Elektronikkgiganten Foxxcon, best kjent som iPhones viktigste underlevandør, jakter nye markeder i verdensrommet, skriver Bloomberg.

Lørdag ble de to første satelittene fra selskapet også kjent som Hon Hai Precision Industry skutt opp med en SpaceX-rakett fra Vandenberg Space Force Base sør i California.

Oppskytingen av satelittene markerer et skifte for den tawanesiske elektronikkprodusenten som er i ferd med å diversifisere inn i nye sektorer, som følge av fallende etterspørsel etter smarttelefoner og laptoper.  

Nå skal selskapet bevise at det har satelitteknologi for møte en voksende etterspørsel for kommunikasjon fra rommet. 

Musk-konkurrent

LEO-satelittene er samme type satelitt som danner Elon Musks Starlink-konstellasjon, som allerede teller 5.000 enheter ute i rommet. 

Foxxconns målgruppe skal være satelittkommunikasjon hovedsakelig for bedrifter og offentlig sektor, og satelittene er utviklet i samarbeid med Taiwans National Central University.

Enhetene er på størrelse med en ryggsekk, veier 9 kilo og bærer kamera- og kommmunikasjonseneheter som skal kunne kretse rundt jorden hvert 96. minutt i en høyde på 520 kilometer. 

Usikker bransje

Elektronikkkjempen har de seneste årene gått inn i diverse industrier, inkludert elektriske kjøretøy, digital helse og robotikk. 

Foxxconn-formann Young Liu sier i et intervju med Bloomberg Businessweek at selskapet er avhengige av nye industrier som gjør selskapet «i stand til å vokse de neste 10-15 årene».

Foxconns inntekter, som er verdens tredje største private arbeidsgiver etter Walmart og Amazon, forventes å falle med rundt 6 prosent til 192 milliarder dollar, ifølge estimater fra Bloomberg.

Satelitter er ett av områdene selskapet håper kan bli en vekstfaktor, men Tim Farrar, sjef for Telecom, konsulentfirmaet Media and Finance Associates Inc. sier til Bloomberg at mens Apple trenger millioner av iPhones hvert kvartal og regelmessige oppdaterer modellene sine, kan det gå lang tid mellom kundenes satelittbestillinger.