Den tyske droneprodusenten Stark møter økende politisk motbør i Tyskland på grunn av båndene til den amerikanske techmilliardæren Peter Thiel, få dager før Forbundsdagen skal ta stilling til en sentral avtale som kan bli verdt opptil 2,9 milliarder euro, skriver Financial Times.
Det Berlin-baserte oppstartsselskapet er ett av to unge selskaper som er valgt til å levere væpnede angrepsdroner til Bundeswehr. Samtidig har spørsmålene tiltatt om hvilken rolle Thiel – investor i Stark – faktisk har.
Thiel har tette forbindelser til Donald Trump og er en uttalt kritiker av liberale demokratier.
Krever avklaring
Forsvarsminister Boris Pistorius hevder han «ettertrykkelig» deler bekymringene og mener det er avgjørende å få avklart Thiels reelle innflytelse før en eventuell avtale blir godkjent.
– Vi må rett og slett avklare hvilken innflytelse herr Thiel faktisk har, sa Pistorius.
– Hvis han har innflytelse over driften eller en blokkerende minoritet i en eller annen form, snakker vi om en annen situasjon enn om han for eksempel eier en ensifret prosentandel uten operativ innflytelse.
Ifølge FT har opposisjonspartiet De grønne ledet kritikken og advart regjeringen mot å inngå avtale med et selskap støttet av en investor med bånd til Trump-leiren. Partiet mener Stark bør finne en annen investor som kan kjøpe ut Thiels andel.
Under 10 prosent
Stark vil ikke oppgi størrelsen på Thiels eierandel, men sier den er under 10 prosent og ikke gir særskilte stemmerettigheter. Selskapet opplyser også at Thiel ikke har informasjonsrettigheter om produkter eller drift.
Blant øvrige investorer er det CIA-tilknyttede fondet In-Q-Tel og Döpfner Capital, etablert av Moritz Döpfner, sønn av Axel Springer-sjef Mathias Döpfner, ifølge FT.
Starks kontrakt har en startverdi på 269 millioner euro, med mulighet for å øke til 2,86 milliarder euro. Samtidig har München-baserte Helsing fått en avtale verdt opptil 1,46 milliarder euro.
