Det er tolv blå, og den lille bygda i Telemark viser seg frem i sin vakreste vinterdrakt. Men hos Flatdal Handlaft har utsiktene aldri vært mørkere.

I 25 år har pilene pekt oppover for Johan Angre (63).

– Vi har egentlig bare hatt oppturer. Det var noen som sa at det var en liten nedtur for noen år siden, men det merket vi ikke noe til, sier Angre.

Han byr på kaffe, Twist og hjemmelagde smultringer.

– Men den som er nå, den merker vi godt.

TRADISJONER: Johan Angre bor på et lite tun i Flatdal, og har bygget huset selv på 80-tallet. Det gamle stabburet er noe eldre og typisk for fjellbygdene i Telemark. FOTO: Jørgen Hyvang

Negativ spiral

Kombinasjonen av stigende renter og økte priser har ført til full stopp i nyboligmarkedet. Men også hytteprodusentene er kraftig rammet. Antallet solgte nye fritidsboliger hittil i år er 45 prosent lavere enn i samme periode i 2022, mens igangsettingen er ned 39 prosent. Det viser ferske tall fra Boligprodusentene.

Torsdag besluttet Norges Bank å heve styringsrenten.

– Det er vel ikke noe pluss, akkurat. Men jeg tror ikke det er renten som er det verste. Det er negativiteten, som drar med seg alt nedover, sier hyttebyggeren fra Flatdal.

Angre vokste opp på bygda, og hadde tidlig en drøm om å skape noe. Han begynte som tunnelarbeider, men så begynte han å sage selv. Derfra utvidet han med lafting og startet etter hvert sitt eget entreprenørfirma. Nå bygger og selger han nøkkelferdige hytter, fortrinnsvis på Rauland, samt en og annen bolig. Angre og staben gjør alt selv, med unntak av elektriker- og rørleggerjobben.

63-åringen anslår at han i snitt har solgt 12–15 hytter årlig. Det utgjør til sammen mellom 150 og 200 hytter.

UTVIDET: Etter å ha bygget noen hytter utvidet Johan Angre virksomheten til å omfatte entreprenørvirksomhet med graving av infrastruktur til tomteområdene. FOTO: Jørgen Hyvang

Har nedbemannet

De seneste månedene har det vært stille, og nå tar han drastiske grep for å berge bedriften og arbeidsplassene. Totalt er de tolv ansatte i hyttefirmaet, mens entreprenørvirksomheten allerede er redusert fra ni til fem.

– Jeg har aldri tatt noe særlig ut av firmaet, men puttet det inn i selskapet. Da har vi kunnet være vår egen bank. Nå selger vi to hytter til kostpris for å holde hjulene i gang, sier Angre.

De to hyttene startet han på i sommer uten å ha kjøpere, men da hadde de ansatte noe å gjøre. Det koster, men han har reserver å tære på.

– Jeg har puttet litt for mye penger i tomter, og det gjør at det blir en del formue på meg. Det er tøft å betale 700.000–800.000 i formuesskatt når det er lite inntekter, sier Angre.

Boksekamp

Flatdal Handlaft omsatte i fjor for 36 millioner kroner, og satt igjen med en snau million på bunnlinjen. Entreprenørvirksomheten dro inn 21 millioner kroner og hadde et lite underskudd.

Angre mener det er andre med mindre buffer som sliter mer enn ham, men det er begrenset hvor lenge han kan holde på uten å selge mer. Torsdag var det to henvendelser fra folk som var på jakt etter hytte. Begge er kjenninger som også var på utkikk i fjor. Forrige gang de overleverte en hytte til en kunde, var i juni.

– Det har vært dårlig. Rett og slett, mener Angre.

– Hvor lenge kan du holde på uten å selge hytter?

– Det vet jeg ikke, men jeg har ikke lyst til å gi meg i en nedtur. Når man er med i en boksekamp, vil man vinne, sier telemarkingen.