Japans industriminister Ryosei Akazawa sier Europa gjengjeldte en tjeneste til Japan da landene denne uken ble enige om en felles frigivelse av oljelagre for å dempe forsyningskrisen og prishoppene etter Iran-krigen, skriver Reuters.

Det internasjonale energibyrået (IEA) besluttet onsdag å frigjøre rekordhøye 400 millioner fat olje fra strategiske lagre for å motvirke kraftig oppgang i globale oljepriser siden starten på den amerikansk-israelske krigen mot Iran 28. februar.

Japan, som får rundt 90 prosent av oljen sin fra Midtøsten, planlegger å bidra med rundt 80 millioner fat fra private og statlige oljereserver fra 16. mars.

Skeptiske europeere

Akazawa sier europeiske land først var skeptiske til å frigjøre oljelagre fordi deres avhengighet av Hormuzstredet er mindre enn Japans. Under møter i G7 og IEA denne uken endret imidlertid europeiske ledere standpunkt, ifølge Reuters.

– Vi forstår at dette er Europas måte å gjengjelde tjenesten på etter at Japan frigjorde olje for å hjelpe Europa i en vanskelig periode under Ukraina-krisen i 2022, sier Akazawa.

Etter Russlands invasjon av Ukraina har Japan stanset kjøp av russisk olje og økt importen av flytende naturgass (LNG) fra USA. Den utgjør nå rundt 6 prosent av Japans totale energiforsyning. Samtidig vurderer landene samarbeid om energiprosjekter, blant annet det 44 milliarder dollar store Alaska LNG-prosjektet.

Uttalelsene kom under et energiforum i Tokyo der amerikanske myndigheter også fremhevet USAs økende rolle som energileverandør til allierte, ifølge Reuters.