Donald Trump ønsker en gjenoppliving av Venezuelas oljeindustri, og vil ikke overraskede at amerikanske selskaper skal lede an. Ifølge Bloomberg News vil imidlertid planen bli både tidkrevende og svært kostbar. 

Infrastrukturen for Venezuelas oljeindustri har forfalt kraftig etter årevis med korrupsjon, manglende investeringer og ødeleggelser. 

Direktør for det latinamerikanske energiprogrammet ved Rice University, Francisco Monaldi, mener nå at oljeselskapene må investere rundt 10 milliarder dollar årlig i minst ti år for å kunne bringe produksjonen tilbake til toppnivåene fra 1970-tallet.

– En raskere gjenoppretting vil kreve ytterligere investeringer, sier Monaldi til Bloomberg.

Analytikere advarer nå mot å jage amerikanske oljeaksjer selv om kursene løper løpsk etter forventninger om investeringsbonanza.

Spår stor interesse

Venezuela har verdens største oljereserver, men produksjonen har falt kraftig under Nicolás Maduro. I dag produserer landet rundt én million fat daglig, ned fra nær 4 millioner fat i 1974.

USAs utenriksminister Marco Rubio uttalte søndag i et intervju med ABC at han forventer stor interesse fra amerikanske oljeselskaper for Venezuelas tungolje, som er viktig for raffineriene langs USAs golfkyst.

– Vi har ikke snakket med de amerikanske oljeselskapene de siste dagene, men vi er ganske sikre på at det vil bli dramatisk interesse, sa utenriksministeren.

– Jeg tror det vil være enorm etterspørsel fra privat industri dersom de får rom til å operere, påpekte han ifølge Bloomberg.

Krever politisk endring

Tidligere sjef i Venezuelas statlige oljeselskap, Petroleos de Venezuela (PDVSA), Lino Carrillo, flyktet fra landet for over to tiår siden. Han tror at oljeselskapene vil være forsiktige før de investerer, og understreker overfor Bloomberg behovet for politisk stabilitet.

– For at oljeselskaper skal bli seriøse investorer, må det komme på plass en ny nasjonalforsamling. Ikke det som skjer nå, definitivt ikke, sier Carrillo.

Chevron er ifølge Bloomberg i dag det eneste store amerikanske oljeselskapet som opererer i Venezuela. De står for rundt 25 prosent landets oljeproduksjon under spesielle amerikanske lisenser.

Exxon og ConocoPhillips kan ifølge nyhetsbyrået også bli sentrale i en gjenoppbygging. Begge de to selskapene forlot landet på midten av 2000-tallet, da Maduros forgjenger Hugo Chavez styrte Venezuela. Størrelsen på oljereservene kan nå lokke dem tilbake, selv om usikker politikk, lave oljepriser og utestående krav gjør satsingen risikabel.

– Jeg tror oljeselskapene vil starte arbeidet med å oppdatere planer og forslag for sin deltakelse – men at de vil ikke forplikte seg før grunnleggende politisk stabilitet ser ut til å være nært forestående, sier Clayton Seigle, seniorforsker ved Center for Strategic and International Studies i Washington, til Bloomberg.