Seiling blir aldri det samme etter at de 72 fot lange katamaranene i den 34. utgaven av America's Cup løftet seg opp av vannet på foiler i 2013. Via 50 fots foilende katamaraner i 2017 og 75 fots foilende enskrogbåter i 2021, er det nå klart for den 37. America's Cup i nye utgaver av de 75 fots båtene.
Dette er ekstreme seilmaskiner som aldri er nede fra foilene og har en topphastighet på rundt 50 knop eller 93 kilometer i timen. Nytt denne gangen er at båtene er gjort lettere, foilene større og mannskapet redusert fra 11 til åtte. Disse får samtidig lov til å bruke pedaler for å bygge opp hydraulisk trykk til å styre foiler, skjøter og annet utstyr ombord.
Flere seilaser
De fem utfordrerne Ineos Britannia, Alinghi Red bull Racing, Luna Rossa Prada Pirelli Team, NYYC American Magic og Orient Express Racing Team vil i august og september neste år seile en serie utslagsregattaer om retten til å møte forsvareren Emirates Team New Zealand i selve America's Cup i oktober.
Før det vil alle båtene seile tre regattaserier, hvorav to i de mindre og identiske AC40-båtene, som også skal brukes til testing, trening samt i Youth- og Women’s America’s Cup. For å holde kostnadene nede fra de tidligere enorme budsjettene som etter sigende var på opptil to milliarder kroner, får hvert lag nå kun bygge en ny AC75.
Dette er båter hvor en rekke parametere er gitt, som lengde, vekt, rigg, seil, foilarmer og hydraulikk. Lagene kan selv velge utforming på skrog, foiler og andre detaljer, men målsettingen er at båtene skal være like raske. Lagene kan i tillegg bygge en båt på inntil 12 meter hvor de står fritt til å teste ut detaljer og utstyr, for så å ta med erfaringene til regattabåtene. Dessuten kan forrige generasjons AC75 benyttes til match-trening mot de nye båtene.
Lett tilgjengelig
Med unntak av da sveitsiske Ainghi vant America's Cup i 2003 og forsvarte den i Valancia i 2007, har alle vinnerne siden 1851 arrangert regattaen på hjemmebane, før Emirates Team New Zealand (ETNZ) valgte Barcelona for neste års seilaser. Årsaken er delvis økonomisk støtte fra Barcelona samt gode havn- og seilerforhold, men også at ETNZ-sjefen Grant Dalton ønsker mer og bedre oppmerksomhet rundt arrangementet enn de ville fått på New Zealand, hvor praktisk talt alle allerede er seilgale.
Det betyr i praksis at adgangen til havneområdet og tilskuerplassene langs strendene rett utenfor vil være åpen og gratis. Sendingene fra seilasene vil sendes på TV der det er aktuelt, eller på åpne strømme- og America's Cups egne kanaler.
HISTORIEN
John Cox i skonnerten America vant i 1851 trofeet 100 Guinea Cup, laget av hoffjuvelér Robert Garrard i London. Det var på tilskuer Dronning Victorias spørsmål om hvem som ble nummer to at det legendariske svaret ble avgitt: «Deres majestet, det finnes ingen nummer to.»
Siden det har amerikanerne dominert America’s Cup med 29 seire av 36 mulige regattaer, bare avbrutt av en borgerkrig og to verdenskriger. Australia har vunnet én gang, Sveits to og New Zealand fire.
Bortsett fra et par rettssaker i 1988 og 2009, er konkurransene blitt avgjort slik John Cox ønsket da han donerte trofeet til The New York Yacht Club, døpte det om til «America’s Cup» og utformet reglene i gavedokumentet «Deed of Gift». Der sto det blant annet at «The America’s Cup er et evig utfordrertrofé for vennskapelig konkurranse mellom forskjellige land».
Etter skonnertene og enmastede slupper ble det seilt i gigantiske J-båter, og etter andre verdenskrig 12-metere, før 75-fots America’s Cup Class overtok i 1992. Etter Larry Ellisons seier i den parodiske regattaen med forskjellige båter etter rettssaken i 2010, ble katamaraner valgt som båttypen for den 34. og den 35. America’s Cup før 75 fots foilende enskrogsbåter nå skal benyttes for andre gang.
