Carl Haakon Garder har kapret den statseide kinesiske bilkjempen China Dongfeng Motor Industry i det som har utspilt seg til en kamp om bygging av industriparken Viken Park mellom Fredrikstad og Sarpsborg.
En kinesisk delegasjon på 40 mann er nå i Norge for å skrive intensjonsavtale om en storstilt bilsatsing som skal gi tilgang til det viktige EU-markedet.
– Kineserne ønsker å sette opp en bilmonteringsfabrikk hos oss for hele Europa fordi vi ligger utenfor EU. Det er det som er cluet. Bilene kommer som deler, men skal settes sammen i Norge, sier Carl Haakon Garder til Finansavisen.
– I første omgang skal de bygge 30.000 kvadratmeter og ha 300 ansatte, men i neste trinn skal de bygge 300.000 kvadratmeter, og ha 2.000 ansatte, sier Garder.
Het politisk kamp
Garder står selv bak næringsparken Viken Park, som allerede er blitt en het politisk potet. Kommunen godkjente reguleringsplanen i fjor, men miljøverninteresser har protestert, og statsforvalteren har opphevet bystyrevedtaket begrunnet med at alternative lokasjoner ikke er tilstrekkelig vurdert.
Bystyret var uenig, men nådde ikke frem med sin klage, og nå har Fredrikstad kommune klaget vedtaket til Kommunal- og distriktsdepartementet.
Vi ligger utenfor EU. Det er det som er cluet. Bilene kommer som deler, men skal settes sammen i NorgeCarl Haakon Garder
Kineserne er ikke alene om å ville inn i Viken Park. Arbion Industries, tidligere Vow Green Metals, har allerede fått 300 millioner i EU-støtte for å bygge en fabrikk for biokarbon. Også Østfold Avfallssortering planlegger et nytt sorteringsanlegg på området.
Kinesiske Dongfeng, og utsikter til 2.000 arbeidsplasser, er nå blitt den store fleskebiten i kampen om det som nå er blitt en veritabel politisk kamp om næringsetablering i et fylke som kun blir slått av Finnmark og Innlandet hva gjelder arbeidsledighet.
Prefabrikkerte moduler
Dongfeng ønsker å starte produksjon av et helt nytt elbilmerke rettet mot det europeiske markedet. I første omgang handler det om en investering på rundt 860 millioner kroner, med mulig oppstart i 2028. Fabrikken vil i første omgang produsere biler basert på prefabrikkerte moduler.
Valget på Norge handler ifølge Carl Haakon Garder om at Norge er et av Europas største markeder for elbiler, samt nærhet til E6, jernbane og Borg Havn. Han peker også på Jonas Gahr Støres arbeid for å fremme samarbeidet mellom norsk og kinesisk næringsliv.
Garder er imidlertid redd for at kineserne skal glippe som følge av statsforvalterens ønske om vurdering av alternative lokasjoner. Til tross for vedtaket jobbes det derfor for fullt for å få på plass en reguleringsplan slik at prosjektet kan realiseres.
– Nå haster det å få en avklaring, slik at vi kan fortsette utviklingen av prosjektet. Vi kan ikke risikere at så viktige arbeidsplasser og industrietableringer går tapt for Østfold, sier Garder.
Fortune 500-selskap
Dongfeng er et statseid industrikonsern innen produksjon, salg og service av biler, samt annen teknologisk forskning og utvikling. Selskapet omsatte i 2024 51,3 milliarder dollar, og plasserte seg som nummer 291 på Fortune Global 500-listen over verdens største selskaper.
Selskapets 118.500 ansatte solgte 2,48 millioner kjøretøyer i 2024, og siden oppstarten for 56 år siden har selskapet solgt over 62 millioner kjøretøyer.
Dongfeng var kun representert på Teams under møtet med norske ordførere og næringsinteresser. Den kinesiske representasjonen sto China Overseas Development Association (CODA) for.
Organisasjonen ble etablert i 2003, og har som formål å fremme internasjonalt økonomisk samarbeid, og yter tjenester innen internasjonalisering og utenlandske investeringer til mer enn 1.200 kinesiske medlemsbedrifter.
