– Jeg tror nok at aktørene i mineralnæringen føler at politikerne bruker gass og brems på samme tid. Det er veldig mange ord, seminarer og konferanser om hva som bør skje av utbygging. Samtidig er det uklart hva løftene egentlig innebærer, sier Johannes Nævdal, styreleder i Ree Minerals Holding, som har utvinningsrettigheter i Fensfeltet i Telemark.

I begynnelsen av juni ble det klart at feltet, som ligger fire mil nord for Skien, inneholder Europas største forekomst av sjeldne jordarter.

– Nok til 100 år

REE Minerals eier rettighetene til 10 prosent av Fensfeltet.

– 10 prosent kan høres lite ut, men den allerede kjente ressursen på vårt område er tilstrekkelig til 100 års drift av en relativt stor gruve, sier Nævdal, som ble styreleder i juni 2024.

Et annet selskap, Rare Earths Norway, sitter på 90 prosent. Dette selskapet har mineralveteran og -investor Sturla Steinsvik som dominerende eier.

REE Minerals er på sin side finansiert av nærmere 100 mindre aksjonærer. Industriselskapet Franzefoss Minerals er med, men eier bare 4 prosent.

– Jeg har hatt en liten aksjepost lenge. Jeg har vært med på generalforsamlinger og fulgt selskapet fra sidelinjen, og ble spurt om å ta over som styreleder, sier Nævdal.

Nævdal har tidligere jobbet i Norsk Rikstoto og i Aker-konsernet. De seneste 25 årene har han vært konsulent, enten via konsulentfirma eller som selvstendig næringsdrivende.

– Langsiktig prosjekt

REE Minerals startet i 2007, og har opp gjennom årene hentet rundt 70 millioner kroner fra investorer.

– Det er et langsiktig prosjekt, men for hver bit man tar, øker troen på at større industriaktører ser hva man driver med, og kommer på banen, sier Nævdal.

Finansavisen skrev i september 2024 at aksjonær Gunvald Solli vurderte å selge sin post i REE Minerals til en utenlandsk eier. Solli sitter på 6,3 prosent.

Også største eier Asbjørn John Buanes har åpnet for å selge.

– Det er viktig å få inn en industriell eier slik at vi får enda mer kraft i utviklingsarbeidet. Det er blant annet et fond som ser på oss som en investering, sa han til Teknisk Ukeblad i fjor.

HAR BRUKT 70 MILLIONER PÅ LETING: REE Minerals har finansiert flere runder med prøveboring fire mil nord for Skien. Foto: Sven Dahlgren, Vestfold fylkeskommune

Les også

Grønn omstilling gir geopolitisk hodepine

Vesten går fra å være avhengig av olje fra Midtøsten til å være avhengig av mineraler fra Kina. Dette skaper både miljømessige og sikkerhetsmessige utfordringer, skriver Daniel Brenden og Eirik Melle i Danske Bank.

– Trenger 150 millioner

– I hvilken grad er eierskapet i REE Minerals i spill?

– Aksjene er til salgs for den rette eier til den rette prisen. Slik er det vel i alle selskaper. Samtidig må vi ikke være blåøyde. Dette er en notorisk vanskelig fase for et mineralprosjekt. REE Minerals har vært et rendyrket utviklingsselskap. Neste trinn er å utarbeide det som kalles en bankable feasibility study, sier Nævdal.

– Det er et betydelig islett av idealisme hos mange, og mange ønsker å ta del i et industrieventyr. Samtidig er kapitalbehovet stort. Den studien vi snakker om, koster rundt 150 millioner kroner, legger han til.

Les også

30 års arbeid å ta igjen for norske gruver

Det grønne skiftet skriker etter metaller og mineraler, men i Norge har vi vært best på å lete etter olje og gass. Like før jul startet endelig arbeidet med å ta igjen etterslepet da den første gruven her i landet ble åpnet etter mer enn 30 års pause.

Trenger 30 millioner 

Aktøren Rare Earths Norway (REN) søkte i sommer om å bli definert som et strategisk EU-prosjekt under Critical Raw Materials Act (CRMA).

Nå har Nærings- og fiskeridepartementet bestemt seg for å foreslå REN som et prosjekt for Minerals Security Partnership (MSP).

– Det er usikkert hvilken konkret betydning dette vil få med tanke på å skaffe finansiering, oppsummerer Nævdal.

Selv satser han på å få med internasjonal kapital, fortrinnsvis vestlig.

Les også

Håper mineraler kan bli Norges nye oljeeventyr

Sjeldne jordarter kan utvikle seg til en gullgruve for Norge. Nå ønsker både Senterpartiet og Arbeiderpartiet å sikre nasjonal kontroll over mineralutvinningen gjennom et statlig selskap.

– Konteksten er at Europa og andre vestlige land trenger de kritiske mineralene. Geopolitisk har det stor betydning, men utviklingsmessig får REE Minerals beskjeden økonomisk drahjelp, sier Nævdal.

– Er dere på pengejakt nå?

– Vi har likviditet til å holde det gående i flere år fremover, men vi trenger kapital for å ta selskapet til neste steg, ja. Vi er i en rekke interessante samtaler med internasjonale bransjeaktører. I mellomtiden ser jeg ikke bort fra at vi gjør intern emisjon for å ta neste skritt. I så fall er det en kapitalrunde på rundt 30 millioner kroner, svarer han.

Les også

– Verre enn Versailles-traktaten

Donald Trump har utløst panikk i Kyiv med sine krav til en fredsavtale, og krever hele 500 milliarder dollar «tilbakebetalt.»

HAR HENTET KJERNEPRØVER: REE Minerals har boret etter sjeldne jordarter på Fensfeltet i Telemark. Foto: REE Minerals