– Hva gjør en kaospilot?

– Sånn jeg husker det, så er det en person som kommer inn i organisasjoner, rydder opp og finner løsninger når det blåser skikkelig.

Ifølge den private kaospilotskolen, som fortsatt eksisterer, lærer studentene prosjektutvikling, ledelse og organisasjonsforståelse. Og utdannelsen tiltrekker seg dem som vil lære mer om entreprenørskap, innovasjon og forretningsutvikling.

Sånn sett oppsummerer kaospilotutdannelsen godt hva William Gelber Bugge har fått bryne seg på de siste fire årene etter at han startet advokatfirmaet Solver.

Fra kaos til jus

I stedet for kaosstudier i Århus i Danmark, begynte 43-åringen på jusstudiene ved Universitetet i Oslo. Da han var ferdig uteksaminert i 2009, droppet han det tradisjonelle løpet i et advokatfirma hvor partnerskap ofte er det endelige siktemålet. I stedet fikk han jobb som fullmektig i Help Forsikring.

Selskapet selger advokatforsikringer til privatpersoner og bedrifter, som kan brukes om kundene senere trenger rådgivning eller en advokat i retten for å løse juridiske floker. William var en av Helps advokater som hjalp kundene, og han fikk bryne seg i både tingretten og lagmannsretten.

– Jeg har gått mye i retten tidligere.

Problemstillingene var svært varierte. En dag kunne han hjelpe en boligkjøper som gikk rettens vei på grunn av mangler, mens en annen klient påsto mangelfullt utført arbeid på en båt.

Han hjalp utleiere som var klaget inn for Husleietvistutvalget og én gang måtte han sette seg inn i vassdragsloven fra 1887 og den litt nyere lakse- og innlandsfiskloven da en klient ville sikre seg fiskerett utenfor sin egen strandlinje.

– Jus er veldig allsidig og utdannelsen kan brukes til så mye, sier han.

Gründer-gen

Etter fire år i Help ble unge Bugge avdelingsleder i en alder av 31. Elleve år etter at han første gang trådte inn dørene og fikk kontorplass hos Help Forsikring, skiftet han beite og begynte hos If. 

– Selskapet skulle utvikle et nytt produkt som i dag heter Advokatforsikring Bedrift, sier Bugge.

Han fikk ansvar for å finne partnere som kunne løse eventuelle tvistesaker for disse forsikringskundene.

Hans forrige arbeidsgiver hadde organisert det på en annen måte, gjennom firmaet Help Advokatene. If kunne ikke bruke egne internadvokater i retten på vegne forsikringskunder, men selskapet ønsket heller ikke å etablere et advokatfirma etter Helps modell.

Selv om Bugge helt i starten var ansatt i If, fikk han lov til å etablere sitt eget advokatfirma som inngikk partneravtale med forsikringsselskapet, og i 2021 kom de første oppdragene.

– Advokatfirmaet het Safe, men det navnet føltes så trygt, forutsigbart og kjedelig, skal jeg være ærlig. Vi ønsket et navn med litt mer punch, og endret det til Solver.

Det springer ut av det engelske verbet «to solve».

– Målet vårt er jo å løse sakene uten å blande inn domstolene, før det er helt nødvendig. Da sparer klientene både tid og penger, sier Bugge.

Klatrekongen

Det som begynte i det små i 2021, med ham og to ansatte og 3,8 millioner kroner i omsetning, er i dag blitt til et større advokatfirma med 45 ansatte og like mange millioner kroner i årsinntekt i fjor.

Da Kapital Jus presenterte 2023-oversikten over årets nykommere, var Solver ett av syv nye firmanavn på Topp 100-listen. Advokatfirmaet debuterte på en 77. plass, opp 60 plasser fra 2022.

Solver toppet også rangeringen over advokatfirmaer som vokste mest i prosent i 2023, med en omsetningsøkning på 95 prosent. Også på årets oversikter gjør Solver det sterkt. 

Det er nummer åtte på rangeringen over advokatfirmaer med størst prosentvis vekst, etter en inntektsøkning på 37 prosent i fjor.

Det gjør at Bugges heleide advokatfirma gjør ytterligere et byks opp 11. plasser, og regnes nå som landets 66. største målt i omsetning.

– Det er moro å se at alt det harde arbeidet vi har nedlagt, bærer frukter, sier Bugge.

