I 2004 ble Platou Finans, et nytt prosjektselskap innen shipping, etablert av Axel Moltzau Aas og Christian Wessel Svensson fra Fearnley Finans, i samarbeid med skipsmeglerhuset R.S. Platou.

Selskapet er i dag kjent som Clarksons Project Finance, og har utviklet seg til å bli en betydelig aktør i prosjektmarkedet for både shipping og eiendomssyndikering, med rundt 50 ansatte.

Ifølge Aas og Svensson opplevde de, etter 21 år som prosjektmeglere, at tidspunktet var riktig for å overlate den daglige driften til yngre krefter og selv gå over i rollen som disponent for nye shippingprosjekter.

Deres eierandel i Clarksons Project Finance er solgt til Clarksons, som nå eier selskapet 100 prosent.

Har etablert nysatsing

Duoen har nå etablert Maritime Yield Company (MYC), et uavhengig disponentrederi. Selskapet tar betydelige eierandeler i shippingprosjekter initiert av etablerte prosjektselskaper som Clarksons, Fearnley, Pareto og NRP, samt i prosjekter MYC utvikler på egen hånd.

MYC skal fungere som disponent og ha det operative oppfølgingsansvaret for prosjektene selskapet deltar i.

– Gjennom mange år med prosjektfinansiering har vi bygget opp et omfattende internasjonalt nettverk av samarbeidspartnere i shipping. I tillegg har vi en gruppe investorer som er interessert i å coinvestere med MYC i ulike prosjekter, sier Aas.

MYC har i dag en portefølje med ti skip fordelt på åtte prosjekter. Ni av skipene er sluttet på langsiktige bareboat-certepartier, der leietaker har fullt ansvar for drift, bemanning, drivstoff og øvrige driftskostnader.

Ett av skipene er et offshore-nybygg gjennomført som et «asset play», der målet er å kontrahere og bygge til lav kostnad for deretter å selge med gevinst.

Vil ha stabil kontantstrøm

– Hvilke segmenter ønsker dere å fokusere på, og hvor ser dere de mest interessante investeringsmulighetene i dag?

– MYC vil ikke binde seg til ett bestemt segment innen shipping, men opptre opportunistisk og vurdere prosjekter på tvers av segmenter, så lenge forholdet mellom risiko og avkastning er attraktivt. Etter 25 år med utvikling av shippingprosjekter har man lært at timing er avgjørende i bransjen, sier Svensson.

– I dag ser vi svært sterke markeder innen container og tank, der skipsprisene har steget betydelig. Bulksegmentet har hatt et oppsving siden sommeren, med økende rater og verdier, mens offshoremarkedet har vært roligere enn forventet. Vi er åpne for alle typer prosjekter, men vil i dag prioritere langsiktige bareboat-avtaler som gir stabil kontantstrøm og attraktiv utbytteavkastning for oss som investorer. Slike prosjekter finnes på tvers av alle segmenter, sier Aas.

Anser Norge som unikt

Aas og Svensson understreker at Maritime Yield Company skal være en uavhengig aktør i markedet. Selskapet ønsker tett samarbeid med hele verdikjeden i shipping, fra meglere, advokater, verft og leverandører, til prosjektselskapene som sitter på den spisskompetansen MYC etterspør som investor.

Duoen mener det norske prosjektmarkedet innen shipping og offshore er unikt i global sammenheng.

– Norge er det eneste landet som har et aktivt miljø av disponenter og investorer som ønsker å gjøre direkteinvesteringer basert på den tradisjonelle «KS-modellen». Selv om de opprinnelige skattefradragene dessverre er fjernet, har ikke det lagt noen demper på investeringslysten, sier Svensson.

– Vi gleder oss til å komme i gang, sier Aas.