Den eskalerende konflikten i Midtøsten skaper full forstyrrelse i containerfrakten – og regningen sendes rett til kundene.

Rederiene innfører kraftige pristillegg, kansellerer bookinger og setter containere av i helt andre havner enn avtalt.

– Akkurat nå er det ville vesten, sier en bransjeaktør til Financial Times.

Skip snur – containere dumpes

Etter iranske angrep og økt risiko i Hormuzstredet har flere av verdens største rederier – som MSC, Maersk og CMA CGM – begynt å omdirigere skip eller stoppe trafikk helt.

Resultatet er at containere ikke lenger når frem til opprinnelig destinasjon. I stedet losses de i alternative havner – ofte langt unna – og kundene må selv betale for videre transport, lagring og toll. Det skaper uforutsigbare ekstrakostnader.

– Hvis vi ikke betaler, blir kontoene våre frosset. Vi blir i praksis holdt som gisler, sier en aktør i bransjen til avisen.

Firedobling av prisene

En standard container fra Europa til De arabiske emiratene som tidligere kostet rundt 1.500 dollar, ligger nå på nærmere 6.000 dollar. 

I tillegg kommer krigsforsikring, drivstofftillegg, havneavgifter og ekstra landtransport. Totalt kan merkostnaden fort bli flere tusen dollar pr. container. Globalt er riktignok prisoppgangen mer moderat. 

Rederiene forsvarer pristilleggene med økte kostnader til drivstoff, forsikring og sikkerhet. Samtidig peker de på logistiske utfordringer som kan vare lenge.

Oligopol med makt

Industriselskaper reagerer kraftig på rederienes håndtering.

– Dette er i praksis et oligopol som opptrer opportunistisk, sier toppsjefen i en større europeisk industribedrift.

Langsiktige kontrakter beskytter noen aktører midlertidig, men ringvirkningene vil sprer seg raskt i globale verdikjeder.

Verre enn pandemien?

Rundt 90 prosent av verdens varehandel går sjøveien, hvorav omtrent 5 prosent går gjennom Hormuzstredet. Rundt 3.200 skip sitter nå fast i Golfen som følge av angrepene, ifølge Financial Times. 

Flere i bransjen mener situasjonen på enkelte ruter er mer kaotisk enn under pandemien.

Samtidig peker analytikere på at globale fraktrater fortsatt ligger langt under pandemitoppene – noe som tyder på at krisen foreløpig er regional, men med potensial til å spre seg.