I en lesverdig sak i det kjente datamagasinet PC Gamer ble det sneket inn setninger som “new joint venture” og “new meaning to the term ‘cloud-computing’”, for å beskrive den absurde avstanden mellom de to selskapenes virkeområder. Artikkelforfatteren skrev ironisk:    

“Slik vi forstår det, krever cannabisplanten en langvarig og intens tørkeperiode for å bli mulig å anvende. Kanskje er vi nå vitne til fremveksten av en ny verdensorden, hvor noens ‘djevelkål’ blir skånsomt tørket på viften til en Nvidia-prosessor?”

Saken ble rundet av med at de bakenforliggende motivene bak denne overtagelsen virker uklare. I mars kom meldingen om at den bebudede fusjonen var stoppet av partene selv. 

Kapital vet litt om både mulig motiv og aktører. Sentralt finner vi den omstridte norske forretningsmannen Thomas Øye, som har utvandret til Dubai og skiftet navn til Stray (morens nye familienavn). I tillegg finner vi også hans 80 år gamle mor, Nina Stray. 

– Lukrativ Nvidia-deal

– HyperScale Nexus? Dette er bare tull, slår en kilde med kjennskap til Øyes aktiviteter fast overfor Kapital. 

Han kan ha rett. HyperScale Nexus er enten tull eller en nær vanvittig forretningsmulighet. For å ta sistnevnte først: 

Selv om det ikke ble noe av den planlagte fusjonen med American Cannabis Company, etterlater en slik prosess seg endel dokumentasjon som blir tilgjengelig for allmenheten. I USA må blant annet alle børsnoterte selskaper sende inn en innledende redegjørelse for aktiviteter som angår aksjonærene til Securities and Exchange Commission (SEC), i forkant av generalforsamlinger. Siden cannabisselskapet er børsnotert, ble det også gjort her. I redegjørelsen fremstår HyperScale som en dundrende suksess: 

HyperScale ble registrert i Nevada i 2023. Selskapets primæraktivitet er salg av Nvidia H-100 GPU-chiper (grafikkprosessorer) til avanserte datasentre,  såkalte tier-3-sentre, samt konsulenttjenester. Chipene skal de anskaffe gjennom en avtale med selskapet xFusion Digital Technologies. 

I en MoU (Omforent memorandum) sendt til SEC i 25. august i fjor går det frem at HyperScale skal ha tilgang til å lease 30.000 slike GPU-chiper av xFusion i en periode på 18 måneder. Avtalen gjelder til februar 2025. Vi snakker her om grafikkprosessorer til en verdi av i overkant av 10 milliarder norske kroner. 

American Cannabis Company, på sin side, fremstår ikke fullt så suksessfulle. De markedsfører produkter med navn som Dr. Funky, Bang Bang Bon Bons og Crave, og driver konsulentvirksomhet overfor nye cannabisbedrifter. Med unntak av en liten oppsving i 2021 har aksjen til selskapet hatt jevn nedgang og omsettes i dag for 0,0069 dollar. Men selskapet har noe som HyperScale Nexus ikke har: en notering på den amerikanske Nasdaq-børsen. Ved å fusjonere selskapet ville HyperScale Nexus ved et trylleslag blitt et  børsselskap. 

Lokket med børsnotering

Kapital er kjent med at Thomas Øye i høst prøvde å selge aksjer i HyperScale Nexus til norske investorer. Fremstøtet kom beleilig nok rett etter et større intervju med Øye i Nettavisen i oktober, som Kapital tidligere har omtalt som et PR-kupp for Øye. Artikkelforfatterne skrev blant annet:

“Livet leker til Stray (Øyes nye etternavn) for tiden, som kan være i ferd med å skyte gullfuglen innen markedet for datasentre.”

Kapital vet videre at Øye i høst hadde møte med investorer om Hyperscale Nexus, og vi har blant annet kopi av en kontrakt om kjøp av aksjer mellom Øye og en norsk investor. Her går det frem at selger lokker med at HyperScale skal børsnoteres innen utgangen av 2023. I kontrakten står det: 

“It is anticipated that the conversion of the investor's investment will be completed through a Reverse Takeover (RTO). The Company is expected to make its debut on the OTC Nasdaq by the end of 2023.”

Kapital er videre kjent med at investoren skal ha bladd opp 48.000 dollar, som tilsvarer cirka en halv million norske kroner. Denne summen skulle bli konvertert til 16.000 aksjer i selskapet. Altså en pålydende tre dollar per aksje. Kapital er kjent med at transaksjonen av pengene til Øye i Dubai ble stoppet av bankens anti-hvitvaskingssystem. 

