Finansavisen møter tidligere statsråd Nikolai E. Astrup (H) på Pareto Securities' årlige energikonferanse, der 2.000 bransjetopper og investorer flokker seg for å høre bransjeledernes tanker om alt fra oljeinvesteringer til grønne aksjer og energikrisen i Europa.

Astrup dukket opp som en av hovedpersonene under introduksjonstalene, der han blant annet talte om sitt syn på energisatsingen og utnyttingspotensialet for norsk energi.

– Det er ganske tidsriktig nå som aksjer er på toppen av vår agenda om dagen, sa Astrup da han entret scenen onsdag morgen.

I løpet av de siste månedene har flere politikere stått i hardt vær på grunn av inhabilitet knyttet til aksjeinvesteringer, der seneste nytt er at ektemannen til tidligere statsminister Erna Solberg (H), Sindre Finnes, ønsker at Økokrim starter etterforskning om aksjehandlene hans.

– Hva er dine tanker om situasjonen med Sindre Finnes og Erna Solberg?

– Dette er selvfølgelig en veldig krevende sak, først og fremst for Erna og Sindre, men også for partiet. Jeg har ikke noe å legge til ut over det som ble sagt i pressemeldingen i går, sier Astrup.

– Skadelig

Bare to uker før Erna Solberg åpnet opp om at Finnes hadde handlet aksjer mer enn 3.600 ganger mens hun fortsatt var statsminister, innrømmet utenriksminister Anniken Huitfeldt (Ap) at ektemannen også handlet aksjer på Oslo Børs.

– Generelt er alle de sakene som har vært gjennom sommeren, med pendlerboliger og andre ting de siste årene, veldig skadelig for tilliten til politikken, sier Astrup.

– Det er selvfølgelig veldig uheldig for alle de lokale politikerne, som nå har vært gjennom en veldig krevende valgkamp og konstituerer seg for en ny fireårsperiode, at oppmerksomheten er på rikspolitikken og de mange uheldige sakene som har vært de siste årene. Så det er jo trist for politikken, og det er viktig at vi gjør det vi kan for å gjenreise tilliten.

– Burde det ikke være strengere regler eller reguleringer av aksjehandel i regjeringen?

– Da vi satt i regjeringen, i hvert fall da jeg kom inn, så ble man presentert med tre valg. Det var jo enten å selge, fryse eller å sette ut forvaltningen. Det var enkelt å forholde seg til, sier Astrup.

– Så er situasjonen en litt annen i Stortinget, der Høyre har foreslått at man bør se på reglene og at det i perioder av året, særlig når man forhandler statsbudsjett, ikke burde være anledning til å handle aksjer.

Håver inn penger

Til tross for at det går sport hos politikerne i å investere i aksjer for tiden, er Astrup den tyngst investerte blant stortingspolitikerne. Gjennom familiens investeringsselskap Pactum har han tjent gode penger de seneste årene.

Familieselskapet kunne i fjor skilte med tidenes beste år, med en bunnlinje på 441 millioner kroner, 100 millioner kroner opp fra året før. På de seneste tre årene har familien håvet inn vanvittige 990 millioner kroner.

Astrup sitter på den største eierposten i familieselskapet med 25,5 prosent, gjennom Pactum Beta. De øvrige aksjonærene er Astrups far, mor og tre brødre.

– Hvordan forholder du deg til forvaltningen av formuen med hensyn til din rolle?

– Da jeg satt i regjeringen, så satte jeg det ut. Det ble satt bort, og jeg hadde ingen informasjon om hva selskapet drev med i hele perioden jeg satt, sier Astrup.

– Det var i tråd med det rådet jeg fikk om hvordan jeg skulle forholde meg til dette. Jeg kunne jo ikke selge meg ut. Da var det å sette det bort den eneste måten for meg å håndtere det på.

– Hva investerer du i i dag?

– I dag sitter jeg i styret i familieselskapet, og det er de som jobber der som tar de løpende investeringsvalgene, mens styret driver med den overordnede strategien for selskapet.