– Hvis vi skal oppsummere året har det gått både opp og ned. Det har vært et selektivt marked, hvor de mest spesielle bildene stort sett går for gode priser. De samme tendensene så vi i fjor, forteller Knut Forsberg, adm. direktør i Blomqvist.

– På begynnelsen av året var det mye usikkerhet. Hva skulle 2023 bringe? Det gjaldt nok mange bransjer. Men for oss har totalen blitt litt over i fjor. Det som skiller seg ut, er at det er flere milliontilslag enn før, sier Hans Richard Elgheim ved Grev Wedels Plass Auksjoner.

I år er 15 bilder solgt på auksjon i Norge for over én million kroner, uten omkostninger.

– Jeg tror det aldri har vært så mange tilslag på norske kunstauksjoner til over én million kroner. Er det høy nok kvalitet, finnes det kjøpere uansett, sier Elgheim.

Auksjonshuset, som holder til ved Bankplassen i Oslo sentrum, har fått flere kjøpere fra utlandet i år.

– Med en svak krone står også utenlandske kjøpere godt posisjonert. Vi hadde flere utenlandske kjøpere enn vi vanligvis har.

Tror folk er mer forsiktige

Blomqvist står bak flere av de største tilslagene fra 2023 og er et av Norges største auksjonshus.

– Noen ting har gått veldig bra, mens andre ting overrasker fordi de ikke blir solgt. Vi tror folk er litt mer forsiktige enn før. Selv de med god råd, er mer forsiktige, sier Forsberg.

Han mener det ikke bare gjelder annenhåndsmarkedet.

– Det er også snakk om at en del gallerier i Norge sliter. Det er ikke full bråstopp, men nesten. Når det gjelder vårt eget galleri, QB, har vi merket at de som før kom tilfeldig innom og brukte mellom 5.000 og 10.000 kroner, er helt borte i år.

– Mange trenger lang betenkningstid. Økonomien er trangere og folk er litt mer forsiktige med avgjørelser i dette markedet og tiden vi er i, sier Andrea Forsberg.

– Kan det være folk kjøper mindre fordi det er mindre gode objekter til salgs?

– Nei, det har vært veldig høy kvalitet innlevert i år. Spesielt under vår klassiske auksjon i november, var det meget høy kvalitet på kunstverkene, sier Andrea Forsberg.

Årets dyreste kunstverk

Det aller dyreste kunstverket som er solgt på auksjon i Norge i år, er et tekstilverk av Hannah Ryggen. «Atomsen/Mr. Atom» fra 1951. Kunstverket ble solgt under Blomqvists auksjon i begynnelsen av juni.

– Ryggen begynte å sette rekorder i fjor, og den trenden har fortsatt i år. Både et utenlandsk museum og norske institusjoner har kjøpt inn verk av henne. Ryggen er en fantastisk kunstner som er vanskelig å få tak i. De siste årene har det også vært mye fokus på kvinnelige kunstnere, som Anna-Eva Bergman, Kitty Kielland og Hannah Ryggen, sier Knut Forsberg.

Kunstverket måler 190 X 170 centimeter. På forhånd fikk tekstilverket en prisvurdering på mellom to og tre millioner kroner. Til slutt ble det solgt for 5,8 millioner kroner, før omkostninger på 25 prosent. Det gir en totalpris på 7,25 millioner kroner.

– Under auksjonen var mange med på å by, og etter hvert var det to budgivere som ikke ga seg. Det er sjeldent du kan få tak i Ryggen.

I november ble et annet, mindre bilde av Hannah Ryggen solgt hos Blomqvist. “Hjemlige guder” fra 1951 hadde en vurdering på mellom to og tre millioner kroner. Til slutt gikk det for 1,5 millioner.

– Tekstilkunst er veldig i vinden, og ikke bare på annenhåndsmarkedet heller. Mye håndverksarbeid er blitt veldig populært, sier Andrea Forsberg.

– Alt som er sjeldent, er vanskelig å prise

På andreplass over årets høyeste salg på auksjon, finner vi en serie med bilder av Theodor Kittelsen. Det var årets høyeste tilslag hos Grev Wedels Plass Auksjoner. Serien er kalt “Tirilil-Tove” og inneholder 12 bilder, som ble solgt sammen. Vurderingen på forhånd var på mellom fire og fem millioner kroner. Til slutt ble prislappen 5,6 millioner før omkostninger.

– Det var et historisk salg for oss, med den høyeste prisen vi har solgt Kittelsen for noen gang. Men det var jo samtidig en samling av 12 bilder, og en veldig kjent serie, sier Elgheim.

