Softbank økte tidligere i år sin eierandel i Nvidia til rundt tre milliarder dollar ved utgangen av mars. Dermed har investeringen nær doblet seg i verdi før salget.

Til tross for salget kan Softbank fortsatt vise til en portefølje som inkluderer selskaper som OpenAI og Oracle. Disse investeringene har gitt betydelige papirgevinster og bidratt til en kursoppgang på 78 prosent i tredje kvartal – den sterkeste kvartalsutviklingen siden 2005.

Investeringsbanken rapporterte tirsdag et nettoresultat på hele 16,3 milliarder dollar, langt over analytikernes forventninger.

Satser fortsatt tungt på AI

Det Tokyo-baserte selskapet, ledet av milliardæren Masayoshi Son, har det siste året økt tempoet i sine investeringer innen kunstig intelligens. I oktober ble Softbank enig om å kjøpe ABBs robotvirksomhet for 5,4 milliarder dollar, i håp om å kombinere AI med robotteknologi.

Softbank-aksjen har mer enn doblet seg så langt i år, drevet av forventninger om at selskapene i porteføljen vil tjene på den raske utrullingen av AI globalt.

Sons AI-visjon inkluderer prosjekter som utrullingen av Startgate-datasentre og en planlagt investering på 30 milliarder dollar i OpenAI. Han forsøker også å samle selskaper som Taiwan Semiconductor rundt byggingen av et AI-senter i Arizona til 1.000 milliarder dollar.

Ikke lenger billig eksponering

Utfordringen for Son blir å balansere finansieringen bak de ambisiøse planene – blant annet rundt 20 milliarder dollar til OpenAI og 6,5 milliarder dollar til oppkjøpet av brikkedesigneren Ampere Computing.

Det er også fortsatt bekymringer om de høye verdsettelsene blant AI-selskapene og deres investeringsplaner, og hvem som til slutt vil dra nytte av de store datasentrene og annen infrastruktur som er under bygging. 

Tidligere ble Softbank sett på som en enkel og billig måte å få eksponering mot AI på. Den strategien har levert – aksjen har mer enn doblet seg og langt overgått veksten i selskapets nettoverdier, skriver Finimize Research, gjengitt av Bloomberg.

«Men nå er rabatten stort sett lukket, så Softbank er ikke lenger en ‘billig’ vei inn. På det grunnlaget er det sannsynligvis et godt tidspunkt å selge aksjen», skriver Finimize.

Tirsdag stiger Softbank-aksjen rundt to prosent.