– Den maritime klyngen på Nordvestlandet er verdensledende, og Ålesund er derfor et naturlig valg når vi nå etablerer et kontor for vår sjømilitære satsing, sier konsernsjef Geir Håøy i Kongsberg Gruppen.
I begynnelsen av april la Regjeringen frem sin nye langtidsplan for Forsvaret.
Den innebærer at forsvarsbudsjettene styrkes med 600 milliarder kroner de neste 12 årene. I denne perioden skal det samlet brukes 1.624 milliarder kroner på Forsvaret. Det inkluderer byggingen av 28 standardiserte fartøyer. I tillegg skal Sjøforsvaret anskaffe fem fregatter og en ekstra ubåt.
Nå har Kongsberg Gruppen tatt initiativet til å etablere et helnorsk konsortium for å bygge disse skipene.
– Den sjømilitære flåtefornyelsen vil utløse betydelige økonomiske ringvirkninger over hele landet, ikke minst på Nordvestlandet, som har sterke maritime lokalsamfunn. I tillegg vil byggingen av standardiserte fartøyer gjøre det mulig å fase inn grønn teknologi og kutte utslippene, sier Håøy.
– Kongsberg Maritime har allerede et stort fotavtrykk i regionen. Nå forener vi kreftene på tvers av konsernets fire forretningsområder, for å ta en tydelig posisjon i satsingen på å levere en standardisert fartøysklasse til Sjøforsvaret.
Stort norsk innhold
– Er meningen at skipene skal bli «helnorske»?
– Om det ikke blir 100 prosent norsk innhold, så skal det i hvert fall være et betydelig norsk innhold. Det er mulig at selve skroget kan bygges i utlandet, men resten av skipene skal kanskje ha 90 til 95 prosent norsk innhold, sier Håøy.
– Poenget er at Norge og den kompetansen vi sitter på er i stand til å levere fartøyer som er state of the art. Dette konsortiet har bred erfaring, som også inkluderer forsvarskompetanse, og det er ikke så mange andre som kan vise til en tilsvarende bredde, legger han til.
– Når regner dere med å levere de første skipene?
– Norske myndigheter må bestemme seg for hvordan dette prosjektet skal gjennomføres, og de må ha en strategisk partner. Vi har sagt at vi er klare til å ta utfordringen og ansvaret.
– Det ligger ganske tydelige føringer i langtidsplanen. Nå skal den først godkjennes, og deretter må det gå ganske raskt. Så fort det trykkes på knappen, kan vi begynne å levere om to–tre år, sier Håøy.
Betydelig potensial
Kongsberg Gruppen har allerede etablert et samarbeid med fem norske verft – fra Mandal i sør til Sandnessjøen i nord. Her inngår Umoe Mandal, Westcon Yards, Fosen Yard, Green Yard Kleven og Myklebust Verft. Konsortiet har de siste tre årene jobbet sammen for å utvikle et skipsdesign, samt klargjøre norsk verftnæring og forsvarsindustrien for leveransen.
Kongsberg-sjefen ser også store muligheter for at disse standardiserte skipene etter hvert kan eksporteres til andre Nato-land og vennligsinnede nasjoner.
– Det er et betydelig behov og potensial for eksport.
– Det er flere nasjoner som har vist interesse for konseptet vårt. Derfor er det viktig at Norge bestemmer seg for at dette skal gjøres. Når det skjer, tror jeg det er store muligheter for enda tettere dialog med de nasjonene vi allerede har snakket med, sier Håøy.