Hos Grev Wedels Plass Auksjoner var de høyeste tilslagene av Theodor Kittelsen, Harald Sohlberg og Edvard Munch.

– De tre dominerer toppen for vårt auksjonshus. Vi har hatt tre malerier av Sohlberg på samme auksjon. Alle til over 1,5 millioner kroner. Det er uvanlig.

– Hvordan er det å prise verk som “Tirilil-Tove” av Kittelsen?

– Det er ikke lett. Et sentralt verk av en kjent kunstner er alltid sjelden og alt som er sjeldent, er vanskelig å prise. Sjeldenhet kan ha stor verdi i seg selv, men akkurat hva er den verdien? For vår del har vi alltid et mål om å sette en vurdering som flere budgivere synes er fristende, uten at prisvurderingen er urimelig lav. Det synes vi er den beste måten å oppnå riktig markedspris på.

Olav Strømme gikk 15-gangeren

Flere andre kunstnere har hatt verk til overraskende høye priser i år. En av dem er Olav Strømme. I oktober hadde Blomqvist seks bilder av den norske kunstneren ute på nettauksjon. Alle gikk langt over forhåndsvurderingen.

– Strømme har vært den største sensasjonen i år. Kunstverkene av ham har gått mange ganger prisantydningen, sier Knut Forsberg.

Den største overraskelsen kom på et lite oljemaleri fra 1934 uten tittel. Vurderingen var på mellom 15.000 og 20.000 kroner og fire budgivere deltok.

– Til slutt ble solgt for 300.000 kroner før omkostninger. Det er helt vilt.

På toppen av tilslaget kommer også 25 prosent i omkostninger, som gir bildet en totalpris på 375.000 kroner. «Kubistisk komposisjon» fra 1934 gikk åttegangeren av vurderingen i forkant. Et annet bilde gikk femgangeren.

Indisk favoritt

Den indiske kunstneren Syed Haider Raza gikk også langt over prisantydning. Et bilde uten tittel fra 1979, hadde en prisantydning på mellom 400.000 og 500.000 millioner kroner. Til slutt ble det solgt for 2,25 millioner.

– Raza er blitt utrolig populær i India, men der er det mange forfalskninger av ham. På slutten av 80-tallet hadde han en salgsutstilling i Stavanger som solgte veldig bra. På auksjonen hadde vi seks indiske budgivere. Hver gang vi har bilder av Raza til salgs, merker vi stor, internasjonal interesse, sier Knut Forsberg.

Munch-verk ble ikke solgt

I november prøvde Blomqvist å selge et grafisk verk av Edvard Munch kalt «Ung kvinne på stranden». Prislappen var på mellom 13 og 18 millioner kroner. Men ingen kjøpere kom på banen under auksjonen, og bildet forble usolgt.

– Bildet er fortsatt ikke solgt enda. Det er veldig synd at kunstverket ikke er blitt solgt, men det sier noe om markedet i dag. På forhånd var vi veldig optimistiske til salget og hadde mye internasjonal interesse, sier Knut Forsberg.

– Hvorfor ble det ikke solgt? Var prisen feil?

– Prisingen er alltid vanskelig. Dette verket var ekstremt sjeldent, men vi hadde likevel noen sammenlignbare priser vi la oss etter, sier Knut Forsberg.

Melgaard-skulptur overrasket

I november prøvde Blomqvist å selge en 126 centimeter stor skulptur i bronse av Melgaard, kalt “Light Bulb Man”. Det var et av de tre eksemplarene som ble laget i tidsrommet 2013 til 2014. Vurderingen var satt til mellom 2,5 og 3,0 millioner kroner. Men ingen bud kom inn.

– At den ikke ble solgt var ganske overraskende. Vi synes selv at prisen var rimelig i forhold til de eldre variantene som er solgt tidligere. Før har kunder etterspurt denne skulpturen av Melgaard til mye høyere priser, men denne er fremdeles tilgjengelig, sier Knut Forsberg.

I høst ble det offentlig at Bjarne Melgaard har vært i konflikt med noen tidligere støttespillere, etter at kunstnere fraskrev seg retten til et tresifret antall kunstverk i ulike teknikker – inkludert kunstverk som ikke er produsert ennå.

– Dette har helt klart en sammenheng med konflikten som er blitt kjent denne høsten, og dessverre kan det også med på å ødelegge interessen fra tidligere kjøpere av Melgaard. Jeg er likevel helt overbevist om at skulpturen vi har inne nå kommer til å bli stående som et ikon i norsk kunsthistorie, mener Forsberg.