– Priskrig hjelper ingen, selv ikke de som setter den i gang, sier Thomas Schäfer.
VW-toppsjefen er på besøk i Norge for å feire at den privateide VW-importøren Harald A. Møller fyller 75 år. Samtidig er det kanskje en feiring med bismak, for på toppen av registreringsstatistikken i Norge er det Tesla som står støtt.
Så langt i år er det ifølge Opplysningsrådet for Veitrafikken solgt 19.102 Tesla, mens VW ligger langt bak med sine 11.506 registreringer.
Prisdumping
13. januar i år kom bomben om at Tesla dumper prisene på sine biler, som et svar på at Kinesiske BYD gjorde det i Kina. Det har gitt store utslag på salget, ikke bare i Norge.
– Det irriterer kundene og ødelegger annenhåndsverdien, sier Schäfer.
Han mener at den nåværende situasjonen ikke er hjelpsom, og sikter til inflasjonen, økende renter og økonomisk usikkerhet.
– Det er sterk konkurranse og et tøft marked, forteller toppsjefen.
At konkurrerende elbilmerker har forbikjørt Volkswagen, forklarer han med VWs produksjonsproblemer, som også norske kunder i høyeste grad har opplevd.
– Realiteten er at i oppbygningsfasen, der vi kunne solgt godt, klarte vi ikke å levere, sier Schäfer.
Dette frustrerte kundene og åpnet muligheten for andre elbilmerker, argumenterer han.
– Men vi har gode produkter på vei med elleve nye modeller som kommer, så vi er i god posisjon til å konkurrere, mener Schäfer.
Videre hevder han at det er sterk etterspørsel etter VWs konvensjonelle biler som går på diesel eller bensin. Disse skal imidlertid ikke selges i Norge etter nyttår, opplyser Harald A. Møller-sjef Ulf Tore Hekneby.
Billigsalg i Kina
På spørsmål om VW fortsatt skal svare på konkurrentenes aggressive prising, svarer Schäfer at de heller ser for seg å eventuelt redusere volumet. I sommer kom imidlertid nyheten om at den minste elbilen fra Volkswagen, ID.3, fikk en prisreduksjon i Kina som tilsvarte en utsalgspris på 175.000 kroner – under halvparten av hva en VW ID.3 koster i Norge.
– Det var en spesialmodell og det var kun snakk om 700 biler, sier Schäfer og peker på at at det er tekniske forskjeller mellom bilene de selger i Kina og Europa.
Møller-konsernet har på sin side svart Tesla i Norge med det de kaller en «jubileumskampanje», der prisen er satt ned på de fleste av selskapets elbiler. Det vises i skrivende stund til en rabatt på hele 69.100 kroner, men tidligere i sommer var det mulig å få rabatt på opptil 140.000 kroner på enkelte modeller.
Lite brukervennlig
VWs elektriske bilmodeller i ID-serien har forøvrig høstet mye kritikk for å være lite brukervennlige. At VW kunne sette i gang produksjon av biler som ikke hadde lys i essensielle «knapper» til å styre stereoanleggets volum og klimaanleggets temperatursoner, innrømmer Schäfer at var feil:
– Det var ikke et så stort problem på ID.3, men på ID.4 og ID.5 var det en katastrofe, sier VW-sjefen.
Han bedyrer at de nå har ordnet opp i dette, og at bilene ikke skal være så fiklete.
Milliardbutikk i Norge
Harald A. Møller, som importerer VW, Audi, Skoda og Cupra til Norge, har levert svært gode økonomiske resultater i en årrekke. Mor-selskapet Møller Mobility Group, som blant annet eier importørleddene i tillegg til store deler av forhandlernettverket i Norge, hadde et resultat før skatt på nærmere 2,65 milliarder kroner i 2022. Av dette stod selve importen for over 1,6 milliarder kroner.
Konsernet eies av Møller-familien med fjerde generasjons eier, Øyvind Schage Førde, som styreleder. Siden 2020 har eierne hentet ut fire milliarder kroner i utbytte.
Selv om virksomheten har vært innbringende for Møller-familien, har ikke Schäfer planer om å gjøre noen endringer på strukturen.
– Møller har vært en god partner i 75 år og har vært med oss siden begynnelsen. Det er slike partnere vi vil ha og er på utkikk etter. Sammen skal vi optimalisere kundeopplevelsen og vi har en god plan for det, sier Schäfer.
