satsingen, og konsernsjefen regner med at de vil lande på rundt 40 ansatte i Polen i løpet av året.
Nytt investeringsmarked
Til tross for at IT-konsulentselskapet møtte på lite motstand fra markedet i fjor, påpeker konsernsjefen at han har merket et skifte i markedspsykologien i løpet av året.
I takt med økende renter og inflasjon la han blant annet merke til at enkelte salgsprosesser tok lenger til en vanlig før kundene fattet en beslutning.
– I dag er markedspsykologien mye den samme, og det virker som enkelte kunder er mer oppmerksomme på hva de investerer i og timingen av investeringene, forteller Hove.
– Men vi opplever likevel ikke at den store smellen har kommet enda. Om den kommer vil tiden vise. Vi mener likevel at det er nok arbeid der ute knyttet til digitalisering om man er riktig posisjonert inn mot virksomhetskritisk IT. Så vi er i alle fall ikke særlig pessimistiske med tanke på fremtiden.