Eneeier

Han gjorde det klart flere ganger før og under møtet med Kapital Jus, at han ikke føler seg helt komfortabel med å bli intervjuet og snakke om seg selv. Men så fort pulsen har sunket litt, fotografen har fått tatt sine bilder og spørsmålene dreier seg om fag og produktutvikling, så snakker han på både inn- og utpust.

Skaleringen av Solver har gått i en rasende fart, og den er ikke over.

År to var de 17 ansatte, før de økte til 28 i 2023. Ved utgangen av fjoråret var de blitt 34, mens 45 er ansatt ved utgangen av september i år. Av dem er 24 advokater og 21 advokatfullmektiger.

Som eneeier hviler ansvaret på hans skuldre for å få inn nok kunder og inntekter, så alle ansatte får lønn når de skal.

– Vi er et flott lag som klarer dette sammen. I fjor omsatte vi for 45 millioner. Hva vi lander på i år er ikke helt klart ennå, men inntektene har allerede passert fjorårets, sier Bugge fornøyd.

Flere inntektskilder

Inntektsstrømmen er ikke som i vanlige advokatfirmaer, hvor man hjelper en klient én time eller ti, og fakturerer deretter. Ikke jager advokatene i firmaet hans nye enkeltklienter heller. De kommer til Solver via partnere advokatfirmaet jobber for.

If er en av dem. Om en av selskapets kunder har rettshjelpsdekning knyttet til en forsikring, så ender telefonen hos Solver, ikke hos en av forsikringsselskapets kunderådgivere.

For eksempel tilbys de med en utvidet bilforsikringsavtale to timer juridisk rådgivning knyttet til kjøp og salg av bil eller andre feil som oppstår med den.

Det samme skjer om en offiser, lege, lærer, arkitekt eller arkeolog trenger juridisk bistand, og de er medlem i en fagorganisasjon som har avtale med Solver. Da hjelper advokatfirmaet først medlemmene på telefon eller e-post, og i ytterste konsekvens tar de tvisten til retten, om den ikke kan løses på annet vis.

Rom for videre vekst

Avtalene med de ulike fagorganisasjonene varierer i innhold, antall timer og økonomiske rammer. Eksempelvis har Legeforeningens medlemmer tre timer gratis juridisk bistand inkludert i medlemskapet sitt, mens medlemmer av Befalets Fellesorganisasjon har 15 timer til rådighet.

Er ikke antall inkluderte timer nok, kan brukerne hyre Solvers advokater for å komme i mål med sine problemstillinger. Da tilbys de reduserte salærsatser.

– En ikke ubetydelig del av våre inntekter kommer fra slik bistand, utover det vi mottar fra våre partnere. Målet er å få denne andelen av inntektene ytterligere opp, sier Bugge.

Samtidig er Solver opptatt å ikke gjøre sakene til klientene større enn de behøver å være, for å øke inntektene. Målet er å løse og hjelpe klientene innenfor den tiden de har til rådighet i avtalen med fagforeningen sin.

Bugge er ikke alene i markedet om å inngå slike samarbeidsavtaler med organisasjoner. Legalis driver med mye av det samme, og bistår blant annet medlemmer av LO-Favør, Obos og ME-foreningen med juridiske råd.

– Markedet er stort og konkurransen er beinhard, sier Bugge.

Mange er heller ikke klar over at de i sine forsikringer har dekning for advokattjenester, ofte inntil 100.000 kroner eller mer.

Ingen gullgruve - ennå

En utfordring er at timeprisene hans advokater jobber for, er noe lavere enn hva de tradisjonelle advokatfirmaene tar. Men hans advokater bruker ikke mye tid på å tiltrekke seg klienter. I det ligger det en besparelse. Samtidig er Bugge er avhengig av stort volum for å lykkes. 

Av en omsetning på 45 millioner i fjor, satt han igjen med 90.000 kroner på bunnlinjen. Driftsmarginen var under 0,3 prosent. Han når med andre ord ikke særlig høyt opp på skattelistene over advokatene i Norge, selv om han eier et advokatfirma med 45 ansatte.

På sikt derimot, når volumet er stort nok og kostnadene deretter, kan det bli god butikk.

Men det er ikke penger som er drivkraften, skal vi tro 43-åringen. Da hadde han heller valgt en annen retning i jusen. Samtidig er det et stadig jag etter å inngå nye avtaler for å ha nok inntekter til å dekke veksten.

