Russland har utstyrt glidebomber med jetmotorer for å treffe mål langt bak frontlinjen i Ukraina, skriver Financial Times.
Avisen viser til at ombygde bomber fra Sovjet-epoken traff mål i de sørlige ukrainske regionene Odesa og Mykolayiv og den østlige regionen Poltava for første gang i oktober.
Frem til da hadde de styrte prosjektilene sluppet fra russiske Su-34-jagerfly opptil 80 kilometer rekkevidde, og ble hovedsakelig brukt nær frontlinjen.
– Men noen av disse glidebombene er nå utstyrt med jetmotor, en oppgradering som øker rekkevidden til 200 kilometer, sier visedirektør Vadym Skibitsky i den ukrainske etterretningtjenesten GUR.
– Billig erstatning
Ubekreftede bilder av en bombe som traff Poltava-regionen i oktober, publisert av Serhiy Beskrestnov – en ukrainsk spesialist på elektronisk krigføring – viste ifølge Financial Times en Kina-produsert turbojetmotor som kan kjøpes for 18.000 dollar på Alibaba.
– De nye russiske våpnene er billige erstatninger for kryssermissiler, og rettes mot de samme målene: energiinfrastruktur og militære mål, sier den ukrainske militæreksperten Pavlo Narozhny.
Jetmotorene er bare den siste oppgraderingen i Russlands arsenal av KAB-er (styrte flybomber), fortsetter avisen, og viser til at russiske væpnede styrker i 2023 begynte å montere vinger og styringsutstyr på disse «dumme» bombene (uten navigasjonssystem) som veier mellom 250 kilo og 3 tonn.
Peker på ulemper
Denne siste oppgraderingen med jetmotorer har derimot ulemper.
– Det betyr at man kan bruke kun mindre nyttelaster på opptil 250 kilo. Bomben kan også være jetdrevet bare i en del av flyvningen, og den får dermed et ekstra drag før den glir mot målet, sier doktorgradsstipendiat og missilekspert Fabian Hoffmann ved Universitetet i Oslo.
Rekkevidden på 200 kilometer er ifølge Financial Times i praksis begrenset av at glidebombene blir avfyrt fra jagerfly som flyr godt innenfor russisk-kontrollerte områder for ikke å bli mål for ukrainske missiler eller droner.
– Hovedfordelen for Russland ser ut til å være at de kan avfyre glidebombene enda lenger bak frontlinjen, fortsetter Hoffmann.
Luftvern skranter
Ukrainsk luftvern er derimot skrantende, og sliter ifølge avisen med å avskjære de massive bølgene av missiler og droner Russland avfyrer nesten hver natt og forårsaker strømbrudd i Kyiv og andre byer.
President Volodymyr Zelenskyj bekreftet i forrige uke mottak av et uspesifisert antall amerikanske Patriot-systemer fra Tyskland.
– Vi må fortsette å ødelegge russiske militærfly, og dette krever et luftvern med flere komponenter, sa han.
Vladimir Putin
Volodymyr Zelenskyj
