Litt over en måned etter Senterpartiets regjeringsexit har Arbeiderpartiet justert lønnstaket for statens toppledere. Maksimal lønn økes med 104.000, til 2,104 millioner kroner. 

Slik ville det ikke vært dersom Sp beholdt finansministerens kontor – det gjør Emilie Enger Mehl klinkende klart. 

Hun er nå medlem av Stortingets finanskomite. 

– Da Senterpartiet satt i regjering var vi enige med Arbeiderpartiet om at vi ønsket å redusere lønnsforskjellene i staten. Altså forskjellene mellom vanlige arbeidstagere i for eksempel politiet eller NAV, og topplederne. Så lenge vi satt i regjering har vi hatt et fryst lønnstak på 2 millioner kroner for lederne, sier hun, og legger til: 

– Vi mener det er mer enn nok penger til å lønne toppledere. 

Økningen mener hun også er et brudd med Aps tidligere politikk. 

– Det er oppsiktsvekkende at det er det første de gjør. Nå er det statlige topplederes tur, konkluderer hun. 

– Må konkurrere på andre ting

Lønnstaket på 2 millioner kroner kom på plass i 2015, og er ikke blitt justert siden den gang. Samtidig har prisene steget med over 30 prosent siden forrige justering. Det er den prisveksten Arbeiderpartiet begrunner oppjusteringen med. 

Mens statens lederlønninger har ligget flat, i perioden 2015–2024, har gjennomsnittlig årslønn steget fra 516.000 til 704.700  kroner ifølge Statistisk sentralbyrå (SSB) – en økning på omtrent 36 prosent. 

– Hva tenker du om den argumentasjonen? At også toppledere i staten bør følge lønnsveksten andre har? 

– Vi mener at 2 millioner er mer enn nok penger. Det er langt mer enn det de fleste i Norge tjener. Det er et nivå som ligger over Stortinget og statsrådene, som også har stort ansvar. Folk som er på jobb i førstelinja, i forsvaret, politiet og kriminalomsorg tar risiko hver eneste dag. Da synes jeg det er helt urimelig at topplederne skal få et enormt lønnshopp, som andre arbeidstagere bare kan drømme om. Særlig nå som det er krevende tider. 

– Men de 2 millionene er en god del lavere enn det mange toppledere i privat sektor tjener. Er det ikke et poeng å være konkurransedyktig? 

– Offentlig sektor konkurrerer på mye annet enn lønn. Dette er attraktive og trygge jobber. Det er vanskelig å miste den jobben eller på andre måter få reduserte betingelser. Vi må konkurrere på andre ting enn lønn. Jeg synes det viser Arbeiderpartiets sanne ansikt, når de velger å gjøre dette grepet bare en måned etter vi gikk ut av regjering, og etter at vi har vært enige om å ha dette lønnstaket på 2 millioner kroner gjennom vår regjeringstid. 

– Hvor lett er det å gå tilbake inn i regjering med Arbeiderpartiet etter valget da? 

– Nå skal vi først gå til valg, og så får vi se. Senterpartiet kommer til å fortsette å stille spørsmål ved åpenbar urettferdighet. I den krevende tiden vi er i nå er vi helt avhengige av arbeidstagerne, de som er ute å gjør jobben i felt. Det er ikke et argument i mine øyne at det var nødvendig å gi 100.000 i gavepakke til akkurat denne gruppen (lederne, journ.anm).