Bergenseren Odd Rune Austgulen prydet avisenes forsider på 1990-tallet som leder for investeringsselskapet Investa. Da UNI Storebrand innførte betalingsstopp og veltet dominobrikkene i det korte lånemarkedet, havarerte Investa med 2,8 milliarder i gjeld etter at kortsiktige långivere sa opp 3,4 milliarder i korte lån. Investa klarte ikke å realisere eiendeler raskt nok, til tross for at man mente den verdijusterte egenkapitalen oversteg 2 milliarder.
Siden har han bygget seg stort opp igjen, og særlig de senere årene har pengene fosset inn i Austgulens Auris Holding-konsern.
I 2019 rapporterte han 138 millioner kroner i overskudd. Året etter 167 millioner. Så hele 200 millioner i 2021, før han tjente 90 millioner i fjor. Og selv om løpende overskudd ikke er hovedfokus, fremhever Austgulen at selskapet i normalår vil generere overskudd selv uten salgsgevinster, dog på noe lavere nivå.
Auris Holding
| (Mill. kr) | 2022 | 2021 |
| Driftsinntekter | 88,3 | 226,5 |
| Driftsresultat | 18,1 | 149,4 |
| Resultat før skatt | 90,2 | 200,2 |
| Egenkapital | 982,5 | 900,5 |
1 milliard i bokført egenkapital
Auris-tallene harmonerer med Austgulens personlige formue. Ligningsformuen hans var på 160 millioner kroner for ti år siden, og har siden vokst kraftig. I fjor gjorde den et nytt byks opp, fra 626 til hele 891 millioner kroner.
Egenkapitalen i Auris Holding-konsernet økte fra en halv milliard for fem år siden og opp til 900 millioner i 2021. I fjor bykset den til 982,5 millioner. Men de reelle verdiene er høyere. Det bekrefter Austgulen-familien i sin styreberetning.
«Den verdijusterte egenkapitalen er høyere enn den bokførte egenkapitalen både i Auris Holding og i konsernet,» heter det i selskapets seneste årsrapport.
Det er ikke Odd Rune Austgulen som har signert, men snarere hans fire sønner, Emil, Henrik, Herman og Preben. Sistnevnte er styreleder, men jobber til daglig som analytiker i SpareBank 1 Markets. De andre tre skal jobbe i familieselskapet, som sysselsetter 19 personer.
Avviser medier
Odd Rune Austgulen har gjentatte ganger avvist henvendelser fra media etter at gjeldsforhandlingene fra Investa endte i at finanskreditorene fikk 25 prosent dividende. Over 100 gikk til erstatningssøksmål for 5–600 millioner kroner, men vant ikke frem. Anders Wilhelmsen Gruppen kjøpte Investa i mai 1993, og har tjent milliarder på restene.
«Jeg holder en lav profil og er nok ikke interessert i omtale,» skrev han i en SMS til DN i 2018, som var sist han var omtalt.
Før det gjorde Nettavisen et forsøk:
«Jeg er ikke interessert i noe intervju rundt dette. Jeg vet hvordan dere vil vinkle det med "tidligere Investa-sjef" og alt det der. Jeg kjenner ikke deg, men dessverre, jeg har for dårlige erfaringer med slikt,» sa Austgulen.
Da journalisten spurte hvordan Austgulen så på utsiktene i eiendomsmarkedet, svarte han:
«Nei, det kan du ikke.»
Ingen forsøk på å nå Austgulens sønner har heller endt med hell.
Skatteflukt til Italia
Det var i sommer at Odd Rune Austgulen sa farvel til Norge. Flyttedato står oppført til 5. juni 2023. I styreberetningen fra Auris levnes Støre-regjeringens skatter liten ære, for etter å ha omtalt usikkerhet som følge av Ukraina-krigen, skrives det:
«I tillegg skaper den norske regjeringen ytterligere usikkerhet ved å øke skatter og innføre nye skatter, noe som bidrar til at skattesystemet oppfattes som ustabilt av norske og internasjonale investorer.»
Odd Rune Austgulen skal ha valgt Italia som følge av svært gode skatteregler for formuende utlendinger. Først tok han inn på luksusresorten Residenza Regina i Ospedaletti langs Middelhavet, kun en times kjøretur fra Nice. I høst flyttet han videre til en privatbolig i Bordighera enda litt nærmere Nice. Eiendommen ligger én kilometer fra havet, men ligger høyt og fritt med storslagen havutsikt.
Samtidig fratrådte han alle verv i sine private selskaper, inkludert Auris Holding, der han var styreleder frem til 7. juli i år. Gjenværende tilknytning til forretningsimperiet er begrenset til at han eier 100 prosent av aksjene i Auris Holding, samt Tauri. Resten styres av sønnene.
Eiendom og containerskip
De råder over en balanse på nær 1,3 milliarder kroner. 975 millioner er anleggsmidler. Gjelden er denne gangen begrenset til 302 millioner kroner.
Austgulens største investeringer handler om næringseiendom. 44 prosent av den verdijusterte egenkapitalen ligger her, ifølge Auris-styret, dog ned fra 48 prosent for et år siden. Industri utgjør 17 prosent og aksjer 11, mens 27 prosent er likvider. 50 prosent av trykkeribedriften ScandBook AB og 30 prosent av containerselskapet BNS Invest er sammen med 3,8 prosent av EnergyNest og 100 prosent av Motorships de største enkeltinvesteringene utenom eiendom.
Gjennom 2022 kjøpte Austgulen én ny eiendom i Latvia, og han har nå ni leilighetsbygg i Riga med totalt 800 leiligheter.
Selskapet Montern kjøpte sitt sjette kjøpesenter, mens Auris kjøpte 34,5 prosent av aksjene i Holmestrand Kombibygg med 11.200 kvadratmeter industri og lager. Han kjøpte også 20 prosent av Fagernes senter og 10 prosent av en stor industri-, lager- og butikkeiendom i Gjøvik.
Vil utnytte krisen
Auris deltok også i en rekke mindre aksjeemisjoner i fjor, både nye selskaper og selskaper som lå i porteføljen. Suksess til tross, ikke alt har gått like bra. Austgulen var største aksjonær med nær 50 prosent av aksjene i Holmsbu Spa & Resort, som gikk konkurs vinteren 2019. Austgulen kom inn et drøyt år i forveien.
Auris-styret skriver i sin årsberetning at risikoprofilen er moderat med lav gjeldsgrad og spredte investeringer over flere aktivaklasser. Men det skriver at det ikke er usannsynlig at det kommer et generelt verdifall på kort og mellomlang sikt som vil ramme verdijustert egenkapital.
Denne gangen mener Austgulen han vil tåle det, og ikke bare det, for til slutt skriver styret at de urolige markedene kan skape attraktive investeringsmuligheter som Auris er posisjonert til å utnytte når mulighetene kommer.
