– Kernel trengs fordi norsk helsevesen trenger gode IT-løsninger. Samtidig er man nødt til å kjenne markedet og brukerne ekstremt godt for å levere effektive løsninger. Da er det en fordel å ha vært i gamet en stund, sier Thomas Smedsrud (47), konsernsjef i helseteknologiselskapet Kernel.

Kernel ble lansert i 2021, og har kapitalsterke investorer i ryggen.

Største eier er det familieeide investeringsselskapet AWC. AWC er del av den familieeide Awilhelmsen-gruppen. Den eies av de tre sønnene til avdøde skipsreder Arne Wilhelmsen.

Formelt er Kernel ikke et nytt selskap, men en omdøping av Dips Holding, altså holdingselskapet bak sykehusprogramvaren DIPS.

Lege- og McKinsey-bakgrunn

Drøye to år etter at Kernel så dagens lys, er det Smedsrud som leder konsernet.

Han tok i august over etter Kolbjørn Haarr (63). Haarr har ikke lenger noen operativ rolle i konsernet, men sitter i styret.

Selv er Smedsrud utdannet lege. Etter studiene og turnustjeneste var han blant annet i konsulentselskapene McKinsey og Accenture før han kom til Dips i 2019.

HOVEDEIER: Arne Alexander Wilhelmsen. Foto: NTB

– Handler om markedet

I motsetning til signalene som ble sendt ut i 2021, er det ikke gjennom oppkjøp Kernel har vokst.

Som viseadm. direktør var Smedsrud tett på oppkjøpene frem til i fjor, men etter det er de nye selskapene knoppskytinger, ikke oppkjøp.

– Vi har åtte eller ni selskaper i porteføljen, avhengig av hvordan man regner. Men det har vært litt endringer i markedet, så vi har brukt mest tid på våre egne, interne startups, sier Smedsrud.

– Har dere lagt oppkjøpsraidet på is?

– Det handler mer om endringene i markedet det seneste året. Hele markedet er mye mer sobert nå enn da oppkjøp og nyetableringer var på alles lepper. Selv har vi kapitalsterke eiere, og vi rammes i liten grad av endringene, men gründernes prisforventninger er ikke kommet ned i den grad markedssituasjonen tilsier, svarer Smedsrud.

SENTRALT I HOVEDSTADEN: Kernel har kontor i Trelastgata ved Oslo sentralstasjon. Foto: Anders Horntvedt

Satser opp mot en milliard

Programvaresatsingen Kernel jobber med nå, er så stor at regnskapet for både 2022 og 2023 er solid over i negativt terreng.

– Vi bruker mange hundre millioner på å utvikle Aidn, som er et nytt pasientjournalsystem for dokumentasjon og samarbeid i kommunehelsetjenesten, sier Smedsrud.

Skal vi tro reklamen, utvikler Aidn verktøyene helsepersonell, pasienter og pårørende trenger for å løse to av vår tids største samfunnsutfordringer. Den ene er eldrebølgen, den andre er mangel på helsepersonell.

– Vi investerer opp mot en milliard kroner i Aidn, sier Smedsrud.

– Hvorfor satser dere så mye på dette nye helseverktøyet?

– Vi har langsiktige eiere, og i motsetning til eiere i private equity, kan vi gjennomføre kapitalkrevende og lange løp der vi ser behovet for digitalisering. Det er ikke mange andre som investerer så tungt i helse-IT som oss. Vi opplever at vi har kompetansen til å gjøre det til en akseptabel risiko.

– Hva håper dere å kunne bygge?

– Brukervennlige løsninger for helsepersonell, både for kommuner og sykehus. Problemet i dag er at systemene ikke snakker sammen, og det kan vi gjøre noe med, sier han.

– Hvor store kommersielle ambisjoner har for dere for dette verktøyet?

– Det ønsker vi ikke å si noe om i rene tall, men vi har troen på at dette kan konkurrere med DIPS i størrelse, svarer han.

Omsetter for 750 mill. i år

Kernel-konsernet hadde 447 millioner kroner i omsetning i 2020, med en bunnlinje på 56 millioner kroner.

I 2023 ligger selskapet an til å omsette for 750 millioner kroner.

Anslaget for året er en EBITDA, altså driftsresultat før avskrivninger og finans, på minus 20 millioner kroner.

– Estimatet er usikkert da andelen aktiverte utviklingskostnader kan påvirke resultatet, sier Smedsrud.