Kongsberg Defence & Aerospace melder tirsdag at de kjøper 90 prosent av Zone 5 Technologies, et amerikansk missilselskap. Prisen er konfidensiell, og ledelsen i selskapet blir værende som minoritetsaksjonærer.
Det California-baserte selskapet spesialiserer seg på produksjon av billige missiler i stor volum til bruk i ulike kampfly. Selskapet har 250 ansatte og vil omsette for rundt 100 millioner amerikanske dollar i år, samtidig som bunnlinjen har vært grønn i flere år.
– Overtakelsen av Zone 5 er en viktig strategisk satsing for Kongsberg. Zone 5 er ledende innen utvikling av kostnadseffektive missiler som kan produseres i stort volum, sier Kongsberg-sjef Geir Håøy i pressemeldingen.
– Nylige konflikter har vist hvor avgjørende store volumer er for forsvarsevnen i moderne krigføring. Slike kapasiteter er nødvendige både for å forsvare seg mot omfattende droneangrep og for å kunne bekjempe et bredt spekter av motpartens kapasiteter, som igjen er avgjørende for å skape avskrekking, sier Håøy.
«Fullspektrum luftvern»
Zone 5, som samarbeider tett med det amerikanske luftforsvaret, vil fortsette å operere som et eget selskap. Transaksjonen må godkjennes av relevante myndigheter.
– Zone 5 passer godt til Kongsbergs ambisjoner om å utvide vår missilportefølje og utvikle kapasiteter for fullspektrum luftvern, samtidig som vi styrker vår tilstedeværelse i USA, sier administrerende direktør Eirik Lie i Kongsberg Defence & Aerospace.
Nyheten om oppkjøpet kommer knapt et døgn etter at selskapet meldte at de ble tildelt en kontrakt på over 2,4 milliarder kroner fra det amerikanske luftforsvaret for produksjon av Joint Strike Missile (JSM).