– Det er utfordrende å drive i et land som er rammet av krig. Men selv i vanskelige situasjoner finnes det muligheter, sier gründer og investor Roar Paulsrud.
Han er eneeier og sjef i industri- og landbrukskonglomeratet Roar Paulsrud AS, som har rundt 500 ansatte og rundt 350 millioner kroner i bokført egenkapital.
De seneste ti årene har konsernet bygget seg opp stort i Øst-Europa, innbefattet Ukraina og Russland.
Noe av det siste Paulsrud gjorde før krigen brøt ut, var å igangsette en investering på 150 millioner kroner på nye siloer og en korntørker i Ukraina.
– Prosjektet ble igangsatt, men ble stoppet. Men det har gått med noen millioner, sier Paulsrud.
Roar Paulsrud AS
| (Mill. kr) | 2022 | 2021 |
| Driftsinntekter | 1.112,2 | 1.051,6 |
| Driftsresultat | −137,6 | 38,3 |
| Resultat før skatt | 81,5 | 121,9 |
| Årsresultat | 55,3 | 113,6 |
Eier: Roar Paulsrud.
– Går veldig bra
I nærheten av storbyen Zjytomyr ligger Paulsruds jordbrukseiendom på hele 150.000 mål.
Dette er basen for Paulsruds virksomhet i det krigsrammede landet. Ifølge Paulsrud er en del av selskapets utstyr blitt rekvirert av myndighetene. I tillegg er en del av de ansatte blitt mobilisert til det ukrainske forsvaret. Bortsett fra det, foregår landbruksvirksomheten som den gjorde før februar 2022.
– Vi var veldig tidlig ute med å legge opp transportlinjer til Polen og Tyskland. Det gjør at vi har fått transportert ut avlinger av hvete, raps og solsikker. Forholdene tatt i betraktning, går Ukraina veldig bra, sier Paulsrud.
Startet med papirfabrikk
Av utdannelse kan Paulsrud kun skilte med tre dager på videregående skole, men østfoldingen eier i dag virksomheter med en samlet omsetning på over én milliard kroner.
Paulsrud var del av en eiergruppering som kjøpte bokpapirfabrikken Hellefoss Paper fra Borregaard i 2004.
I dag har konsernet virksomhet i Norge, Estland og Ukraina. I tillegg eier selskapet skogeiendom i Russland og Hviterussland.
I fjor var det primært papirvirksomheten i Norge som bidro til resultatet før skatt på 81 millioner kroner.
– 2021 var et veldig godt år med lave produksjonskostnader. Fjoråret innebar økte kostnader, men fortsatt høy etterspørsel, sier Paulsrud.
Paulsrud opplyser at brorparten av investeringene i Ukraina er skrevet ned.
– Virksomheten i Ukraina er bokført til en skrapverdi på 41 millioner kroner, men de reelle verdiene er langt høyere. Det er vanskelig å verdivurdere noe som helst i Ukraina nå, men jeg blir i Ukraina til the bitter end, sier gründeren.
Paulsrud har vært åtte turer i Ukraina siden februar 2022. De fleste av turene varer omkring ti dager, innbefattet fly til Polen, tog til Kyiv og deretter privat transport.
De seneste to årene har Paulsrud-konsernet kjøpt seg opp i Nor-Est Agro, et selskap som leverer såkorn, gjødsel og kjemikalier til landbrukssektoren.
– Da vi kjøpte opp selskapet, lå det på rundt tiendeplass i størrelse innenfor sin sektor. Nå er det på femteplass, og vi vil ha det på tredje. Tanken er å være til stede i alle ledd av ukrainsk landbruk: Vareforsyning, trading av landbruksvarer og produksjon av råvarer, sier han.
– Rigget for litt av hvert
– Planlegger du nye investeringer og oppkjøp i Ukraina?
– Det er veldig billig i Ukraina nå, men vi satser nok primært på å konsolidere det vi har, samt å bygge boliger til flyktninger, men da snakker vi om ren veldedighet.
– Så oppkjøpene vil eventuelt komme i Norge?
– Vi følger med på selskaper som sliter. Noen har livets rett, men havner i uføre likevel fordi det er kommet i unåde hos bankene. Vi har ingenting vi må gjøre, men tar heller ting som det kommer.
– Hva tenker du å satse på?
– Jeg ser for meg at det kommer en veldig tøff periode i 2023 og 2024, så akkurat nå er jeg veldig forsiktig. Men vi har ekstremt lite bankgjeld, og er rigget for å være med på litt av hvert, svarer Paulsrud.
