Fredag kveld rystet OpenAI markedet da selskapet meldte om manglende tillit til adm. direktør Sam Altman, som førte til at Altman, som grunnla selskapet tilbake i 2015, gikk på dagen.
Fredagens hendelser har ikke vært uten konsekvenser. Styret i OpenAI fikk krass kritikk fra både Altman selv og selskapets ansatte og aksjonærer gjennom helgen. Samtidig sa medgründer Greg Brockman opp i prostest da Altman måtte gå.
Microsoft, som er selskapets største aksjonær, sammen med investorene Thrive Capital og Tiger Global Management, var raskt ute med å legge press på styret i et forsøk på å få Altman tilbake i sjefsstolen.
Løsningen ble derimot avklart mandag morgen, da Microsoft sa at de hadde valgt å integrere Altman og Brockman i egne rekker for å lede et «avansert», nytt AI-forskningsteam.
– Akkurat nå fremstår Microsoft som kanskje best posisjonert av de store techselskapene, både generelt og når det gjelder kunstig intelligens (AI), sier Holberg-forvalter Harald Jeremiassen.
AI-sirkus på børs
AI har uten tvil vært en av årets største markedstrender, mye takket være OpenAI og deres språkmodell ChatGPT, som baserer seg på den nyeste grenen innenfor AI – generativ AI. Denne formen bruker eksisterende data til å skape ny data i form av tekst, bilder, video og lyd.
– Kunstig intelligens er en viktig del av Microsoft allerede, og det forventes å være en enda viktigere del for selskapet fremover. Det er årsaken til at kursen i dag er opp 3 prosent før børsåpning, sier Jeremiassen.
Engasjementet rundt den nye AI-formen har vært en stor bidragsyter til å løfte børsverdiene til teknologigiganter som Microsoft, Meta og Amazon i år. For ikke å glemme årets store AI-vinner, Nvidia, som har steget 237 prosent på grunn av sine AI-brikker.
– Tror du Microsoft kan se på dette som en mulighet til å starte opp et nytt datterselskap innenfor utviklingen av AI, som kan konkurrere med OpenAI?
– Jeg tror at både Microsoft og de andre store teknologigigantene løpende vurderer å sette opp egeneide selskaper som kan konkurrere direkte mot OpenAI og andre aktører innen kunstig intelligens. Dette fordi kunstig intelligens vil være sentralt i disse selskapenes fremtidige virksomhet, samtidig som de ikke ønsker å være kritisk avhengig av andre teknologiselskaper, sier Jeremiassen.
– Det er fascinerende hvordan de store teknologiselskapene både kan konkurrere og være partnere med hverandre samtidig, og hvor raskt de ulike konkurranseposisjonene kan endre seg.
Internt opprør
I slutten av oktober ble det klart at OpenAI var i en prosess med å hente inn penger, og flere ansatte skulle selge aksjer. Da ble selskapet verdsatt til 86 milliarder dollar.
– I dag er verdien av selskapet høyst tvilsom, sier Robert Næss, investeringsdirektør i Nordea.
Ifølge Næss er det bare to uker siden selskapet la frem en bedre språkmodell med navn GPT4 Turbo, som nå kunne svare på dagsaktuelle temaer. Den hadde i tillegg begynt å gi referanser, slik at man kunne faktasjekke opplysningene.
– Dette er ting som brukerne har etterlyst, så det var god stemning for to uker siden, sier Næss.
Han sier videre at styremedlem Ilya Sutskever, som er en av AI-skeptikerne i styret, var uenig i at selskapet lanserte disse GPT-ene.
– Ilya rapporterte til Sam, og fikk mindre ansvarsområder utover høsten. Så her har det brygget opp til en konflikt, mener Næss.
Likevel dukker Sutskevers navn opp på et brev der mer enn 500 ansatte i OpenAI har truet med å følge Altman og Brockman over til Microsoft dersom styret ikke fratrer og gir duoen tilbake sine tidligere roller i selskapet.
Ny toppsjef
«Gjennom prosessen der dere terminerte Sam Altman og fjernet Greg Brockman fra styret, har dere satt alt arbeidet i fare, og undergravd vårt oppdrag og selskapet,» heter det i brevet som Wired har fått tilgang til.
I brevet finner man signaturene til flere av lederne i AI-selskapet, der driftsdirektør Brad Lightcap og midlertidig adm. direktør Mira Murati leder an i signaturskaren.
«Microsoft har forsikret oss om at det er stillinger tilgjengelig for alle OpenAI-ansatte i dette nye datterselskapet dersom vi velger å bli med,» heter det videre i brevet til styret.
Når det gjelder fremtiden til OpenAI, både når det gjelder ledelse og verdsettelse, mener Robert Næss at dette midlertidig forblir usikkert. Det er i hvert fall ikke et godt tegn at Emmett Shear, som var med på å grunnlegge Twitch i 2011, har inntatt sjefsrollen.
– Han tilhører de som vil ta ned utviklingen av AI. Det lover ikke godt for selskapet, mener Næss.
– Selskapet har enn så lenge planlagt friuke denne uken, så det kan fortsatt være muligheter for forhandlinger, men jeg tror uansett at konsernsjef Satya Nadella i Microsoft og andre står klare med milliarder av dollar for å starte opp et nytt selskap med alle som vil fra OpenAI.
