De siste ukene er det yngstemann Jean som har fått klart mest oppmerksomhet i klokkeverdenen. Som sjef for Louis Vuittons klokkeavdeling – jepp, de lager også klokker og har en respektabel fabrikk til dette formål, skal vite – står 24-åringen i bresjen for et samarbeid som har overrasket mange. 

For i midten av oktober lanserte Arnault junior en klokke sammen med urmakeren Rexhep Rexhepi (36). Han driver det uavhengige merket Akrivia, som håndlager et fåtall eksklusive og kompliserte klokker i året, i deres egne verksteder i Genève i Sveits. På forholdsvis kort tid har Rexhepi blitt en av industriens største unge stjerner. Klokkene er kostbare og svært populære blant samlere. 

Klokken: LVRR-01

LVRR-01 Chronographe à Sonnerie er resultatet av det aktuelle samarbeidet mellom Louis Vuitton og Akrivia. Som navnet antyder på fransk er klokken utstyrt med komplikasjoner i form av sonnerie og kronograf, samt tourbillon. Sonnerie er kort forklart at urverket – for øvrig utviklet av Rexhepi selv – er utstyrt med en gong, som i dette tilfelle slås på av en hammer for hvert passerte minutt kronografen er aktivert. Med andre ord: Tar du tiden på noe med klokken, får du et lydsignal for hvert minutt som går. 

Ekstra fiffig er det at kronografens urskive er å finne på baksiden av klokken, hvor en vanligvis i en klokke av dette kaliberet ville hatt innsyn til mekanikken gjennom et safirglass. Hvor praktisk dette er kan naturligvis diskuteres, men er neppe noe kundene vil klage på. Deler av urverket kan du heller beskue fra forsiden takket være en gjennomsiktig tallskive. 

Urkassens design tar utgangspunkt i modellen Tambour fra Louis Vuittons eksisterende modellutvalg, men må sies å være svært modifisert av teamet bak Akrivia. 

Prisen er antatt å være omtrent 450.000 sveitserfranc, i skrivende stund tilsvarende 5,5 millioner kroner. Det vil kun produseres 10 eksemplarer. 

Den første i en serie samarbeid

Samarbeidet med Rexhep Rexhepi er det første i en serie slike, som Jean Arnault har planlagt for Louis Vuitton over de neste 5 årene. Hvem som blir neste uavhengige urmaker til å leke med giganten er ennå ikke kjent. Inntektene fra programmet skal ifølge et intervju i Financial Times støtte en også nylig lansert pris som Louis Vuitton vil dele ut til lovende, kreative og uavhengige folk i klokkeindustrien, i form av et mentorprogram og stipend. 

Sett fra utsiden er det trolig ingen dum strategi for Louis Vuitton å støtte uavhengige urmakere i klokkeindustrien, selv om konglomeratet allerede sitter på en haug av klokkeressurser (eksempelvis fabrikken La Fabrique du temps ) og eier andre store, veletablerte produsenter som Hublot og Zenith. Nylig re-lanserte yngste Arnault også merkene Gerald Genta og Daniel Roth . Klokkene fra Louis Vuitton – hvor LV er klokkemerket på urskiven – er imidlertid ikke like populære blant entusiastene. Med dette og de kommende samarbeidene kan man kanskje anta at Arnault ønsker å endre den statusen ved å assosiere seg med populære navn, og samtidig løfte frem Louis Vuitton som eget klokkemerke. For ikke å snakke om at de forhåpentligvis da kan ytterligere hevde seg med klokkeindustriens største spillere og konkurrenter, som Richemont og Swatch Group.