Stellantis-sjef Carlos Tavares går av med umiddelbar virkning, går det frem av en pressemelding sendt ut søndag kveld. 

Jobben med å finne en erstatter er godt i gang, og vil bli avsluttet innen første halvår 2025. I mellomtiden vil styreleder John Elkann fungere som toppsjef for verdens fjerde største bilprodusent.

Portugiseren Tavares har ledet Stellantis siden etablering i 2021 gjennom en fusjon mellom Fiat Chrysler og PSA Group der han hadde vært styreleder siden 2014. Bilkonsernet omfatter merker som Maserati, Alfa Romeo, Jeep, Chrysler, Dodge, Citroën, Fiat, Opel og Peugeot.

Les også

Europeisk bilgigant på felgen

Risiko for handelskrig med Kina, potensielle utbyttekutt og en nedgradering fra Barclays bidro til at Stellantis-kursen falt 4 prosent torsdag.

Skulle slutte neste år

– Vår suksess har siden etableringen vært basert på en perfekt tilpasning mellom storaksjonærer, styre og konsernsjef. Imidlertid har det i løpet av de siste ukene oppstått forskjellige synspunkter som har ført til at styret og konsernsjefen har kommet til dagens beslutning, sier senior styremedlem Henri de Castries i søndagens melding.

En talsperson for Stellantis har overfor CNBC ikke ønsket å begrunne avgangen ytterligere.

Tavares slutter dermed mindre enn to måneder etter selskapets kunngjøring av at han ville gå av med pensjon ved utløpet av kontrakten tidlig i 2026. Den gangen ble planen oppgitt å være utnevnelse av en etterfølger innen fjerde kvartal neste år.

Les også

Elbil stoppes enda en gang

Produksjonen av Fiat-elbilen stanses nok en gang, etter flere uker med pause i høst. Vedvarende svak etterspørsel får skylden.

Masseoppsigelser

Portugiseren advarte overfor Financial Times tidligere i høst at bilbransjen til slutt vil lide under lavere lønnsomhet dersom bilprodusentene blir nødt til å investere i både eksisterende forbrenningsteknologi og overgangen til batteridrevne kjøretøy.

– Å gjøre overgangen lengre er en stor felle, sa han under bilmessen i Paris.

Stellantis har slitt med salget, og globalt falt antall solgte enheter rundt 20 prosent på årsbasis i tredje kvartal. Spesielt i USA har problemene vært store, og flere nåværende og tidligere Stellantis-topper har overfor CNBC beskrevet massive kostnadskutt som ødeleggende.

Som en del av kostnadskuttene har forsyningskjeder og drift blitt lagt om, og mellom desember 2019 og utgangen av 2023 ble antall ansatte redusert med 15,5 prosent – eller rundt regnet 47.500. Senest i år har masseoppsigelser i USA og Italia vakt harme blant fagforeningene, og amerikanske United Auto Workers har i flere måneder bedt om at Tavares må gå.