Feiret med Rolls-Royce-kjøp
Restene av vinterens siste snøfall lå fortsatt langs veien da Eckbos Legat tok deres unike Rolls-Royce Silver Ghost på en liten æresrunde i hovedstaden før påske.
Det var ikke fritt for at både fastboende og turister sperret øynene opp litt ekstra torsdag kveld før palmehelgen da en dyp olivengrønn, nær 110 år gammel Rolls-Royce med staselig sjåfør ikledd hvite hansker gled stille gjennom bygatene og over Rådhusplassen med kurs for Nasjonalmuseet.
Lite ante de om hva som var foranledningen for det høyst uvanlige synet som møtte dem.
Utstillingsåpning
Og en spesiell anledning var det da også da det var åpning av utstillingen «Thorvald Hellesen. Kubistisk pioner». Den er blitt til ved hjelp av nettopp Eckbos Legat, dannet for nøyaktig 100 år siden av en av datidens største norske næringslivsgründere Eivind Eckbo.
Eckbo hadde allerede vært med å stifte Norges Rederiforbund og oppført Sjøfartsbygningen i Kongens gt. 6, etter en karriere som både major og høyesterettsadvokat. Den praktfulle bygningen har en rekke innvendige murmalerier signert Hellesen, og Eivind Eckbo hjalp kunstneren gjennom flere vanskelige år i en tid da «ingen» i Norge forsto kubismen.
Hundre år etter hedres kunstneren med en utstilling av om lag 70 verk, og til åpningen var Rolls-Roycen transport for så vel legatets styreformann Richard Arnesen med frue, samt Nasjonalmuseets direktør Karin Hindsbo.
Jubileumsår
Utsagnet «Om hundre år er allting glemt» gjelder så visst ikke Eivind Eckbo og hans mangslungne virksomheter.
2. mai er det 150-årsdagen for hans fødsel, og legatet (som er en av Norges største veldedige stiftelser) er samtidig 100 år.
Også på bilfronten er det jubileum. I 1923 fylte Eckbo 50 år og han «feiret» også med å kjøpe denne Rolls-Royce Silver Ghost fra konsul Wiese i Fredrikstad. Med på kjøpet fulgte også bilens privatsjåfør, Karlsen, som jobbet for Eckbo så lenge Eckbo levde, til 1966.
Da ble bilen overtatt av legatet og snart overlatt Norsk Teknisk Museum, hvor den hadde tilhold i drøyt 50 år.
Tilbake til legatet
Først i mange år som en av de fremste skattene i NTMs bilavdelingen, pleiet og tatt ut ved spesielle anledninger av tidligere direktør Torleif Lindtveit som visste å sette pris på den eksklusive gjesten.
Men etter at han ble pensjonist ble den gedigne vognen stadig mer vanskjøttet, slik at legatet til slutt tok den tilbake for å stå for vedlikehold og bruk selv. Og hundre år etter at den ble kjøpt til familien er den en praktfull historiebærer som vi vil komme tilbake til i sommer.