To av de største investorene er Bill Gates og Jeff Bezos, gjennom selskapet Breakthrough Energy.

Verdens rikeste personer har investert i mange hundre startups som de tror kan endre verden.

Svenske fly

Bill Gates er i øyeblikket verdens åttende rikeste person, med en formue på 160 milliarder dollar. Han er samtidig en betydelig engleinvestor og har gått inn i rundt 100 startups. En god del av investeringene gjøres nettopp gjennom Breakthrough Energy, som for tiden gjør mange investeringer i Europa. Gates er som kjent villig til å bruke mye penger for å løse klimakrisen.

Selskapet har blant annet gått inn i svenske Heart Aerospace, som utvikler elektriske fly. Svenskene hentet 1 milliard kroner i fjor, og håper flyene er på vingene – med god hjelp av Gates – innen 2028.

Videre har Microsoft-gründeren investert i franske Dioxycle, som har utviklet et system som gjør om CO2 til kjemiske stoffer. Dette skal igjen kunne brukes som råvarer i produksjon av tekstiler. Et annet eksempel fra Gates startup-eventyr er britiske Missions Zero, som rett og slett skal fange CO2 fra luften.

Microsofts grunnlegger brenner for vekstselskaper, men neppe for å bli enda rikere. En del av investeringene gjøres gjennom den gigantiske stiftelsen Bill & Melinda Gates Foundation.

Det er formålet, ikke formuen, som er viktig når Gates investerer. I dollarverdi handler fortsatt alt om å være eier av en tredjedel av Microsoft.

Leveringsfristelser

Fredag denne uken kom Forbes med en oversikt over nye startups som Jeff Bezos har investert i gjennom 2024.

Det er liten tvil om hva Bezos tror vil dominere i siste halvdel av det tiåret vi er inne i nå. Nesten samtlige investeringer handler om en kombinasjon av fysiske roboter og bruk av kunstig intelligens.

Et selskap som faller naturlig for Bezos å satse på er Swiss-Mile, som har utviklet en robot som kan levere pakker. Roboten har form som en hund, med fire ben. På bena er det riktignok hjul, ikke poter, men roboten går fortsatt like godt på grus som i trapper. Et annet stjerneselskap heter Physical Intelligence, og lager programvare for fysiske roboter. Selskapet hentet 400 millioner dollar før jul og har ifølge Wired lovet gjennombrudd for hvordan fysiske roboter kan lære. Han tar også opp kampen med Nvidia gjennom selskapet Tenstorrent, som lager avanserte brikker.

Å forsøke å kopiere Bezos metode er trolig umulig, flere amerikanske medier har rapportert at Bezos har investert i mer enn 100 startups.

Strategen

Elon Musk kaster ikke penger etter hundrevis av småselskaper, slik Jeff Bezos gjør. Verdens rikeste mann har en annen strategi. Han går inn i mindre selskaper med hud og hår, han vil påvirke og bestemme og er nådeløs overfor gründerne.

Musk har vært med å gründe xAI, en startup som har rekruttert mange av de skarpeste hjernene fra Google Research, DeepMind og Microsoft Research. Selskapet er et rent AI-selskap, og selv OpenAIs sjef Sam Altman har innrømmet at xAI er en av deres klareste konkurrenter.

Musk brenner også for Neuralink Corporation, som utvikler maskiner som kan implementeres i menneskers hjerner.

Zuckerberg slår på radioen

I fjor ble det kjent at Mark Zuckerberg var ledende investor da den britiske startupen Yoto hentet litt over 200 millioner kroner. Yoto assosieres gjerne med Paul McCartney, da han var en av de første investorene.

Yoto ble lansert i 2017 av to gründere som var bekymret for barns skjermbruk. Startupen har utviklet en slags radio for barn mellom tre og tolv år, som kan brukes til spill, læring og lek.

Noen investeringer gjør Mark Zuckerberg i teknologiselskaper han elsker. Men det meste skjer gjennom stiftelsen som han driver sammen med sin kone, og som har fått navnet Chan Zuckerberg Initiative.

Dansk eventyr

Sergey Brin er verdens syvende rikeste person med en formue på 160 milliarder dollar. Han kunne brukt dagene ombord på den 140 meter lange yachten Dragonfly, som var ny i fjor, men Google-gründeren er likevel fortsatt opptatt av de aller minste oppstartsselskapene.

Brin har en portefølje med selskaper innen helse og klimaløsninger. Det er blitt kjent at russeren, som ble amerikaner i en alder av seks år, har en genetisk tilstand som gjør at han er ekstra utsatt for å bli rammet av Parkinson.

Når Brin investerer som engleinvestor gjør han det gjennom selskapet Catalyst4, som er ideelt og ikke skal gjøre eieren rikere.

I kurven ligger blant annet MapLight Therapeutics, som er verdsatt til 120 millioner dollar og som Brin eier halvparten av. Selskapet utvikler medisiner som kan virke nevrologisk. Det er ventet at selskapet kan bli børsnotert innen overskuelig fremtid.

Catalyst4 har også en stor eierandel i Stellaromics, som også er et biotekselskap. Av det mer spektakulære slaget er Brins investering i Copenhagen Energy Island, som selger en ambisiøs plan om å bygge kunstige øyer med vindturbiner som skal drive produksjon av grønt hydrogen. Prosjektet skal koste utrolige 150 milliarder euro.

Brin trakk seg som sjef for Alphabet, som er Googles morselskap, i 2019. I 2021 solgte han en aksjepost i Tesla verdt 3 milliarder kroner. Salget skjedde samtidig som amerikanske medier rapporterte om dårlig tone mellom Brin og Elon Musk, men førstnevnte traff trolig utrolig godt med salget.

Pengene fra Tesla-aksjene skal ha gått til å starte Catalyst4, som i 2023 hadde verdier for 1,1 milliarder dollar. Det er Bloomberg som denne uken rapporterer om tilstanden i Catalyst4, etter å ha sett innrapporteringer fra selskapet til skattemyndighetene.