USAs president Donald Trump har snakket varmt om muligheten for at Saudi-Arabia vil normalisere forholdet til Israel, men det er lite trolig at det skjer når kronprins Mohammed bin Salman besøker Washington tirsdag i neste uke.
Reuters viser mandag til to Gulf-kilder som hevder at Saudi-Arabia – gjennom diplomatiske kanaler – har gjort det klart overfor USA at deres posisjon ikke er endret.
Det vil si: Kongedømmet blir ikke med på normalisering om det ikke foreligger enighet om et veikart mot en palestinsk stat.
Vil ha Palestina-støtte
Ifølge kildene er hensikten med klargjøringen å unngå diplomatiske feilskjær og sikre samkjøring før partene kommer med offentlige uttalelser. Ett mål er å unngå uklarhet før eller etter toppmøtet i Det hvite hus.
– Kronprinsen vil neppe vurdere å formalisere forholdet uten minst en troverdig plan for en suveren palestinsk stat, sier Jonathan Panikoff, tidligere nestleder for amerikansk etterretning i Midtøsten, til nyhetsbyrået.
– Jeg tror bin Salman vil forsøke å bruke sin innflytelse på Trump for å få en tydeligere og mer eksplisitt amerikansk støtte til etableringen av en slik stat, fortsetter den nåværende seniorforskeren ved tenketanken Atlantic Council i Washington.
Første siden Khashoggi
Kronprinsens USA-besøk er det første siden Washington Post-spaltisten og regimekritikeren Jamal Khashoggi ble drept i det saudi-arabiske konsulatet i Istanbul i 2018. Drapet vekket kraftige reaksjoner globalt, men kronprinsen benektet at han var direkte involvert.
I mellomtiden har flere arabiske land – De forente arabiske emirater, Bahrain og Marokko – signert de såkalte «Abraham Accords», som normaliserer deres diplomatiske forhold til Israel.
– Vi har mange som nå slutter seg til «Abraham Accords», og forhåpentlig får vi med Saudi-Arabia veldig snart, sa han 5. november, uten å angi en tidsplan.
Umulige innrømmelser
Reuters understreker at Emiratene, Bahrain og Marokko har signert uten å ta stilling til spørsmålet om en palestinsk stat, men ifølge nyhetsbyråets kilder har Riyadh gjort det klart for Washington at en eventuell anerkjennelse av Israel må skje som del av en ny ramme, ikke som en utvidelse av eksisterende avtaler.
Israels statsminister Benjamin Netanyahu er fortsatt sterkt imot en palestinsk stat, og da ser Saudi-Arabia ifølge kildene ingen umiddelbar mulighet til å innfri Trumps ønske om normalisering.
Offisielle saudi-arabiske tjenestepersoner hevder fremgang på området krever innrømmelser verken USA eller Israel foreløpig er villig til å gi.
Vil inngå forsvarspakt
Tjenestepersonene ønsker ifølge Reuters å styre samtalene med Trump inn mot forsvarssamarbeid og investeringer, og neste ukes toppmøte ventes å resultere i en forsvarspakt som definerer rammene for USAs militære beskyttelse av Saudi-Arabia og forankrer den amerikanske militære tilstedeværelsen i Gulfen.
Avtalen skal ifølge nyhetsbyråets kilder utvide felles militærøvelser, styrke samarbeidet mellom amerikanske og saudi-arabiske forsvarsselskaper og inneholde klausuler som begrenser Riyadhs militærindustrielle bånd til Kina.
Videre vil det bli lettere for Saudi-Arabia å kjøpe avanserte amerikanske våpen ved å omgå politiske prosesser som tidligere har forsinket salgene.
.jpg)
Donald Trump
Mohammed bin Salman