I SEC-redegjørelsen vist til ovenfor går det frem at 16.000 aksjer ville gitt denne investoren en forsvinnende liten del av selskapet. Der vises det til at maksgrensen på aksjer selskapet kan utstede er på 100 millioner aksjer. Selskapet legger også til grunn at hver aksje etter fusjonen vil ha en verdi av 2,5 dollar - noe som verdsetter selskapet til over 2,5 milliarder norske kroner. 

Som nevnt innledningsvis ble de ikke noe av fusjonen. Å overta et børsnotert selskap er ingen enkel prosess noen steder, men spesielt ikke i USA. SEC-dokumenter viser at HyperScale har måttet redegjøre for detaljer rundt oppkjøpet – blant annet hvorfor begge selskapene har hatt samme styreleder – en amerikansk advokat. Da fusjonen til slutt ble trukket ble den beslutningen initiert av HyperScale selv. 

Mistanker om hvitvasking

Saken om HyperScale og cannabisselskapet har pådratt seg oppmerksomheten til såkalte borgerjournalister på nett. Flere har brukt en betydelig mengde tid på å se på alle aspektene av Øyes forretningsdrift, og blant konklusjonene deres er at HyperScale Nexus både kan være en klassisk pump and dump-svindel eller et mulig hvitvaskingsverktøy.

Youtuberen Nobody Special Finance, eller Jack Gamble som han egentlig heter, er en aktør som publiserer denne typen historier. I likhet med tidligere avsløringer rundt Thomas Øye i Kapital, trekker youtuberen frem at Øye har koblinger til Daniel Kinahan – lederen for det irske krimsyndikatet som deler hans navn.

Kinahan Organized Crime Group (KOCG) er ifølge Wikipedia den mektigste i Irland og en av de største organiserte kriminelle grupperingene i hele verden. I 2022 utlovet den amerikanske staten opptil fem millioner dollar i dusør for informasjon som leder til at utvalgte familiemedlemmer i Kinahan-kartellet blir fengslet – inkludert Daniel Kinahan.   

Overfor Dagbladet har Øye uttalt at han kjente Daniel Kinahan utelukkende i forbindelse med at de jobbet i samme kontorfellesskap, men at han aldri har gjort forretninger med ham. Dagbladet har hatt flere avsløringer om koblinger mellom Øye og Kinahan. Blant annet skal et kartellmedlem ha vist frem Øyes visittkort, og Øyes tidligere selskap Investtech har sponset boksekamper Daniel Kinahan har arrangert (red.anm. Det flere selskap som også heter Investtech, blant annet norske Investtech.com AS, men de har ingenting med denne saken å gjøre).  

Som Kapital tidligere har skrevet, er Thomas Øye også koblet til de to store hvitvaskingssakene som i fjor ble rullet opp i norsk rettsvesen. Sakene har forgreninger til kriminelle nettverk som svenske Foxtrot. På betryggende avstand i Dubai har Øye nektet å forklare seg overfor norsk politi. Hans advokat, John Christian Elden, har tidligere opplyst at Øye avviser å ha noe med sakene å gjøre overhodet. 

Ført opp i et trust

Det er ikke lett å få innblikk i forretningsvirksomheten til Thomas Øye. Han assosieres med en rekke selskaper, og han bestyrer det Dubai-baserte fondet Endemaj Funds. Her markedsfører han seg om en entreprenør innen AI og internett-tjenester. Han skriver også en blogg hvor han presenterer seg som en finansalkymist. Øyes tilknytning til HyperScale Nexus baserer seg blant annet på følgende:

Av SEC-dokumentet levert ved inngåelsen av avtalen om fusjon med American Cannabis Company, går det frem at Øye har en porsjon av aksjene. Men i det store og hele er HyperScale eid av organisasjonen The Titan Capital Irrevocable Trust, som eier 94,87 prosent av selskapet. Et trust er en organisasjonsform som ikke finnes i Norge, men som kort fortalt går ut på at organisasjonen har en formue som kan disponeres av en trustee innen organisasjonens retningslinjer. 

Trustee i Titan Capital er Thomas Øyes egen mor, Nina Stray.

Titan Capital holder til i USA. Stray, som har bosted utenfor Bergen, opplyser at hun er syk når Kapital ringer, og at hun ikke har mulighet til å kommentere denne saken. Hun henviser kort til Øyes advokat.

