Ratene i VLGC(Very Large Gas Carrier)-markedet steg fra 30.000 til over 70.000 dollar dagen fra 1. april til 25. august. På børsene gikk LPG-rederiene som en kule, og Oslo Børs-noterte BW LPG steg med hele 87 prosent i løpet av denne oppgangsperioden. Den seneste måneden har imidlertid pilene begynt å peke nedover igjen i VLGC-markedet, og ratene i Midtøsten er nå presset ned til nivåer på rundt 50.000 dollar dagen. På børsen har BW LPG-aksjen falt med 17 prosent på en drøy måned.
Delt marked
– VLGC-markedet har nå delt seg mellom øst og vest for Suez i påvente av avgiftene amerikanske myndigheter innfører 14. oktober for havneanløp for kinesisk kontrollerte skip. De aller fleste skipene som blir rammet, har seilt til Midtøsten for laster, og flere skip i markedet har presset ratene i Midtøsten ned mot 50.000 dollar dagen, mens markedet i Mexicogolfen holder seg på rundt 65.000 dollar dagen med relativt færre skip tilgjengelig, sier adm. direktør Kristian Sørensen i BW LPG.
I tillegg er det noe lavere aktivitet i både Mexicogolfen og Midtøsten, med færre spotlaster enn normalt på grunn av Golden Week i Kina, samt at aktører vil se an effektene av de amerikanske havneavgiftene og hvordan det påvirker eksporten av LPG fra USA.
Priskonkurranse
VLGC-aksjene falt med 8–9 prosent forrige fredag etter at Saudi-Arabia dumpet prisene på propankontrakter.
– Vi ser på dette som en ren priskonkurranse mellom LPG-produsenter i Midtøsten og USA. Ved å dumpe prisene har produsentene gjort eksportvolumene fra USA mindre konkurransedyktige i en periode hvor det for første gang er store importtendere ute fra både indiske så vel som indonesiske selskaper, som av politiske og strategiske grunner ønsker å importere mer LPG fra USA, sier BW LPG-sjefen.
I det korte bildet gjør det amerikansk LPG mindre konkurransedyktig, men på mellomlang sikt tror Sørensen at amerikanerne må senke prisen til de asiatiske kundene, som er de eneste mottakerne av de store amerikanske LPG-volumene.
– LPG- og VLGC-markedet er ekstremt dynamiske, og når det amerikanske LPG-markedet får re-priset seg, vil hjulene begynne å snurre igjen. Vi er vant til at det innimellom kommer perioder med lavere aktivitet inntil prisingsmekanismen får gjort jobben som skal til for at amerikanske eksportører og asiatiske importører begynner å handle igjen, sier Kristian Sørensen.
