Sent i 2017 ville Nordic Light slå seg opp på e-sigaretter i Norge. Bak sto norske gründere og norske investorer med Iwan Eide Knudsen i spissen.

Produktet var riktignok ulovlig å selge i Norge, men Norge hadde akseptert EU-regulativer, og gründerne forventet snarlig lovendring. Mer enn fem år senere er nikotinholdige e-sigaretter fortsatt ulovlig i Norge.

Det har ikke hindret Norvald Heidel å bygge opp virksomheten. I år regner han med å selge 300.000 e-sigaretter, hvilket gir en omsetning på 14 millioner kroner.

MILJØ OGSÅ: Nordic Light lanserer en mer miljøvennlig e-sigarett av papp der batteridelen enkelt kan adskilles og sorteres ut. Foto: Thomas Bjørnflaten

Formuesskatt og Sveits

At omsetningen skjer i det svenske datterselskapet har ikke vært til hinder. Likevel flyttes nå virksomheten slik at morselskapet nå blir datterselskap av det svenske selskapet.

– Handler ikke det mer om tobakkslovgivningen enn skattene i Norge?

– Nei. Det er det med pengene. Vi har hatt lojale investorer og fått penger fra start og gjennom småemisjoner. Men når produktet ikke er lov og investorer flytter ut som følge av formuesskatt. Det er blitt vanskelig å få kapital i Norge. Nå bygger vi opp salgsapparat i Sverige.

Vi skal fortsatt på børs, men det blir ikke i Norge

Norvald Heidel

– Og det har dere ikke klart i Norge?

– Vi har hatt følere ute. To investorer har sagt rett ut at de ikke vil være med på grunn av formuesskatt. Andre har flyttet til Sveits. Mange sier det er spennende, men det er vanskelig i Norge. I Sverige er det lagt bedre til rette for gründervirksomhet.

– Hva med Eide Knudsen?

– Han vil være med, men han vil ikke være alene, sier Heidel som nå har startet en emisjon i Sverige på mellom 3 og 5 millioner kroner. Prisingen er 35 millioner.

AKSJE FOR FOLKET: - Swedish Match vært en folkeaksje i Sverige. Det gjør det lettere at svenskene kjenner dette segmentet. Foto: Thomas Bjørnflaten

Skal på Nordic Growth Market

– I fjerde kvartal skal vi gjøre en IPO-emisjon på mellom 10 og 15 millioner med notering på NGM-børsen (Nordic Growth Market red. anm.) i Sverige. Jeg sa i 2018 at vi skulle på børs med e-sigarettene. Vi skal fortsatt på børs, men det blir ikke i Norge, sier Heidel.

Han legger imidlertid ikke skjul på at også tobakkslovgivningen gjør det enklere i Sverige.

– I Sverige er det ordning og reda. Det er likt for alle, og derfor har de heller ikke et svart marked, som i Norge. Det er selvfølgelig også vanskeligere å selge inn et prosjekt til investorer når produktet ikke er lov å selge i landet. Vi hadde forventet at Norge tok til fornuft ettersom e-sigaretter er bra for folkehelsen.

– Dessuten har Swedish Match vært en folkeaksje i Sverige. Det gjør det lettere at svenskene kjenner dette segmentet.

Vekst via Circle K

Circle K-stasjonene i Sverige, tidligere norske Statoil, har derimot tatt imot e-sigarettene med åpne armer og ruller ut salget over hele Sverige. Planen er å være med Circle K videre i utlandet, som i Polen og Baltikum, men det blir først i 2025.

Nordic Lights e-sigarett koster 80 kroner, som en røykpakke, gir 600 blås og finnes i dag i fem smaker. Én skal bort, men tre nye kommer, så da blir det syv.

– Det lovlige salget av e-sigaretter i Norge handler om nikotinfrie varianter der man selv må blande og kline. Vi er ikke interessert i det markedet. Vi går for det store massemarkedet, sier Heidel.

Eide Knudsen eier 32 prosent av Nordic Light, mens Heidel eier 5 prosent. DLTX-sjefen Thomas Christensen er styreleder.