Merkevaren til den tidligere skikongen ble lansert i 2018. Det startet med raske skibriller som fort fikk gjennomslag i langrennsmiljøet. Siden ble kolleksjonen utvidet med hansker og treningsklær. Det var snorklipping og god stemning da konseptbutikken i Bogstadveien ble åpnet en regnfull novemberdag i fjor. Bakteppet var ikke det beste: Folks kjøpekraft var på vei ned, og spesielt sportsbransjen var inne i tøffe tider.

– Det er jo motstrøms å gjøre dette, men Petter Northug har aldri fulgt strømmen. Det gjør ikke jeg og vi nå heller, sa Northug til VG i forbindelse med åpningen.

Store planer

Det var lite som tydet på at butikken var ment som en midlertidig løsning da skistjernen gjorde intervjuer med en rekke medier.

– Vi føler det er riktig tid for å komme med en egen butikk. Vi er fornøyd med lokasjon, og så skal vi gjøre mye mer rundt det enn at det er en butikk. Vi kan ha «happenings», eventer, det skjer jo ting med tanke på at det er skirenn og skifestivaler i Holmenkollen. Du kan gjøre mye med en butikk der T-banen er like ved.

Til Trønder-Avisa avslørte Petter Northug jr. at han hadde planer om å ekspandere med flere butikker. Helst i hjemfylket.

– Vi er fortsatt inne med merkevaren i mange store sportsbutikker, men neste steg er nok Trondheim og Trøndelag. Jeg ønsker meg en brandstore der. Det blir en litt tilbake til røttene-butikk, og inn mot VM i Trondheim i 2025, blir det helt perfekt, sa Northug til lokalavisen.

Pappesker og utstillingsdukker

Sju måneder senere møter kundene stengte dører. Lokalene er fylt med pappesker og demonterte utstillingsdukker. Daglig leder Jon-Inge Gullikstad i Brand Assist, som utvikler og selger merkevaren Northug, bekrefter at butikken er avviklet.

– Vi hadde en pop-up brand store, som nå er stengt, sier han til Finansavisen.

– Det fremsto som en permanent butikk da den ble åpnet?

– Vi la litt ekstra investeringer i butikken, men vi hadde som mulighet at den skulle være midlertidig.

– Gikk salget dårlig?

– Vi har solgt greit, men det er utfordringer i retail om dagen, sier Gullikstad.

PÅ VEI UT: Pappeskene står klare til å bli båret ut av butikklokalet i Bogstadveien. Det ble en kort affære. Foto: Jørgen Hyvang

Mange oppstarter

Jon Inge Gullikstad er et kjent navn i sportsbransjen. Han var mannen bak merkevaresuksessen til Vegard Ulvang. Gullikstad overtalte skilegenden til å starte med salg av ullsokker, og Ulvang ble etter hvert en stor og kjent merkevare. Så fikk Gullikstad med seg Therese Johaug til å starte en kolleksjon med skihansker. Satsingen ble solgt videre til Active Brands som har bygget Johaug til å bli en stor aktør. 

Gullikstad var også med å starte Kygo Life sammen med artisten Kyrre Gørvell-Dahll, kjent som Kygo, i 2016. Selskapet satset på moteklær i starten, men vred satsingen over på hodetelefoner i 2017. Kygo Life tapte 60 millioner kroner de første fem årene, men Gullikstad trakk seg ut i 2019.

KJENTE MERKEVARER: Jon Inge Gullikstad har samarbeidet med flere kjente navn. Her med hodetelefonene fra Kygo i 2018. FOTO: Ivan Kverme

Tøffe tider

Sportsbransjen har slitt tungt etter pandemien. Enorme varelagre kombinert med fall i etterspørselen har ført til massive salgskampanjer. XXLs nylige resultatvarsel tyder på at det fortsatt er krevende tider.

– Det er ingen hemmelighet at det er tøft i varehandelen og sportsbransjen i 2023, sier Gullikstad.

Butikken i Bogstadveien var åpen frem til lørdag 17. juni. I tillegg til avdelingen på Majorstuen har Northug hatt pop-up-butikker på Linderud og Stovner senter.

Fokuset fremover blir ifølge Gullikstad på nettbutikken samt salg gjennom forhandlere. Northug er inne hos flere av de store sportskjedene. Gullikstad forteller at selskapet nå satser på mindre kapitalkrevende varer, som rimeligere sportsbriller og tekniske sokker.

– Vi tilpasser oss endringene i markedet.

Brand Assist omsatte i 2022 for 38,5 millioner kroner, mot 31,5 millioner kroner året i forveien.  Årsresultatet krympet fra 1,2 til en halv million kroner.  Selskapet eies av Jon Inge Gullikstad, Petter Northug og Frank Solli.

Finansavisen har fredag formiddag ikke lyktes i å komme i kontakt med Petter Northug.