Iranske myndigheter har innført omfattende tiltak for å slå ned på protestene som har rast i landet siden 28. desember. Protestene startet i Teheran etter at valutaen falt til rekordlave nivåer, og har raskt utviklet seg til den mest alvorlige utfordringen mot Ayatollah Ali Khameneis regime siden 2022, skriver Bloomberg.

Irans leder Ayatollah Ali Khamenei uttalte at landet ikke vil tolerere «vandalisme» eller «folk som opptrer som leiesoldater for fremmede makter». En statsadvokat i Teheran advarte senere om at personer som ødelegger offentlig eiendom kan bli dømt til døden. Revolusjonsgarden, som vokter de ideologiske grunnpilarene fra 1979-revolusjonen, sa at «fortsettelsen av denne situasjonen er uakseptabel» og at de har rett til å hevne «terroristangrep».

President Masoud Pezeshkian har erkjent at protestene bunner i reelle økonomiske problemer og har bedt sikkerhetsstyrkene om å vise tilbakeholdenhet. Dette ser imidlertid ikke ut til å bremse den harde linjen fra andre deler av regimet.

Flere titalls dødsfall

Ifølge den USA-baserte organisasjonen Human Rights News Agency har minst 42 personer mistet livet siden protestene startet. BBC har uavhengig bekreftet 21 av dødsfallene. Protestene har også rammet andre byer, blant annet Isfahan, der demonstranter rev ned skiltet på en lokal statlig TV-stasjon mens flammer sto opp i bakgrunnen.

Internett i hele landet har vært nede i over et døgn, opplyser overvåkingsgruppen NetBlocks. Kommunikasjonsdepartementet sier arbeidet med å gjenopprette forbindelsen pågår, men begrunnelsen for stengingen er at det var «nødvendig».

Videoer delt på X og Instagram viser fortsatt store folkemengder i gatene. I bydelen Karim Khan i Teheran ropte hundrevis av demonstranter «død over diktatoren».