– Gav tilbake alle aksjene

Kapital har stilt Øye en rekke spørsmål, men vi fikk ikke kontakt med Øye selv før denne saken gikk i trykken. Vi var derimot i kontakt med hans rådgiver, den såkalte kjendismanageren Erland Bakke. Bakke opplyste kategorisk at ingen av Kapitals spørsmål angående denne saken hadde rot i virkeligheten, og han la frem et oppsiktsvekkende dokument som “bevis”. 

Utover det ville ikke Bakke kommentere saken overhodet. 

Dokumentet er datert i oktober i fjor, et par uker etter at avtalen mellom HyperScale og American Cannabis ble inngått. Her går det frem at Nina Stray, på vegne av Titan Capital, ber om at alle organisasjonens aksjer i HyperScale blir ført tilbake til selskapet. Det dreier seg om 32 millioner aksjer. Trusten frasier seg alle rettigheter og interesser det måtte ha i HyperScale. Det bes ikke om noe kompensasjon. 

Etter at saken gikk i trykken fikk vi kontakt med Øye via hans advokat, René Ibsen i Advokatfirmaet Andenæs. Angående morens rolle i trustet kommenterer Øye følgende i en e-post:  

– The Titan Capital Irrevocable Trust ble opprettet i juli 2023 og kansellert allerede 17. oktober samme år. Min mors midlertidige rolle som trustee handlet utelukkende om hva som skjer ved min død.

– Forretningsmessige hensyn

Om den kansellerte fusjonen mellom HyperScale Nexus og cannabisselskapet, sier Øye: 

– Beslutningen om å skrinlegge fusjonsplanene mellom Hyperscale og American Cannabis Company var basert på rent forretningsmessige hensyn, grunnet utfordringene et selskap med tilknytning til cannabisvirksomhet ville medføre for potensielle forretningsforbindelser i Midtøsten.

Øye opplyser at han solgte seg ut av HyperScale Nexus i oktober 2023. Han påpeker at samarbeidet med xFusion måtte legges bort grunnet amerikanske handelsrestriksjoner med Kina. Utover det henviser han til dagens ledelse. Det gjelder også spørsmål om hvem som eier aksjene Titan Capital satt på, og hva HyperScale verdsettes til i dag når det ikke lengre av en avtale om salg av Nvidia-prosessorer. 

Han avviser kontant at det skal ha vært avholdt noen møter med norske investorer - noe som står i direkte motstrid til dokumentene Kapital har sett. 

Hva angår spekulasjonene om Øyes koblinger til Kinahan-kartellet, som både fremkommer i kanaler som Youtube, og her i Norge bl.a. i flere artikler i Dagbladet, påpeker Øye at dette er fullstendig grunnløst.  

– Det er nærmest umulig å kommentere de grunnløse påstandene som fremkommer, men jeg kan opplyse om at det er en dialog med YouTube Legal Support for å få fjernet den publiserte videoen. Siste utvikling i saken er at videoen er blitt fjernet fra YouTubes plattform i Midtøsten. 

Hva angår artikler i norsk presse hvor mye av de samme koblingene presenteres, viser Øye til tidligere svar hvor dette kun handler om at han har vært i felles kontorlandskap med Daniel Kinahan. Han aviser kontant enhver befatning med kjente kriminelle. 

Gull på nett

Nvidia er ofte omtalt som vår tids største teknologirakett, i hovedsak grunnet at de er helt i front i det såkalte AI-gullrushet. I juni kunne Finansavisen slå fast at Nvidia er blitt verdens tredje største selskap – kun slått av Microsoft og Apple. Tech-giganten har nå en børsverdi på over 3.000 milliarder dollar.  

Nvidia-aksjen har steget 147 prosent siden årsskiftet. Selskapets prosessorer benyttes i utviklingen av AI, og etterspørselen ser ikke ut til å ha noen ende. Selskap som greier å koble seg på denne bølgen kan tjene stort. Nvidias asiatiske underleverandører, herunder Samsung, opplever alle kraftig vekst. 

HyperScale Nexus markedsfører sin avtale med xFusion om Nvidia-prosessorer for alt den er verdt. På selskapets hjemmeside står det: 

“Custom built tech stacks consisting of A100 and H100 processors from NVIDIA make sure our portfolio companies are always ahead of the technological curve.” 

Kapital har prøvd å få en kommentar fra xFusion, men de har ikke besvart vår henvendelse. Nvidia opplyser at de ikke vil kommentere saken.