Mandag ettermiddag under Arendalsuka var det duket for paneldebatt rundt offentlige investeringer i fornybare industrier, arrangert av Clarksons Securities. I det offisielle programmet fikk arrangementet tittelen «Er næringsministeren en god investor for fellesskapet?», og meglerhuset lovet her en paneldebatt som «dykker ned i spørsmålet om hvordan staten bruker betydelige summer på å støtte/risikoavlaste ny industri hvor lønnsomheten er omdiskutert, som havvind og batterifabrikker.»
Debatten var moderert av leder for metaller og mineraler innen Investment Banking avdelingen, Hans-Arne L'orange. Rundt panelbordet satt topper i ulike selskap som operer i fornybar energi, deriblant Corvus Energy, Elinor Batteries, Freyr Battery, Rana Gruber, Rare Earths Norway, REE Minerals, Sibelco og Simens.
Clarksons Securities sitt standpunkt ble tydelig fastslått i innledningen.
– Dagens regjering har valgt å beskatte profitabel industri og bemidlede individer hardere enn andre, for så å reinvestere disse midlene selv. En stor porsjon går til industri de ser for seg er bærekraftig i fremtiden, sa L'Orange og fortsatte:
– Vi ønsker å se om regjeringen heller kan samspille med markedet.
– Det er ganske trist
Rundt bordet var industritoppene relativt samstemte når det gjalt spørsmålet om kapitalinnhenting: bærekraftig energi er dyrt, og om investorene er offentlige eller private aktører er for dem relativt ubetydelig.
Leder for shipping i Sibelco Frank Solberg mente forøvrig grønne aktivistgrupper ofte var preget av faktafeil i debatten rundt energiskiftet.
– Jeg kommer nå fra et foredrag holdt av Natur & Ungdom, og faktafeilene de presenterer er ganske trist. De synes det er veldig fint med Mac og elbil, men det må produseres av noe.
Adm. direktør Nils Klippenberg i Simens mente fremtidens datamaskiner og biler skal produseres av «en god miks».
– Vi mener at alt som kan elektrifiseres, må elektrifiseres. Videre vil man være avhengig av hydrogen som energikilde, men batterier vil også være helt avgjørende for å få det hele til å gå opp, sa han, og konkluderte:
– I et geopolitisk bilde er det viktig at Norge tar en ledende posisjon her.
For lite penger i batteri
Med-grunder og strategidirektør Truls Johansen i Elinor Batteries stilte seg bak dette, og mente videre at de nåværende norske subsidieordningene ikke nødvendigvis er ambisiøse nok. Han refererte til en studie gjennomført av Bloomberg, som viste at Norge var nummer fem globalt og nummer to i Europa innen utvikling av batterier.
– Vi mener Norge har et fortrinn, og hvis vi skal opprettholde dette må næringsministeren matche det internasjonale investeringsnivået.
Konsernsjef Gunnar Moe i gruve- og oppredningsbedrift i Rana Gruber stilte seg bak Johansen:
– Det brukes for lite penger på batteri, konstaterte han, og fortsatte:
– Hva gjelder diskusjonen rundt havvind og mineraler, er det ikke snakk om enten eller, men både og.
