Det skal litt til å snu ryggen til Bernard Arnault. Hans LVMH, som tidligere i år var Europas mest verdifulle selskap, er blitt til gjennom oppkjøp. Men arvingene i motemerket Hermès nektet å bli slukt.

I dag lyser det av grafene på Paris-børsen. Hermès-kursen er på all-time high. Luksusmerket er verdt 2.400 milliarder kroner. Det skjer samtidig som Bernard Arnaults eget LVMH har falt rundt 15 prosent siden kurstoppen i våres.

Og selv om Arnault fortsatt er rikere som enkeltperson, er Hermès-arvingene nå blitt en av verdens rikeste familier.

I forrige uke kåret Bloomberg verdens 25 rikeste familier i 2023. Aller øverste troner Al Nahyan-familien fra Emiratene. Familien er tredje generasjon og kontrollerer verdier for over 3.000 milliarder kroner. På andreplass i verdensmesterkapet i dynasti kommer ikke overraskende Walton-familien, med verdier for 2.500 milliarder kroner.

På en overraskende tredjeplass kommer Hermès-familien med en samlet formue på 1.700 milliarder kroner. Formen har økt betydelig det seneste året.

De to mest profilerte familiemedlemmene i dag er Pierre-Alexis Dumas, som leder det kreative arbeidet i Hermès. Styreleder er Axel Dumas. Begge er altså sjette generasjon.

Det var i 2010 at Arnault innledet sitt raid. Han ville at Hermès skulle bli endel av LVMHs portefølje på omtrent 75 merker, inkludert Louis Vuitton og Christian Dior. Etter fremstøtet satt rundt 50 av arvingene seg ned og laget en plan for en ny eierstruktur. Arnault skal i 2014 ha gått med på en pakt om å frede Hermès.

Nyheten som kom denne uken om en Hermès-milliardær som vil gi halve arven til sin tidligere gartner er én av disse 50. 

150 år historie

Allerede i 1837 begynte Thierry Hermès å lage rideutstyr for Frankrikes overklasse. I 1880 flyttet virksomheten til Paris og begynte å lage andre skinnvarer. På 1970-tallet etablerte Jean-Louis Dumas en kjede av butikker verden rundt.

Hermès er mest kjent for de ikoniske Kelly- og Birkin-veskene.

Grunnen til at familien ikke når opp på ulike milliardærlister, er at den består av 100 medlemmer. Formuen deres har økt med 59 prosent på ett år.

Bloomberg har snakket med David Dubois ved prestisjeuniversitetet INSEAD, som følger den franske moteindustrien: «Hermès har lyktes med å bevare originalitet og særprege. Familien er en av hemmelighetene og hovedårsakene bak merkets suksess. De vokter arven og vet hvordan de skal få den til å utvikle seg uten en revolusjon», sier David Dubois.

På grunn av begrenset produksjonskapasitet står folk i kø for å få tak i de ettertraktede veskene som kan koste 100.000 kroner – og langt mer på auksjon. Likevel beskrives familien som relativt beskjeden og opptatt av å holde seg til merkets opprinnelse.

Mens de andre motehusene pumper ut innhold i sosiale medier er Hermès blitt kjent for sine reklamer uten kjendiser og røde løpere, og for å heller ha fokus på selve produktene.

Flere har bidratt til at motehuset er blitt som det er blitt. I 1951 tok Robert Dumas, som var svigersønn av tredje generasjon, roret i skinnvareprodusenten. Han får æren for å ha lagt grunnlaget for den moderne suksessen. Under hans ledelse ble det satset på Kelly-vesken, som boblet etter at Grace Kelly ble avbildet på forsiden av magasinet Life med en slik veske. Roberts sønn, Jean-Louis Dumas, fulgte friskt etter i 1978, og var skaperen av Birkin-vesken, inspirert av den britiske skuespillerinnen og sangeren Jane Birkin.

Da motehuset la frem tall for tredje kvartal knuste det alle estimater med en salgsvekst på 16 prosent. Veksten var likevel mer moderat sammenlignet med foregående kvartaler. Mens luksussektoren jevnt over er svakere i dag enn under pandemien, fortsetter Hermès å imponere aksjemarkedet. «I en klasse for seg», sa analytiker Thomas Chauvet i Citigroup til Bloomberg etter tredje kvartal.

Så langt i år er aksjekursen opp 27 prosent.  Det er ikke gitt at den friske prisingen Hermès vil fortsette for alltid. Hermès handles på dobbelt så høye multipler som mange av konkurrentene.