– Strategisk ønsker vi oss et forutsigbart sakstilfang. Da kan vi planlegge bemanning, kompetanse og annet. Det gir også forutsigbare rammebetingelser for de ansatte, sier Bugge.

Han går sjelden i retten lenger, men svarer på spørsmål fra klienter. 

– Jeg stepper inn ved behov, om kapasiteten på telefonene til advokatene våre er sprengt, sier Bugge.

Dekker bredt saksfelt

Det er mange som ringer, og de har spørsmål om alt fra A til Å i lovboken. Derfor er Solver avhengig av å rekruttere advokater som dekker mange juridiske fagfelt.

– Våre advokater kan svare på skattespørsmål, hjelpe til med husleierett eller andre private rettsforhold som forbrukersaker, nabotvister, person- og yrkesskader, skilsmissesaker og barnefordeling. En god del saker handler også om uenigheter etter boligkjøp.

Noen kontakter dem også for å skrive ektepakt, samboeravtale, testament eller utforme en fremtidsfullmakt.

– Hva med straffesaker?

– Det jobber vi ikke med, men det skjer at vi bistår klienter som er usikre og har spørsmål knyttet til brudd på veitrafikkloven eller må møte i retten på grunn av promillekjøring, sier Bugge.

Bugges hverdag er preget av interne møter og med kunder, planlegging, budsjettarbeid, delegering, ansettelser og utvikling av advokatprodukter.

Han trives med å være en entreprenør i advokatbransjen, og gyver stadig løs på nye ideer og måter å løse og hjelpe klienters behov. 

Det er kanskje ikke rart at kaospilotutdannelsen i Danmark tiltrakk ham som ung, selv om han endte opp på juridisk fakultet i Oslo i stedet.

Lansert egen domstol

Solvers hovedmålsetting er å løse saker uten å blande inn en dommer. Men noen ganger må man bare få en uavhengig part til å avgjøre en tvist.

Man kan få løst disputter i flere offentlige nemnder, som er både et lavterskeltilbud og ofte gratis uten altfor store kostnader for de involverte.

– Utfordringen er at ventetiden for å få behandlet en sak i en nemnd ofte er lang, sier Bugge.

Derfor har han lansert en løsning så to parter kan få avgjort en tvist som bygger på prinsippene fra voldgift.

– Vi kaller det for Tvisterådet, sier Bugge.

Han understreker at begge parter må akseptere å løse saken i Tvisterådet. Om én side ikke vil, så velger man andre spor.

Frem til nå har Tvisterådet behandlet boligsaker, hvor eierskifteforsikringer dekker sakskostnadene til partene. Målet er å utvide ordningen med flere rettsområder, sier Bugge.

– Men er ikke dette bare å privatisere de offentlig nemndordningene, som allerede finnes?

– Tvisterådet er et alternativ til dem. En fordel er at saksbehandlingstiden er mye kortere, rundt to uker og det er kun et rådgivende organ.

Partene ikke må akseptere konklusjonen, men gjør det i de aller fleste sakene som er behandlet.

Siden mai i fjor har Tvisterådet behandlet 17 saker. I ti av dem fikk kjøper medhold, mens selger er gitt medhold i fem saker. To saker endte med delvis medhold til kjøper.

Tidsbesparende

Bugge sier mye av saksprosessen skjer i forkant av rådsmøtet, gjennom innlevering av skriv med beskrivelse av tvisten, beviser og en påstand med krav om erstatning. 

Partene følger saken på Teams, og møtet ledes av professor Harald Benestad Anderssen ved BI. Han underviser i rettsvitenskap og har lang erfaring fra ulike nemndsutvalg.

– Han kommer med en konklusjon samme dag møtet har funnet sted, sier Bugge.

I to av de avgjorte sakene har ikke konklusjonen til Tvisterådet blitt akseptert, og de går trolig videre til rettssystemet.

– Alle disse sakene hadde kostet vesentlig mer tid og penger, om de ble håndtert av domstolene, sier Bugge.

– Tjener dere i Solver noe på Tvisterådet?

– Nei, men det ligger en besparelse i å bruke Tvisterådet, om begge parter ønsker det. Jeg håper det vil være en del av fremtidens tvisteløsning, sier Bugge.